Linkki uuteen blogiin!

Uusi osa on myös ilmestynyt ;)

Toby heräsi varhain seuraavana aamuna olohuoneesta kantautuvaan meluun. Mies oli nukkunut tuskin
kolmeakaan tuntia kiitos yliopistolle saapumisen ja muiden talon asukkaiden riehumisen. Toby ei voinut
käsittää miten Leslie ja Luke olivat jo saaneet itsensä ylös - mies oli itse vielä aivan kuoleman partaalla.

Emilyhän se oli kaiken melun takana. Nainen oli päättänyt laittaa stereot soittamaan vanhoja rock-
klassikoita ja tanssahteli nyt niiden mukana. Toby oli ainut, jota Emilyn meno oli todella häirinnyt.
Leslie ja Luke olivat tuskin saaneet ummistaa silmiään, sillä kummallakin oli kova kiire ensimmäiselle
luennolle. Muut taas olivat jo niin tottuneet mahdolliseen meluun, etteivät välittäneet siitä enää.
Emily yritti saada myös pikkuveljensä tanssimaan musiikin tahtiin, mutta Toby riuhtaisi itsensä irti
Emilyn otteesta. Mies ei todellakaan ollut tanssituulella.

- Mitäs sä nyt mesoat siinä? Hyväähän mä vaan tarkoitin, Emily riensi veljensä perään, joka oli lähtenyt
äreissään pois kiroillen vuolaasti.
- Helvetti sä tulet ja herätät mut tolla musisoinnillasi! Kai mulla on oikeus olla vihainen sulle, Toby
huudahti ja paineli keittiöön. Emily pudisti päätään katsellessaan veljensä menoa ja oli tyytyväinen, ettei
ollut joutunut asumaan aiemmin tuollaisen kiukkupussin kanssa. Älkää nyt vain sanoko, että talossa
riidellään jo nyt?

Leslie oli ollut yksin kotona, kun ovesta oli yhtäkkiä kävellyt sisälle tuo tuiki tuntematon naikkonen, joka
oli vain tyynen rauhallisesti istunut Leslien viereen sohvalle. Leslie oli tuijottanut naista suu auki valmiina
juoksemaan pakoon jos tarve vaatisi ja ilmeisesti nainen oli huomannut Leslien tuijotuksen, sillä pian tämä
repesi nauruun, josta ei ollut tulla loppua.
- Leslie, etkö sä tunnista mua? Nainen kysyi ja tämän ääni paljasti kaiken.
- Rachel? Mitä ihmettä sä olet mennyt tekemään itsellesi? Leslie parahti ja mitteli katsellaan tätinsä uutta
tyyliä, johon kuului aimo annos lävistyksiä sun muita.
- No tuli vähän sellainen olo, että pitää leikata hiukset ja näin, Rachel naurahti ja sai lopulta Leslienkin
hymyilemään.
- Nää vaatteet ei vaan ihan oo sellaset mitä halusin, mutta menee ne nyt jonkun aikaa, Rachel jatkoi ja
haki sen jälkeen keittiöstä pussin sipsejä ja alkoi maiskutella niitä katsellen televisiosta tulevaa komediaa.

Öhm, Luke sinulle täytyy aivan ehdottomasti löytää naisystävä ja vähän vikkelään. Tuo oman siskon
tuijottaminen ja ihmettely ei kyllä käy päinsä. Lukella oli kyllä ilmiselvästi vaikeuksia olla vaiti Leslien
kulkiessa ohi pelkissä alusvaatteissaan. Miehen katsekin jo kertoo riittävästi saati, että tämä olisi vielä
avannut suunsa ja laukonut jotain typerää.

Emily ja Mike olivat päättäneet järjestää pienet pippalot pikkusisaruksilleen ihan näin päiväsaikaan ja
tanssahtelivat ja jorasivat stereomusiikin ja Tobyn basson soiton tahdissa. Kaikilla näytti olevan hauskaa
ja hetken päästä luennoltaan palaava Leslie liittyi muiden joukkoon ja sai vielä enemmän liikettä muihin
sisaruksiinsa.

Kaupungilta palannut Rachel ei voinut olla tuijottamatta suu auki laulavaa ja tanssivaa nelikkoa ja Tobya,
joka seisoi huoneen perällä bassonsa kanssa kuin kangistettu. Pian Allison ja Charlotta liittyivät Rachelin
seuraan eivätkä he voineet olla miettimättä mitä Natalie oli lapsilleen tehnyt saadakseen heidät tuollaisiksi.
Todellisuudessa tätikolmikko oli oikeastaan vain kateellinen - eiväthän he ollee ikinä järjestäneet minkään-
laisia juhlia sisartensa kanssa. Hyvä kun menneisyydestä löytyi edes yksi päivä milloin joku ei olisi saanut
aikaan riitaa toisen kanssa.

Luke kohtasi ensimmäisen vaimokandidaatin melko pian postinhakureissullaan. Tämä paikallisen joukkueen
cheerleader Aurora Seipänen vaikutti aivan passelilta naiselta edustamaan Murrayn sukua. Luke esitteli
itsensä ja kutsui naisen sisälle lämpimään. Olihan nyt sentään jo loppusyksy ja Auroralla oli vain paljastava
cheerleading asunsa.

Aurorasta tuli oikein söpö pienen meikkauksen ja hiusten laiton jälkeen. Nainen olikin omien sanojensa
mukaan jo täysin kyllästynyt vanhaan tyyliinsä. Vielä kun saisi tuon asun vaihdettua niin kaikki olisi aivan
täydellistä! Lukekin taputti innoissaan nähdessään uuden ystävänsä uuden tyylin.

Aurora halusi välttämättä mennä olohuoneeseen tanssimaan ja mitäs Lukella oli siihen sanomista.
Mies halusi totta kai miellyttää Auroraa kaikin mahdollisin tavoin ja onnistuikin siinä näillä näkymin
varsin hyvin. Luke sai jopa pidettyä kikattavat siskonsa ja tätinsä poissa olohuoneesta ja nämä
jatkoivat supinoitaan Luken romanssista keittiön puolella.

Loppuillasta meno alkoi näyttää tältä. Luke oli korviaan myöten ihastunut Auroraan ja kaikesta päätellen
tunne oli molemminpuolinen. Pari vaihtoi ensisuudelmansa juuri ennen Auroran lähtöä, mutta kunnioitin
Luken toivetta enkä ottanut tilanteesta kuvaa. Luke lupasi viedä Auroran lähiaikoina katselemaan Stadin
nähtävyyksiä ja hyvästeli naisen lopulta haikeasti.

Vaikkei heti uskoisi, Allisonista ja Tobystä oli tullut täysin erottamattomat. Kaksikko vietti tätä nykyä
suhteellisen paljon aikaa keskenään lähinnä hengaillen ja tehden kepposia muille. Heidän yhteinen
aikansa oli kuitenkin loppumassa, Allisonin opinnot saisivat päätöksen aivan näinä päivinä ja nainen
palaisi kotinaapurustoon perustamaan perheen. Toby ja Allison olivat kuitenkin varmoja siitä, että he
tulevat pitämään yhteyttä toisiinsa aina. Ties vaikka Toby joku päivä muuttaisi aivan Allisonin naapuriin.

Sen verran Toby sentään pystyi olemaan erossa Allisonista, että suostui lähtemään kaksoissiskonsa
kanssa Stadiin viettämään iltaa ja samalla katsomaan josko paikalta löytyisi mahdollisia ehdokkaita
puolisoksi. Kaksikko ryntäsi heti alkuun laulamaan karaokea odottaen vasta avatun baarin täyttyvän
asiakkaista. Sisarusten laulu sai raikuvat aplodit lähinnä paikan baarimikolta, joka oli tuijottanut
Leslietä koko esityksen ajan.

Leslie oli totta kai huomannut miehen katseet ja riensikin heti tilaisuuden tullen tilaamaan itselleen
paukun. Eihän tällaista tilaisuutta parane päästää käsistä! Mies esitteli itsensä Altti Keisarinvaaraksi
ja kertoi asuvansa aivan näillä kulmilla. Kaksikko rupatteli niitä näitä, kumpikin hieman ujostellen.

- Talo tarjoaa, Altti sanoi ja tunki Leslien eteen toisen samanlaisen paukun virnistäen samalla.
- No kiitos, mä tarjoan sit ensi kerralla, Leslie vastasi ja vinkkasi Altille silmää.
- Ai sä olet jo tuollaista suunnitellut, Altti naurahti ja kaivoi taskustaan käyntikorttinsa ja ojensi
sen Leslielle.
- Nyt täytyy valitettavasti palvella muitakin asiakkaita, mutta soittele ihmeessä, Altti kehotti ja
kääntyi sitten jonkun vanhan miehen puoleen ja valmisti tälle tuplaviskin.

Samaan aikaan kun Leslie flirttaili baaritiskillä Altin kanssa, Toby pelasi pokeria Yasminin, Amberin ja
Kennethin vaimon Marjon kanssa. Paikka oli taas kerran tupaten täynnä Murrayn suvun jäseniä,
lähinnä perhe-elämää pakoilevia naisia. Naiset olivat erityisen kiinnostuneita Tobyn rakkauselämästä
ja pettyivät miehen kerrottua ettei sellaista oikeastaan edes ollut. Yasmin kehotti tekemään asian
eteen jotain ja pian, kaikki hyvännäköiset naiset olisivat kuulemma menneet kun hänen poikansa
kasvaisivat aikuisiksi.

Lopulta aamun valjettua Toby vihdoin lähestyi erästä naista, Irina Korpea. Irina oli kovin imarreltu
Tobyn latelemista kehuista ja suostui lopulta kertomaan miehelle puhelinnumeronsa. Vaikka Irina
pitkin Tobyä vielä vähän lapsena, ei nainen silti pitänyt täysin mahdottomana sitä, että he joku
päivä voisivat vaikka käydä treffeillä.

Seuraavana iltana Aurora hiippaili tämä suuri kassi kädessään talon eteen ja tiputti sisältä jotain
kylmälle kivetykselle. Hetken jo ehdin epäillä naisen olevan varkaissa, mutta onneksi olin väärässä.
Sisältä paljastui kallis vaasi, joka kyllä valitettavasti meni saman tien myyntiin. Olen pahoillani
Aurora, mutta tällä perheellä ei ole käyttöä tuollaiselle. Ele oli kuitenkin todella kaunis, kiitos siitä.

Muistatteko vielä mihin Emilyn ja Jamin viime tapaaminen päättyi? Jami totesi kylmäsi Emilylle, ettei
voisi ikinä kuvitella olevansa yhdessä naisen kanssa. Nyt näyttää kuitenkin siltä, että miehen pää on
kääntynyt, sillä yllätin eräänä iltana parin pusuttelemasta Emilyn ja Miken huoneessa. Hienoa, että
teilläkin menee hyvin. Nyt näyttäisi jokaisella talossa asuvalla olevan puoliso katsottuna.

Auroran tapa saapua yllätysvierailulle vähintään kerran päivässä ärsytti syvästi kaikkia muita talon
asukkaita paitsi Lukea. Oli jo hyvin lähellä, ettei juuri ruokailun aloittanut Mike heittänyt chili con
carnensa päin cheerleaderia. Lopulta mies hillitsi hermonsa ja huusi vihaisesti Luken paikalle.

Luke kipitti nopeasti kylpyhuoneesta tervehtimään Auroraa “pienellä” suukolla.
- Hankkikaa huone! Mike huusi pöydän toiselta puolelta ja kauhoi ruokaa naamaansa minkä ehti.
Luke ja Aurora keskittyivät kuitenkin toisiinsa, eivätkä kuullet mitään mitä Michael heille huusi.

Tajuamatta edes itsekään mitä teki, Luke vetäisi takataskustaan suuren korurasian ja polvistui
Auroran eteen juhlallisesti.
- Aurora, tuletko vaimokseni? Luke kysyi henkeään pidättäen. Mies ei osannut yhtään arvioida
mitä Aurora tulisi vastaamaan ja pelkäsi kuollakseen kieltävää vastausta. Minuutit matelivat ja
nainen vain tuijotti suu auki korurasiaa ja sen sisältöä.

Luken suureksi helpotukseksi Aurora lopulta nappasi sormuksen käsiinsä ja pujotti sen sormeensa.
- Voi Luke rakas, tulen tietysti! Aurora huusi ja loikkasi pystyyn nousseen Luken syliin.
- Me mennään naimisiin, Luke huudahti ja varmisti, että kaikki talossa varmasti kuulivat ilouutisen.
- Joo, mutta ei nyt ihan vielä, Aurora toppuutteli miestään ja suuteli tätä. Onnea nuorelle parille!
Ihana nähdä, että joillain menee hyvin, samaa ei nimittäin voi sanoa kaikista:

Cassie ja Ilmari olivat päättäneet haudata tyttärensä mahdollisimman pian. Lucy sai kunniapaikan
perheen pihalta ja suuri patsas pystytettiin haudan päähän vartioimaan pienokaista. Pikkuinen sai
mukaansa pienen nallen, jonka perhe oli ostanut tulevalle lapselle jo ennen synnytystä. Tuokoon
nalle turvaa Lucylle, olkoon se pienokaisen unilelu. Näin Cassie halusi varmistaa, ettei hänen rakas
lapsensa joutuisi olemaan yksin, ei milloinkaan.

Perhe kokoontui haudan ääreen varhain seuraavana aamuna. Kaikki olivat pukeutuneet mustaan,
kaksosille oli ostettu tilaisuutta varten uudet juhlavaatteet. Natalie oli tehnyt aamulla juhlalliset
kampaukset itselleen ja Cassielle. Cassie oli ollut itse niin murtunut, ettei ollut kyennyt edes itse
valitsemaan omaa pukuaan.

- Maasta sinä olet tullut. Maaksi sinun pitää jälleen tuleman, Lassi lausui hiljaa ja pyyhki kyyneleet
kasvoiltaan. Kukaan ei sanonut enää mitään, kaikki tuijottivat hautaa täydessä hiljaisuudessa.
Cassie itki hiljaa nähden päässään kuvia kuolleesta Lucysta, jota tämä oli turhaan yrittänyt saada
virkoamaan. Nainen ei tulisi ikinä unohtamaan tuota kamalaa iltaa ja sen surullisia tapahtumia.

Hiljaisuuden rikkoi viereisestä puusta kuuluva linnun laulu. Lintu nousi ilmaan ja lensi kohti taivasta.
Tämä sai Cassien purskahtamaan äänekkääseen itkuun ja nainen pakeni kiireesti taka-alalle. Oli kuin
kohtalon ivaa, että pieni valkoinen lintu oli noussut lentoon juuri Lucyn haudan luona juuri kun hau-
tajaissanat oli luettu. Ilmari oli aikeissa lähteä vaimonsa perään, mutta Natalie esti tätä. Nainen tunsi
tyttärensä tarpeeksi hyvin tajutakseen, että Cassien piti saada olla nyt rauhassa.

Cassie odotti, että muut lähtivät takaisin sisälle taloon ja asteli sitten takaisin haudan ääreen.
- Voi äidin pieni kulta, Lucy anna anteeksi, Cassie kuiskasi hiljaa ja tömähti maahan uuden
kyynelryöpyn purkautuessa esille. Nainen painoi päänsä käsiin ja itki pitkään. Cassie syytti
itseään Lucyn kuolemasta, omasta mielestään hän olisi voinut estää sen.
- Isä rakas pidä huolta pikkuisestani, Cassie itki ja ajatteli Tapania, isäänsä.
- Mikään ei palaa enää ennalleen, Cassie mietti ääneen ja tunsi vaipuvansa yhä enemmän ja
enemmän epätoivoon.

Pääseekö Cassie ikinä yli Lucyn kuolemasta? Siihen ja moniin muihin kysymyksiin löytyy vastaus seuraavista osista. Osa oli hieman tavallista lyhyempi, johtuen ihan siitä, että olen tässä samaan aikaan väsännyt sitä extraa, joka ilmestyy jossain vaiheessa, kunhan saan sen valmiiksi. Loogista, eikö? No, mutta siis antakaa palautetta ja vastatkaa äänestykseen, kiitoksia. Äänestyksessä ei siis kysytä ketä noista simeistä on ollut mielenkiintoisin, nimet antavat vain suunnan sille ketä on kuulunut mihinkin sukupolveen.

Cassiellä oli kova kiire pudottaa raskausaikana tulleet liikakilot pois ja tämä hyppäsikin jo samana iltana
juoksumatolle rehkimään. Vaikka raskausaika itsessään oli ollut melko harmiton, oli Cassie silti vakaasti
sitä mieltä, ettei hankkisi hetkeen lisää lapsia. Tavallaan nainen halusi yhä nauttia nuoruudestaan, eikä
se suinkaan onnistuisi jos talossa pyörisi kymmenkunta lasta.

Ilmari oli joutunut tekemään tuplavuoron ja olikin lähes keskiyö, kun mies vihdoin näki poikansa. Tämä
nappasi heti ovea lähempänä olevan Oliverin syliinsä ja leikitti tätä hetken. Johnny sai toki täysin saman
kohtelun kuin velikin. Hetken päästä myös Cassie liittyi perheensä seuraan ja vanhemmat antoivat
kaksosten makoilla hetken aikaa lattialla ja katsella toisiaan ihmeissään.

Pojat eivät kuitenkaan jaksaneet leikkiä kauaa, nämä olivat olleet valveilla nyt jo monta tuntia ja pienet
silmät alkoivat täyttyä unihiekalla. Peiteltyään molemmat lapsensa, Ilmari ei voinut vastustaa kiusausta
ja suuteli Cassietä lopulla intohimoisesti. Ilmari tunsi olevansa maailman onnellisin mies: hänellä oli mitä
parahin vaimo sekä kaksi aivan ihanaa ja suloista poikaa. Cassien hämmästykseksi Ilmari myös kiitti
vaimoaan siitä, että oli synnyttänyt nuo kehdoissa makaavat suloisuudet. Äiti itse oli sitä mieltä, ettei
kiitos missään nimessä ollut yksin hänen, kuten ei ollutkaan. Ei niitä lapsia yksin saateta alkuunsa.

Nataliella riitti nykyään tekemistä: koska Cassie oli palannut saman tien töiden pariin, oli mummi päivisin
ainut talossa ja hoitamassa pikkuisia. Lasten vahtimisen ohella naisen piti tehdä ruokaostokset ja muut
hankinnat sekä totta kai hoitaa kasvimaata, josta oli tullut tälle elintärkeä. Onneksi talossa sentään kävi
päivittäin kotiapulainen, ilman sitä talo olisi hukkunut roskiin ja kärpäsiin alta aikayksikön.

James sisarineen kasvoi kovaa tahtia. Pieni pentu muuttuisi minä hetkenä hyvänsä aikuiseksi koiraksi ja
päätyisi todennäköisesti eläinsuojeluun adoptoitavaksi. Perhe ei todellakaan voisi pitää samaan aikaan
viittä täysikasvuista koiraa. Ajattelinkin, että yksi pennuista saa jäädä taloon ja kaksi muuta lähtevät. En
tosin ole vielä päättänyt ketkä tulevat lähtemään, eikä se vielä ole edes tarpeellista.

Pissalätäköitä löytyi nykyään aivan joka puolelta. Pennut toki yritettiin aina viedä ulos ennen kuin nämä
tekisivät tarpeet sisälle, mutta loppupeleissä siinä ei onnistuttu kovinkaan hyvin. Pääasiassa pennut
tekivät asiansa kuistille, mutta satunnaisesti myös sisälle taloon. Jaken erikoispaikka on olohuoneen
monen tonnin matto, joka oli pitänyt toimittaa pesulaan jo kolme kertaa pennun takia. Onneksi rakas
kotiapulaisemme siivoaa eläinten jätökset mukisematta aina ensi töikseen tultuaan töihin.

Aika tuntui juoksevan kamalan nopeasti, sillä jo lyhyen hetken päästä lapset alkoivat kitistä ja itkeä
tehden kaikille selväksi, että he olivat valmiita kasvamaan uuteen ikävaiheeseen. Cassie pyysi Lassia
ja Natalieta auttamaan kaksosia kasvamaan, hän halusi itse ottaa uudella kamerallaan kuvia. Cassie
oli päättänyt tehdä pienen kirjasen lastensa elämästä ja halusi siihen totta kai myös kuvia äidistään
ja isäpuolestaan poikien kanssa.

Ensimmäisenä kuva napattiin pikkuisesta Johnnystä, josta tuli todella suloinen. Poika peri selvästikin
piirteitä isänsä nenästä sekä äitinsä huulet. Johnnyn luonnepisteet ovat: 5/7/4/4/9 ja horoskooppi
on näin ollen vaaka.

Myös Oliver vaikuttaisi kovin söpöltä lapselta. Hän muistuttaa mielestäni kovin paljon kaksoisveljeään,
mutta taas toisaalta pojat ovat kovinkin erinäköiset. No, en sitten tiedä. Oliverin luonnepisteet ovat:
10/4/10/5/4 ja horoskooppi on neitsyt. Odotan suurella innolla millaisia kaksosista tulee kasvamaan.

Ilmari, joka oli juuri palannut töistään halusi opettaa Johnnylle heti muutaman sanan. Poika oppikin
melko nopeasti ne perussanat isi, äiti, kakka, pallo jne. Cassie taas tyytyi suukottelemaan ja muuten
hellimään Oliveriä. Molemmat pojat olivat äidin mielestä täydellisiä tapauksia, eikä hän olisi ikimaailmassa
suostunut luopumaan heistä. Ilmari oli salaa suunnitellut pientä ulkomaanmatkaa itselleen ja Cassielle,
mutta päätti haudata ajatuksen. Eivät he mitenkään voisi jättää lapsiaan yksin kotiin, vaikka talossa
olisi kaksi luotettavaa lastenvahtia huolehtimassa pojista. Oliver ja Johnny eläisivät lapsuutensa vain
kerran ja Ilmari halusi olla läsnä näiden elämän ensimetreistä lähtien.

Natalie ja Lassi olivat välttämättä halunneet huolehtia lapsista loppuillan, joten vanhemmat päättivät
nauttia lasilliset viiniä parvekkeella kuunnellen samalla ääniä, jotka kantautuivat läheisestä talosta.
Veronica siellä remontoi miehensä kanssa uutta kotia itselleen, eikä tosiaan välittänyt siitä kuinka
paljon ääntä kaiken maailman koneet saivat aikaan. Kaksikon keskustelu kääntyi nopeasti lapsiin ja
pian Ilmari ilmoittikin haluavansa mitä pikimmiten lisää lapsia Cassien kanssa. Cassie punnitsi ajatusta
hetken ja tajusi lopulta miehen sanoissa piilevän järki. Ei olisi mitään mieltä, jos lasten ikäerot voisi
mitata kymmenissä vuosissa. Sitä paitsi eihän sitä ikinä voi tietää mitä tässä tulee vielä tapahtumaan.

Lopulta Ilmari kantoi kikattavan Cassien parvekkeelta makuuhuoneeseen saakka. Lastenteko olisi totta
kai aloitettava heti jos jälkikasvua haluttaisiin saada mahdollisimman pian. Parin päivän kuluttua sitten
selviää onnistuivatko Cassie ja Ilmari puuhissaan, toivokaamme parasta!

Jakesta oli tullut aivan täysin Ilmarin koira tai Ilmarista oli tullut Jaken sim, miten sen haluaakaan käsittää.
Kaksikko tuntui ymmärtävän toisiaan jollain kummallisella tavalla, tai ainakin Ilmari tiesi aina mitä Jake oli
vailla tai muuten vaan halusi. Muut kaksi pentua taas päin vastoin karttoivat Ilmaria kaikin tavoin. Tosin
Jolie ja James välttelivät myös Lassia, eli luultavasti kaikki johtuu vain siitä että Lassi ja Ilmari ovat kumpi-
kin miespuolisia.

Johnnystä paljastui todellinen unelmalapsi! Poika tyytyi hyvin vähään eikä juurikaan huutanut tai
parkunut sen vuoksi, että olisi ollut tyytymätön johonkin tai vaatinut lisää huomiota. Vanhemmat
olivat valtavan onnellisia siitä millaiseksi Johnny oli kasvanut sillä näillä tosiaan meni aikaa Oliverin
kanssa.

Oliver oli no, miten sen nyt sanoisi nätisti, aika lailla veljensä vastakohta. Tämä ei olisi halunnut tehdä
yhtään mitään yhtään kenenkään kanssa. Ilmeisesti ilta syntymäpäivien jälkeen oli ollut ainutkertainen,
sillä seuraavasta aamusta lähtien Oliver terrorisoi aivan kaiken mihin ylsi ja mitä halusi. Jonkun perheen-
jäsenen oli yksinkertaisesti pakko olla aina samassa tilassa Oliverin kanssa, jo ihan pojan oman turval-
lisuuden vuoksi. Tämä oli jo kerran meinannut tippua portaita alas. Natalie parka saikin tehdä kunnon
urakan saadakseen Oliverin kylpyyn ja pysymään siellä pesun ajan.

Lasten vahtimisen ohella Lassilla ja Nataliella oli myös aika pitää hauskaa. En kyllä tiedä onko paikka
aivan sovelias, pojat meinaan leikkivät leluillaan aivan isovanhempiensa silmien edessä. Kaksoset ovat
onneksi vielä niin nuoria, etteivät ymmärrä mitään tuollaisen päälle. Suosittelen kyllä, että menette
seuraavalla kerralla muhinoimaan ihan suosiolla omaan huoneeseenne.

Joko Lassilla on hyvin lyhyt muisti tai sitten kuherteluhetki Natalien kanssa sumensi miehen pään täysin,
sillä olisihan miehen pitänyt tietää, ettei vastasyötettyä lasta mennä heittelemään ilmaan ilman seurauksia.
Molemmille osapuolille tuli tämän tapauksen jälkeen kylpyreissu.

Natalie yritti parhaansa mukaan opettaa Oliveriä kävelemään, mutta sattuneesta syystä se oli lähes
mahdotonta. Poika piti pintansa eikä suostunut nousemaan jaloilleen, vaikka mummi kuinka pyysi ja
maanitteli. Jos joltain niin Oliverilta ainakin löytyy omaa tahtoa! Pojalla oli koko kävelyopetuksen ajan
sama viekas ja paljon kertova katse aivan kuin hän olisi tahallaan tehnyt opetuksesta vaikeamman.

Monen tunnin urakan jälkeen poika vihdoin otti ensiaskeleensa ja pääsi sen kunniaksi mummin syliin
opettelemaan lentämistä. Natalie oli ylpeä niin Oliveristä kuin itsestäänkin, olihan nainen tehnyt mitä
suurimman urakan yrittäessään saada tuota pientä jääräpäätä kävelemään. Aiemmin päivällä Cassie
oli myös yrittänyt saada pikkuistaan kävelemään, mutta naisen hermot eivät olleet kauaa kestäneet
ja tämä oli luovuttanut.

Vaikka näin ei saisi sanoa eikä varsinkaan olla, näyttää kuitenkin siltä, että Johnny on äidin suosikki-
poika. Tai ainakin Johnny sai Cassieltä paljon enemmän huomiota kuin Oliver ikinä. No, mutta ehkei
Cassietä voi syyttää, onhan se selvää, että on paljon mukavampi viettää aikaa kiltin ja tottelevaisen,
kuin riehuvan ja kurittoman lapsen kanssa.

Ilmari ei kyennyt edes lasten nukuttamisen aikana olemaan ihailematta vaimoaan. Cassie ei ainakaan
voi valittaa, etteikö saisi kehuja mieheltään. Ilmari oli keksinyt mitä kummallisempia hellyttelynimiä niin
pojille kuin Cassiellekin. Mies todella halusi tehdä kaikille selväksi keitä hän rakastaa ja ketkä kuuluvat
hänen perheeseensä.

Näyttäisi siltä, että hetken kuluttua Ilmari saa lisää rakastettavia simejä, sillä nämä Cassien jatkuvat
pahoinvointikohtaukset voivat merkitä vain yhtä asiaa - nainen on raskaana! Raskaustesti vahvisti
lopulta naisen epäilyt ja ilouutiset kerrottiin koko perheelle yhteisen aterian merkeissä. Totta kai myös
pojat saivat kuulla uutiset, vaikka tuskin kumpikaan ymmärsi mitään mitä äiti heille selitti. Cassien oli
vaikea tajuta, että oli alunperin ollut raskautta vastaan, tämähän on mitä parhain uutinen!

Oliver ja Johnny olivat molemmat aivan tajuttoman innoissaan päästyään aamupalan jälkeen alakertaan
touhuamaan. On ehkä vaikea uskoa, mutta tämä todella on ensimmäinen kerta kun kumpikaan pääsee
vapaasti kulkemaan alakerrassa. Pojat on aina viety ruokailun jälkeen suoraan ylös. Kumpikin tutkaili
asuntoa ihmeissään ja Oliver ainakin ilmeestä päätellen etsien sopivaa kohdetta minkä pistää palasiksi.

Oliver oli jäänyt olohuoneeseen “katselemaan” aikakauslehtiä kun taas Johnny matkasi koirien huoneeseen.
Poika katseli koiria ihmeissään ja varsinkin pennut tuijottivat tuota pikkuista simiä pienellä varauksella. Eihän
sitä ikinä voinut tietää mitä tuo pikkumies saisi mieleensä. Johnny ei ollut koskaan ennen nähnyt pentuja ja
Katyn ja Rockynkin vain vilaukselta. Tämä oli siis historiallinen hetki niin Johnnylle kuin pennuillekin.

Johnny kävi läpi kaikki pennut ja hali heitä tyytyväisenä. Pennut tajusivat pian, ettei Johnny suinkaan
ollut heidän vihollisensa ja vaikkakin pojan otteet olivat melko kovia, nauttivat pennut silti silityksistä,
jotka Johnny antoi näille kuin luonnostaan. Katy tuijotti Johnnyä pienen matkan päästä, koira olisi
valmis hyökkäämään, mikäli poika tekisi jotain pahaa hänen pennuilleen. Onneksi Katyn ei tarvinnut
käydä Johnnyn päälle, en edes uskalla kuvitella mitä siitä olisi seurannut.

Johnnyn syleilytuokio päättyi kuitenkin turha pian, sillä pennut kasvoivat aikuisiksi. Tässä näette Jolien,
joka näyttää melko paljon isältään. Suurin osa Jolien turkkia on musta, mutta sisältää se sentään myös
ruskean eri sävyjä sekä valkoista. Nätti koira, ei sitä voi kieltää.

James on aivan kuten siskonsa, mutta omaa vain pidemmän turkin. Yllättävää miten noista kahdesta
tulikin noin saman näköisiä, vanhemmat ovat sentään melko lailla erilaisia. Jamesin silmienväri näyttää
muuttuneen, ennen ne olivat lähes mustat, mutta nyt vaalean ruskeat.

Jake sai aivan ihanan värityksen itselleen, kaikki tassutkin ovat erivärisiä. Koira on niin lutuinen, etten
ikimaailmassa voisi lähettää tätä pois eläinsuojeluun. Niinpä olenkin tehnyt päätökseni, Jake jää, muut
kaksi lähtevät pois. Lähtö ei kuitenkaan tapahdu ihan vielä, mutta todennäköisesti lähiaikoina. Tuskin
peliini on ikinä syntynyt yhtä suloinen koira, olihan Rockykin todella nätti, mutta pidän Jakesta kyllä
vielä enemmän.

Oliverin elämästä löytyi kyllä myös näitä harvoja hetkiä, kun tämä oikein halusi äidin tai isin halattavaksi.
Vanhemmat olivat todella kiitollisia näistä harvinaisista, mutta sitäkin palkitsevimmista hetkistä. Kohta
kaksoset kasvaisivat lapsiksi eikä talossa enää olisi lainkaan vauvoja, ainakaan toistaiseksi.

Neljännen sukupolven Leo päätti tulla eräänä päivänä yllätysvierailulle taloon. Natalie oli tavannut
setänsä vain muutaman kerran ohimennen, mutta oli innokas tutustumaan tähän paremmin. Natalie
lahjoitti miehelle muutaman lantin tämän mainion soiton hyväksi ja tanssahteli hetken musiikin tah-
dissa.

Natalie kyseli kohteliaasti Leon kuulumisia ja sai tietää tämän olevan kahden suloisen tytön onnellinen
isä. Kaksoset olivat kuulemma jo kouluiässä ja varsin riehakkaita pikkusimejä. Natalie päätti puolestaan
kertoa mitä oli itse puuhaillut viime aikoina. Leo ei viitsinyt mainita naiselle, että oli kuullut aivan kaiken
Veronica-Lassi-Natalie sotkusta. Asiaa oli paisuteltu aika lailla Murrayn suvun piireissä, vaikkei kukaan
ollutkaan siitä puhunut suoraan yhdellekään asianosaiselle.

Leon vierailu päättyi yhtä nopeasti kuin oli alkanutkin. Mies suikkasi suukon veljentyttärensä poskelle
ja liukeni pois paikalta juuri ennen kuin Lassi kurvasi autollaan pihaan. Luulenpa, että kuulemme vielä
jatkossakin jonkin verran siitä millaista elämää Leo viettää perheensä kanssa.

Illalla juhlittiin kaksosten syntymäpäiviä. Tätä päivää oli syytä juhlistaa myös muutenkin, sillä Cassien
raskaus oli vihdoinkin nähtävissä. On enää vain ajan kysymys milloin seuraava pienokainen päättää
syntyä tähän maailmaan muun perheen iloksi. Oliver sai kunnian puhaltaa kynttilänsä ensimmäisenä.

Hetkeä myöhemmin Johnnynkin pääsi havittelemaan omaa kakkuaan. Johnny sai puhallettua kaikki
kynttilänsä sammuksiin ihan ilman äidin apua ja sai siinä samalla aimo annoksen kakkua sormiinsa
ja naamaansa. Poika oli tosiaan innoissaan syntymäpäivistään.

Ensin kameran eteen pääsi Johnny josta kasvoi todella suloinen poika. Johnny on selvästikin perinyt
piirteitä niin Cassieltä kuin Ilmarilta. Yhdistelmästä ei tosiaan tullut hassumpi. Johnny halusi välttämättä
itselleen Cassien vanhan huoneen ja tapettien vaihdon sekä pienen sisustuksen jälkeen siitä tuli aivan
passeli pojalle.

Myös Oliverista kasvoi komea poika. Tämä päätti muuttaa hieman hiustyyliään ja tässä ompi lopputulos.
Zachin vanhasta huoneesta tehtiin Oliverille makuuhuone ja se sisustettiin pääasiallisesti pojan lempivä-
reillä valkoisella ja vihreällä. Pojat eivät voineet olla hihkumatta riemusta kun nämä kuulivat, että kumpi-
kin saa ihka oman makuuhuoneen. Molemmat olivat jo hetken pelänneet joutuvansa asumaan samassa
huoneessa kaksoisveljen kanssa.

Lassi ja Cassie onnittelivat kaksosia ja antoivat kummallekin omat lahjapaketit. Molemmista paljastui
uusinta mallia oleva kännykkä, joka tulisikin nyt tarpeen. Pojat aloittaisivat pian koulun ja puhelimesta
olisi varmasti paljon hyötyä mikäli koulumatkalla tai koulussa tapahtuisi jotain. Oliver ja Johnny olivat
innoissaan uusista kännyköistä ja kiittivät vanhempiaan ja isovanhempiaan kerta toisensa jälkeen.

Kaksoset riensivät omiin suuntiinsa ja Lassi paineli keittiöön. Cassie jäi yksin eteiseen ja tunsi pian
voimakasta päänsärkyä ja huimausta. Naisen oli pakko istuutua alas eteisen sohvalle ja pidellä hetken
päätään. Vihdoin muutaman tuskallisen minuutin jälkeen huimauskohtaus meni ohi, mutta naisen olo
oli silti heikko. Tämä päätti lähteä suorinta tietä yläkertaan lepäämään.

Samaan aikaan Johnny jätti jäähyväisiä Jolielle ja Jamesille, jotka eläinsuojeluvalvoja tulisi hakemaan
näillä hetkellä. Viisi aikuista koiraa oli toden totta ollut liikaa tälle perheelle. Eivät koirat sinänsä paljoa
vaatineet varsinkaan kun heillä oli toisensa, mutta loppujen lopuksi koiria oli kuitenkin aivan liikaa
yhteen talouteen. James ja Jolie löytävät varmasti itselleen hyvät kodit, toivottavasti ainakin.

Cassie oli ollut matkalla makuuhuoneeseen ja oli saanut matkalla uuden, voimakkaamman huimaus-
kohtauksen ja kaatunut sen johdosta kovalle kivilattialle lyöden päänsä. Onko tämä jotain vakavaa?
Toivottavasti ei, sillä miten kävisikään pienokaisten, jos äiti joutuisi sairaalaan outojen kohtausten
vuoksi?

Aurinko oli juuri noussut, kun Cassie vihdoin heräsi ja nousi ylös. Luojan kiitos Cassie! Sinä todella
jo pelästytit minut. Onneksi kaikki näyttäisi olevan hyvin.

Tai ei sittenkään! Käynnistyikö synnytys todella ennen aikaisesti? Oliko äskeisellä kaatumisella jotain
tekemistä tämän kanssa? Cassie tunsi polttavaa kipua mahassaan, jotain mitä ei ollut tuntenut ikinä
aiemmin, ei edes edellisen synnytyksensä yhteydessä.

Ensimmäisenä mahasta syntyi pieni tyttö, Maddie joka näytti olevan suhteellisen hyvässä kunnossa.
Tyttö oli hitusen pieni, mutta koko raskaus oli ollut jo niin loppuvaiheessa, ettei tälle pikkuiselle ollut
koitunut ennenaikaisesta synnytyksestä mitään harmia. Maddiellä on siniset silmät ja mustat hiukset.

Siskonsa perään syntyi toinen lapsi, tällä kertaa poika. Pienokainen sai nimen Anthony ja on kuin kopio
Maddiestä. Kummaltakin löytyy siniset silmät ja mustat hiukset. Molemmilla on myös sama ihonväri,
vaikkakin Anthonyn iho näyttää tässä paljon vaaleammalta. Johtunee ilmeisestikin valosta.

Synnytys ei kuitenkaan ollut vielä loppunut. Mutta jotain oli vialla, todella pahasti vialla. Tämä pikkuruinen
tyttövauva ei avannut silmiään ja oli muutenkin hyvin veltto. Hetken kuluttua Cassie tajusi, ettei pikkuisen
sydän lyönyt lainkaan. Tämä vauva oli ollut liian heikko ja pieni, tyttö ei ollut selvinnyt synnytyksestä.

Tajuttuaan mitä oli tapahtunut, Cassie oli kirkunut kauhusta ja saanut hätääntyneen Natalien paikalle.
Natalie oli ottanut kuolleen vauvan itselleen ja ohjannut tyttärensä istumaan sohvalle. Natalie lähti
viemään tyttöä lamaantuneena makuuhuoneeseensa jättäen Cassien yksin aulaan itkemään. Kyyneleet
virtasivat pitkin Cassien poskia kun tämä mietti pikkuista, hentoa vauvaansa, joka oli menehtynyt.

Samassa Ilmari saapui vaimonsa luo ja veti hänet syleilyynsä. Kumpikin itki hiljaa pitkän aikaa. Alhaalta
kaikui jommankumman vauvan pieni kitinä, Lassi ja pojat olivat siellä heidän kanssaan.
- L-lucy, Cassie kuiskasi hetken kuluttua hiljaa.
- Mitä? Ilmari kysyi ja nosti päätään katsoen vaimonsa itkuisiin silmiin.
- Tytön nimi, Lucy, Cassie henkäisi ja painoi päänsä Ilmarin olkaa vasten ja itki. Isä ja äiti surivat hiljaa
ja pitkään lastaan, jonka he olivat menettäneet. Kumpikin tiesi, että suru tulisi helpottamaan ennemmin
tai myöhemmin ja että Anthony ja Maddie tarvitsisivat nyt heitä ja heidän turvaansa. Siitä huolimatta
kumpikaan ei halunnut päästää irti toisesta, kokemus oli ollut hirveä molemmille ja vain he ymmärsivät
toisiaan, kukaan muu ei siihen pystyisi.

Päätämme näihin surullisiin merkkeihin 46. osan. Miten Cassie, Ilmari ja muu perhe selviävät Lucyn menetyksestä? Kaikki selviää jatkossa. Palautetta saa antaa ja äänestykseen saa vastata. Lupaamani extraosa tulee tässä jossain vaiheessa. Seuraava osa saattaa hyvinkin tulla jo ennen ensi sunnuntaita, katsotaan nyt miten ehdin ja jaksan. Äänestyksessä ei ole kaikkia mahdollisia, joista voin kertoa, mutta osa nyt kuitenkin. Ja se tulee kyllä käsittelemään useampaa kuin yhtä perhettä, älkää siis huolehtiko siitä. : )

Justin onnitteli kaksoissiskoaan perijäkilvan voitosta ja jätti samalla hyvästit tälle. Justin muuttaisi saman
tien omaan kotiinsa ja menisi varmasti onnellisena naimisiin Aurin kanssa. Mielessään Justin oli oikeastaan
toivonut, ettei joutuisi suvun perijäksi, hän ei nimittäin ollut lainkaan varma siitä, että haluaisi ikinä lapsia.
Justin olikin siis ainut perheen lapsista, joka ei ollut salaa katkera Cassien voiton suhteen.

Samaan aikaan alakerrassa Lassi antoi viime hetken ohjeita Leslielle, joka oli lähdössä Tobyn ja Luken kanssa
yliopistolle. Isä oli huolissaan siitä, miten lapset pärjäisivät yksin suuressa maailmassa. Luke oli yrittänyt selit-
tää isälleen, että heillä olisi paljon apujoukkoja kampuksella, niin isosisko, isoveli kuin monta kappaletta tätejä.
Taksi oli jo kaartanut pihaan ja tööttäili kovaa tahtia, mutta Lassi ei halunnut päästää lapsiaan menemään.
Lopulta Natalie saapui paikalle hyvästelemään lapsensa nopeasti ja raahasi sitten miehensä puoli väkisin pois.
Totta kai luopuminen teini-ikäisistä oli hankalaa myös Natalielle, mutta toisaalta nainen ei ajatellut asiaa aivan
samalla tavalla kuin Lassi.

Teinit olivat lähteneet ja Justin lähes tulkoon jo pakannut. Natalie oli ehdottanut pojalleen, että tämä ottaisi
Haileyn mukaansa, näistä kahdesta kun oli tullut ylimmät ystävykset. Justin oli suostunut ilomielin tarkistet-
tuaan ensin, ettei Auri vain ollut allerginen koirille. Natalien oli siis vielä hyvästeltävä vanha ja rakas lemmikki.
Hailey ei näyttänyt lainkaan tajuavan miksi kaikki yhtäkkiä tulivat ja paijasivat häntä. Cassie ja Natalie itkivät
lopulta yhteen ääneen katsellessaan miten Justin tallusti pois tontilta Hailey mukanaan katsomatta taakseen.

Cassie ei ehtinyt kuitenkaan surra kovin kauaa, sillä Ilmari oli päättänyt tulla pienoiselle yllätysvierailulle.
Ajattelematta asiaa sen enempää, Cassie pyysi Ilmaria muuttamaan luokseen. Mies suostui pyyntöön
ja ryntäsi Cassien käskystä vaatekaapin kautta peilin eteen.

Lopputulos on tämän näköinen. Ilmarilla on ohuet, mutta leveät huulet sekä melko kookas nenä. Ainakin
tulee persoonallisia lapsia, jos ei muuta. Miehen tavoite on sama kuin Cassien, eli suosio ja suurin haave
yletä urallaan kapteeni sankariksi. Ilmari on tähän asti luonut uraa ravintola-alalla, joten alanvaihto onkin
siis paikallaan.

Cassie oli tyytyväinen Ilmarin uuteen ulkonäköön eikä empinyt sekuntiakaan miehen kosiessa tätä. Pian
suuri sormus kimalsi Cassien sormessa ja vain hetkeä myöhemmin se vaihtuu vihkisormukseen. Murrayn
suku oli jälleen saanut uuden jäsenen, Ilmari ja Cassie olivat menneet naimisiin vaatimattomasti makuu-
huoneessaan yleisönä vain Rocky, joka oli tullut katsomaan uutta perheenjäsentä.

Vanhat perinteet otettiin heti käyttöön hääyön merkeissä. Eihän sitä tiedä, vaikka seitsemäs sukupolvi
saisi tänä yönä alkunsa. Kaksikon menosta päätellen se ainakin oli tarkoituksena. Ilmarin ja Cassien
makuuhuone pystytettiin Tobyn vanhan huoneen paikalle. Natalie ja Lassi saivat pitää vanhan, suuren
huoneensa. On kyllä vaikea kuvitella, että tästä lähtien Natalie ja Lassi astuvat hieman syrjään, olin jo
niin tottunut siihen, että he muodostavat yhdessä tämän perheen pään. No, ajat muuttuvat.

Jos ollaan aivan rehellisiä, oli Haileyn lähtöön myös ihan pätevä syy. Myös koirien on aika saada uusi suku-
polvi tekeille ja näin ollen perheen piti hankkia uusi naaraskoira Rockyn seuraksi. Ranskanbulldoggi, Katy
sai hyvän kodin perheen luota. Koirasta näki heti, että tämä rakasti simien ja muiden eläinten seuraa, eikä
viihtynyt lainkaan yksinään. No, onneksi Rocky on jotenkuten samanlainen. Luulen, että kaksikko tulee
vallan hyvin toimeen keskenään.

Aamulla saapuessaan keittiöön, Lassi huomasi Cassien sormessa komeilevan sormuksen ja alkoi heti
udella tapahtuneesta. Mies oli itse ollut niin sekaisin lasten lähdön vuoksi, ettei ollut tajunnut Ilmarin
tulleen kylään saati sitten ajatellut mahdollisuutta kihlautumiselle ja avioliitolle. Cassie kertoi mitä oli
päässyt tapahtumaan ja sai sen päälle halauksen isäpuoleltaan.

Kuten arvelinkin, koirat tulivat toimeen vallan mainiosti. Kaksikolla oli täydet leikit menossa kun Cassie ja
Ilmari saapuivat katsomaan uutta tulokasta. Rocky oli todella innoissaan myös uudesta simistä perheessä.
Toisaalta koira tuskin ymmärsi mihin neljä muuta simiä ja koiran emo olivat häipyneet. Ainakin talossa olisi
rauhallista siihen asti, että seitsemäs sukupolvi syntyy.

Lassista huomasi, että tämä suhtautui aluksi pienellä varauksella Ilmariin. Olihan Cassie aina ollut kuin oma
tytär miehelle ja ehkäpä Lassilla on siksi niin kova tarve suojella tätä maailman pahuudelta. Lassi “pakotti”
Ilmarin kanssaan katsomaan eilisillan jalkapallomatsin uusintaa ja tenttasi tätä samalla siitä, miten mies aikoi
edetä Cassien kanssa. Ilmari ei oikein tiennyt miten olisi vastannut tuohon kummalliseen kysymykseen,
mutta ainakin Lassi sai huomata, että vävypoika on yhtä suuri urheiluhullu kuin hän itsekin. Se jos mikä
antoi Lassille aiheen luottaa Ilmariin.

Mutta mitäs tämä on? Juurikin sitä mitä luulette. Pentuhaaveet ovat askeleen lähempänä, sillä Katystä ja
Rockystä on tullut jo niin hyvät kaverit, että Cassie sai mahdollisuuden ehdottaa uroskoiralle pentujen
tekemistä. Nyt sitten odotetaan muutama päivä jännityksellä - syntyykö taloon pieniä koiravauvoja vai ei?

Zach oli kylvänyt eläessään kasan tomaatteja, mansikoita ja kurkkuja, jotka olivat vihdoin valmiit
poimittaviksi. Vihannekset olivat olleet Zachin kuoleman jälkeen hetken aikaa hyvin vähällä hoidolla,
mutta onneksi Natalie oli lopulta päättänyt jatkaa isänsä harrastusta ja ryhtyi hoitamaan kasvimaata.
Ei kulunut kauaa kun Nataliekin saavutti puutarhanhoidon kultaisen ansiomerkin ja rupatteli päivät
pitkät salkopavuille ja paprikoille.

Seuraavana aamuna Cassien oli jo pakko luopua vanhoista vaatteistaan ja pukea ylleen äitiysfarkut sekä
väljän ja venyvän villapaidan. Hääyön seikkailut olivat tosiaan tuottaneet tulosta ainakin naisen kasvaneen
mahan perusteella. Lassi, Natalie ja Ilmari olivat kaikki aivan mahdottoman innoissaan raskaudesta, ehkä
jopa vielä enemmän innoissaan kuin Cassie itse. No eiköhän tuleva äiti itsekin pian ala tuntea intoa.

Natalie oli päättänyt vihdoin jäädä hyvin ansaitulle eläkkeelle. Nainen oli jo aikoja sitten päättänyt, että
pysyisi kotona hoitamassa lapsia kun mahdollinen perijä tai perijän vaimo niitä saisi. Ei hänellä ollut
enää mitään tarvetta juosta ympäri maailmaa keikkailemassa rockbändinsä kanssa. Lassille Natalien
päätös tuli aivan yllätyksenä ja muistutti miestä taas kerran siitä kuinka vanha Natalie todellisuudessa
on. Mieshän on itse vasta parhaassa iässään, eikä vielä lähelläkään vanhuutta.

Kuin hujauksessa Cassien maha kasvoi taas suuremmaksi ja suuremmaksi. Ilmari oli jatkuvasti
silittämässä vaimonsa masua ja tuntemassa kovia lyöntejä ja potkuja. Vihdoin myös Cassie oli
alkanu tuntea pientä jännitystä tulevaa synnytystä ja sen jälkeistä elämää kohtaan.

Cassie oli käynyt samana päivänä ultraäänessä ja kuullut samalla kovin mielenkiintoisen asian.
- Ilmari, se nainen siellä neuvolassa kertoi erään asian, Cassie aloitti varovasti ja sai Ilmarin
pelästymään. Mies oletti heti, että jotain kamalaa oli tapahtunut tai tulisi tapahtumaan.
- Mitä, minkä? Ilmari huudahti ja tuijotti suu auki vuoroin Cassien silmiä, vuoroin tämän mahaa.
- Me saamme kaksoset, Cassie naurahti ja suuteli miestään, joka ei aivan heti käsittänyt mitä
Cassie oli juuri sanonut. Meni hetki ennen kuin Ilmarin suupielet kääntyivät maireaan hymyyn.
- Vau! Ihan mieletöntä! Ilmari huudahti ja puristi Cassien tiukkaan syleilyyn.

Lassin tunteet Natalieta kohtaan olivat kovin ailahtelevaiset. Toisinaan mies ei voinut edes katsoa
vaimoaan päin ja toisinaan taas Natalie oli tälle kultaakin kalliimpi. Lassi oli juuri ylennetty ja tämä
oli samalla kohonnut uransa huipulle. Natalie ryntäsi totta kai innoissaan onnittelemaan miestään,
joka otti halauksen mieluusti vastaan. Yöllä maatessaan valveilla sängyssään, Lassi päätti unohtaa
kaikki asiat liittyen Natalien ikään ja rakastaa tätä kaikesta huolimatta. Mikään ei saisi pilata heidän
liittoaan.

Pitkäaikainen toiveeni näyttää toteutuvan! Katyn ympärille ilmestyi kummallisia kipinöitä ja kohta tämän
vieressä kömpi kasa pieniä koiranpentuja. Eiköhän katsota vähän tarkemmin millaisia ilmestyksiä perhe
sai ilokseen:

Tämä kiharakarvainen pikkuotus on uroskoira nimeltään James. Odotan oikein innolla millainen koira
Jamesista ja muista kasvaa. Molemmat vanhemmat ovat aivan erilaisia, ainakin on paljon värivaihto-
ehtoja turkille. Ruskeaa, mustaa, vaaleanruskeaa, valkoista jne.

Tämä pikkuinen on ilmiselvästi kolmikosta suloisin. Siniset silmät tekevät pennusta aivan mahdottoman
lutuisen. Poikakoira sai nimen Jake ja on ilmeisestikin perinyt piirteitä enemmän Katyltä kuin Rockyltä,
tai mistä sitä tietää. Totuus tulee ilmi vasta kun koirat täyttävät vuosia.

Viimeisenä maailmaan putkahti pentueen ainut tyttö, Jolie. Pentu on väritykseltään aivan kuin James, mutta
sai sileän turkin Jaken tavoin. Joliesta näki heti, että tämä on enemmän syrjään vetäytyvää tyyppiä ainakin
jos verrataan tämän veljiin. Toivottavasti naaras ei jää ihan tyystin sisarustensa varjoon.

Cassielle oli tullut se vaihe, ettei mikään ruoka maistunut. Ilmari alkoi jo olla huolissaan vaimostaan, joka
yksinkertaisesti kieltäytyi syömästä illallista. Cassie yritti selittää Ilmarille, ettei ollut syytä huoleen. Lapset
syntyisivät joka tapauksessa aivan kohta. Lopulta mies luovutti tajuttuaan, ettei saisi Cassieta syömään
ruokaa, vaikka kuinka yritti. Ilmarin huoli ja pelko ovat kyllä täysin normaaleja ja oikeutettuja. Luulenpa,
että kuka tahansa olisi huolissaan samassa tilanteessa.

Koirien huoneessa riitti vilinää ja vilskettä pentujen syntymän jälkeen. Ruokakupit olivat jatkuvasti
varatut ja Rocky oli jatkuvasti häätämässä pikkuisia pois syömästä. Natalien oli jatkuvasti torumas-
sa uroskoiraa, joka päättikin lähteä pentuja pakoon ja vietti pari seuraavaa yötä ulkona koirankopissa.
Rocky käyttäytyi aivan päinvastoin kuin Katy, joka paijasi ja nuoli pentujaan jatkuvasti.

Varhain seuraavana aamuna Cassien synnytys käynnistyi. Kotona oli Cassien lisäksi vain Natalie, joka
oli tosin paraikaa kasvimaalla rupattelemassa mansikoille. Koiristakaan ei paljon ollut apua, vaikka ne
kaikki tulivatkin katsomaan mistä Cassien huuto ja kiljunta johtui.

Ensimmäisenä syntyi pikkuruinen poika, joka peri vanhemmiltaan siniset silmät, tumman ihon ja
mustat hiukset. Tajusinkin vasta nyt, että Cassiellä ja Ilmarilla on molemmilla täysin samat geenit
silmien ja hiusten värin suhteen. Tämä pikkuinen sai nimen Oliver.

Hetken päästä Natalie jo siirsi itsensä kasvimaalta keittiöön. (Tuosta aineettoman siirtymisen taidosta
on tosiaan hyötyä aina välillä.) Natalie saapui juuri parahiksi vastaanottamaan toisen suloisuuden, pojan
joka nimettiin Johnnyksi. Johnny oli ollut Ilmarin nimitoive pojalle ja lopulta Cassie oli suostunut siihen,
suvussahan on jo yksi Johnny niminen poika. Tämä pikkuinen on kuin peilikuva Oliverista.

Pojat saivat Justinin ja Luken entisen huoneen käyttöönsä. Cassie ei ollut viitsinyt sisustaa huonetta
aiemmin, olisihan se ollut kummallista, jos huone olisi ollut räikyvän pinkki ja sitä asuttaisivat pojat.
Tai näin ainakin Ilmari ja Cassie olivat tuumineet. Natalie onnitteli tytärtään ja iloitsi samalla itse, sillä
olivathan Johnny ja Oliver Natalien ensimmäiset lapsenlapset. Tässä perheessä näyttäisi kaikki olevan
aivan mallillaan, toivottavasti näin on jatkossakin.

Seuraavaksi yliopistolle:

Näyttäisi siltä, että Mike on vihdoin löytänyt itselleen naisen, jonka kanssa viettää aikaa romanttisissa
merkeissä. Marjaleena Hemminki saapui nimittäin eräänä kauniina syyspäivänä lukemaan ulkona olevaa
sanomalehteä ja tuli mieluusti sisään talon Michaelin pyytäessä.

Mike yritti tehdä Marjaleenaan vaikutusta vetämällä kunnon breikkausshown tämän edessä. Nainen oli
kovin otettu tästä yksityisesityksestä ja hurrasi mukana. Huomatkaa, että naista on myös parturoitu
jonkun verran. Naisparka koki saman kohtalon kuin kaikki muutkin puolisoehdokkaat vieraillessaan tässä
talossa.

Lopulta parin ilta päättyi parin tunnin kuluttua halaukseen. Mike lupasi pitää naiseen yhteyttä, parista siis
kuultaisiin vielä jatkossakin. Tällä hetkellä he ovat vain hyviä ystäviä, mutta molempien niin halutessa suh-
teesta muodostuu ennen pitkään romanttinen.

Charlotta oli mennyt vahingossa syömään pilaantunutta ruokaa ja sai sen johdosta itselleen ruoka-
myrkytyksen. Nainen vietti suurimman osan ajastaan vessassa oksentamassa. Luennoilla käynti ei
tullut edes naisen mieleen, ei hän ihan niin tosissaan sentään opiskeluja ottanut. Ihan hyvä vaan,
että sairastaa kotona niin kauan kuin on tarpeen.

Onneksi Charlottan ei tarvinnut pysytellä montaa päivää neljän seinän sisällä. Pelastava enkelimme,
Emily, valmisti tädilleen annoksen liemisoppaa, joka paransi Charlottan yhdessä hujauksessa. Emily
ihmetteli miksei muille talossa asuville ollut tullut mieleen valmistaa samaista keittoa Charlottalle.
Olihan resepti sentään muutaman muunkin tiedossa.

Emily ja Mike saivat pian tottua siihen, että näiden seinien sisäpuolella ei mikään pysynyt salassa.
Varsinkin Allison oli aivan mahdoton juoruamaan sisartensa ja muiden asioista. Naisen tapa sai
monet kovin ärtyneiksi, varsinkin jos pilkka osui omaan nilkkaan. Tai tässä tapauksessa juorut.
Allison oli todellinen tietotoimisto, nainen tuntui tietävän kaikkien asiat, ehkä jopa paremmin kuin
omansa.

Charlotta ja Bertil viettivät leppoisasti aikaa keskenään lähes joka päivä. Bertil oli yrittänyt kaikin keinoin
päästä vierailulle myös Charlottan sairastaessa ruokamyrkytystä. Mies vetosi siihen, ettei tauti ollut siinä
tapauksessa edes tarttuvaa. Lopulta mies suostui odottamaan niin kauan, että nainen on kokonaan
kunnossa. Pari oikein kylpi rakkaudessa ja onnessa.

Onnea ja rakkautta riitti ilmeisesti jo niin paljon, että Charlotta uskaltautui kosimaan Bertiliä. Mies tuijotti
suu auki suurta korurasiaa ja sen sisältöä. Eihän hänellä ollut mitään syytä olla suostumatta, mistäs mies
paremmankaan naisen löytäisi? Tuskin mistään ja mitäs sitä turhaan edes miettimään sellaisia kun vierellä
on nyt jo nainen, jota Bertil rakastaa.

Bertil siis otti sormuksen vastaan ilomielin ja nappasi sitten Charlottan syliinsä ja kieputti tätä ilmassa.
Charlotta oli jo valmis jättämään opintonsa kesken ja muuttamaan Bertilin kanssa yhteen, mutta mies
sai lopulta naisen ajattelemaan asiaa järkevästi. Eihän Charlottalla muutenkaan ollut enää vuottakaan
opintoja jäljellä, olisi aivan älytöntä olla suorittamatta yliopistoa loppuun.

Mike alkoi päivä päivältä odottaa yhä kovemmin sitä hetkeä, kun Toby ja Luke saapuvat yliopistolle.
Michaelin mielestä oli aivan kamalaa olla talon ainut miespuolinen - kaikki korjaustyöt kasaantuvat
näin aina hänelle. No ainakin Mikellä riittää töitä, naiset olivat nimittäin jatkuvasti valittamassa jostain
asiasta - milloin vessanpytty ei vetänyt, milloin piti saada uusi taulu naulattua seinälle.

Rachel ja Charlotta päättivät ottaa kaiken ilon irti ensimmäisistä talvipäivistä. Pakkanen oli kiristynyt ja
maa peittynyt suureen lumikerrokseen. Mahtaa Rachelilla ainakin olla kylmä, tai mitä voi päätellä siitä, että
naisen sääret lähes tulkoon uivat lumessa.

Lopulta ukko tuli valmiiksi ja sisarukset kipittivät sisälle lämpimään litkimään litroittain lämmintä kaakaota
naamaansa. Lumiukko koristi muuten ankeaa pihaa oikein kauniisti ja houkutteli paikalle pingviinin ja kasan
muita opiskelijoita. Vielä samana iltana Veronica joutui ryntäämään olohuoneesta ulos pihalle häätämään
pahamaineiset teinit pois pihalta ja koko kampuksen alueelta. Ei heillä ollut mitään asiaa tulla tuhoamaan
toisten työllä ja vaivalla väsäämiä lumiukkoja!

Parin päivän päästä palattuaan viimeisestä loppukokeestaan, Veronica tuijotti taloa haikein mielin. Nyt
olisi hänen aikansa jättää sille ja sen asukkaille hyvästit. Totta kai nainen tulisi pitämään yhteyttä sisa-
riinsa jatkossakin, mutta ei näin tiukasti kuin tähän asti.

Yksi toisensa jälkeen Veronica hyvästeli ensin sisarensa ja sitten vielä Miken ja Emilyn. Kaikki muut
Mikeä lukuun ottamatta itkivät kilpaa ja lupailivat pitää yhteyttä ikuisesti. Veronica olisi niin mieluusti
halunnut tavata myös Tobyn, Luken ja Leslien, mutta joutui ikävä kyllä lähtemään juuri ennen kuin
kolmikko saapui. Veronica päätti tulla joku päivä katsomaan miten siskot ja muut pärjäävät talossa,
samalla hän voisi myös tutustua Natalien lapsiin.

Veronica kasvoi aikuiseksi ja lähti haikein mielin pois talosta. Nainen loi vielä viimeisen katseen taloon,
taloon joka oli ollut hänen kotinsa niin kauan. Rakennukseen liittyi paljon hyviä muistoja, mutta yhtä
lailla huonojakin. Veronica näki yhä välillä painajaisia siitä illasta kun tämä oli saanut kuulla Natalien ja
Lassin suhteesta. Se ei ikinä unohtuisi, eikä sitä ikinä annettaisi anteeksi. Hei, hei Veronica, pidä huolta
itsestäsi!

Alle tunnin kuluttua Veronican lähdön jälkeen toinen taksi kurvasi talon eteen ja sieltä nousi kolme
nuorta simiä, kaksi miestä ja yksi nainen. Ensimmäisenä kuvattavaksi pääsi Luke, joka oli ilmeisesti
päättänyt värjätä hiuksensa matkalla kotoa yliopistolle. Vaaleat hiukset saavat kyllä miehen näyttä-
mään vanhemmalta. Minusta hän oli vielä ihan teinipojan näköinen vanhoissa, ruskeissa hiuksissaan.
Luke valitsi pääaineekseen matematiikan.

Seuraavana poseeraamaan pääsi Leslie, josta kasvoi aivan valtavan kaunis nuori nainen! Leslie pitäytyi
vanhoissa hiuksissaan, jotka kyllä sopivat naiselle vallan mainiosti. Tämä pohti pitkään pääainettaan ja
valitsi lopulta kirjallisuuden. Ainakaan se ei vaatisi mitään älytöntä pelleilyä koeputkilla ja antaisi valtavan
hyvän pohjustuksen tämän tulevaa uraa varten.

Toby muuttui minusta aika radikaalisti. Ennen aivan lapselta näyttänyt teini kasvoi hujauksessa kovin
miehisen oloiseksi aikuiseksi. Myös Toby värjäsi hiuksensa Luken tapaan ja muotoili niitä hieman. Mies
valitsi pääaineekseen historian, joka oli jo koulussa kiinnostanut tätä.

Vaikka tämä olikin vasta toinen kerta kun Leslie ja Emily tapaavat, olivat he jo nyt kuin parhaimmat
kaverit. Emilyllä oli paljon kerrottavaa pikkusiskolleen ja toki myös Leslie halusi kertoa kaiken mitä
kotona oli tapahtunut viime aikoina. Kaksikko olisi voinut jatkaa yömyöhään asti, ellei Emilyn ja Miken
olisi pitänyt lähteä suorittamaan loppukoettaan.

Allison kehotti Tobya, Leslietä ja Lukea katsomaan uutta huonettaan, jonka nainen itse oli sisustanut
nopeasti Veronican lähdön jälkeen. Koska vapaita huoneita ei ollut enempää, kaikki kolme saivat luvan
majoittautua tähän yhteen. Huone sai kolme erilaista reaktiota: Leslie rakastui siihen heti, Toby juoksi
äkkiä pois sieltä, noin kirkkaat värit satuttivat hänen silmiään ja Luke pysyi täysin sanattomana. Tämä
pidätteli naurua ja toisaalta kauhunhuutoa. Tällaisessako huoneessa hän joutuisi viettämään seuraavat
neljä vuotta?

Tässä on sitten osa numero 45. Palautetta saa antaa ja äänestykseen saa vastata. Seuraava osa tuleepi tuttuun tapaan viikon päästä jos mitään täysin odottamatonta ei ilmaannu (mitä epäilen jyrkästi.) Siinä sitten seuraamme niin yliopistoelämää, kuin myös Oliverin ja Johnnyn kasvamista ja kehittymistä tuolla naapurustossa.

Luke vietti nykyään aikaa pikkusisarustensa kanssa ilman sen kummempia mutinoita. Leslie sai varsinkin
nauttia Luken leikityksistä ja kutituksista. Luke oli vasta vähän aikaa sitten saanut tietää, ettei Lassi ole
nelosten biologinen isä. Poika oli ollut aluksi hieman hämillään tiedosta, muttei ollut pitänyt sitä kovinkaan
kamalana asiana. Olivathan ainakin Cassie ja Justin olleet aina Lukelle kuin oikeat sisarukset. Emily ja Mike
olivat pojalle ja eritoten kaksosille hieman sumennossa. Toby ja Lesliehän eivät olleet koskaan nähneet
Michaelia. Emilynkin vain vilaukselta.

Tobylla oli yhtä paljon hankaluuksia läksyjen teossa kuin Justinillakin aikoinaan. Lassi oli saanut koulusta
ikävän puhelun, jossa oli käynyt selväksi, ettei Toby ollut tehnyt koko viikkona läksyjään. Syyksi Toby oli
kertonut vain sen, ettei yksinkertaisesti tajunnut niistä mitään. Lassi oli tehnyt pojalleen selväksi, että
apua pitää aina pyytää ja sitä myös saa kun haluaa. Seuraavat päivät isä seisoikin tiiviisti poikansa luona
tämän tehdessä läksyjään. Pikkuhiljaa kieliopit sun muut alkoivat sujua.

Jäi Lassille silti aikaa myös hemmotella ja helliä vaimoaan. Jos noita nimityksiä nyt voi käyttää parin hieman
pervohkoista leikeistä ja tavoista osoittaa kiintymystä toisilleen. Ei sillä, etteivät he saisi harjoittaa toimiaan,
mutta voisivat nyt edes katsoa, että lapset eivät ole näkemässä. Nytkin Justin ja Leslie istuivat sohvalla
juuri parahiksi nähdäkseen Lassin puristelut.

Cassiestä oli tullut teini-iässään varsinainen siisteysintoilija. Tytön oli aivan pakko hinkata niin kalojen, kuin
lintujenkin asuinsijat puhtaaksi vähintään kerran päivässä. Ainakin kalat saavat elää puhtaassa ympäristössä
niin kauan kun Cassie vielä talossa majailee. Eihän sitä vielä tiedä kenestä tulee perijä.

Justin ja Luke olivat myös sopineet typerät riitansa. Molemmat pyysivät reilusti anteeksi toiselta halauksien
kera ja myöhemmin riidalle vain naureskeltiin. Totta kai Justin hyväksyi veljensä juuri sellaisena kuin tämä on.
Aivan sama onko tämä pukeutunut pikimustiin vai kirkkaan keltaisiin vaatteisiin. Ilmeisesti poika oli ollut vain
kovin ärtynyt siitä, ettei saanut omaa huonetta.

Zach alkoi pitkästyä viettäessään kauniita talvipäiviä yksin kotona. Mies toivoi yli kaiken, että talossa olisi
ollut vielä alle kouluikäisiä lapsia, joiden kanssa telmiä pitkin päivää. Lopulta mies päätti aloittaa pensaiden
tasoittamisen ja harventamisen. Puuha oli tylsää ja hyvin pitkäveteistä, mutta pakkohan sekin oli joskus
tehdä. Ei kasvimaallakaan koko päivää saanut kulumaan.

Cassie ja Justin harjoittelivat ahkerasti viimeisiä kokeitaan varten. Lukio olisi pian loppu ja työelämä edessä.
Kumpaakaan ei harmittanut lainkaan se, etteivät he olleet lähteneet Emilyn ja Miken tavoin yliopistolle. Kyllä
he saisivat varmasti hyväpalkkaiset ammatit ihan näinkin. Ja mikäs siinä sitten jos ei armoton tentteihin ja
muihin pänttääminen kiinnosta.

Toby ja Leslie ovat kyllä aivan kuin paita ja peppu. Kumpikaan ei tehnyt mitään ilman toista, kaikkiin siis
osallistuttiin yhdessä tai sitten ei lainkaan. Molemmilta löytyy ilmeisesti myös tuollainen pienikokoinen rako
etuhampaiden välissä. Kaksoset olivat kuitenkin viime aikoina alkaneet vaatia itselleen pikkusisaruksia.
Natalie oli vain nauranut lastensa vaatimuksille ja sanonut jättävänsä lasten hankinnat itseään kymmeniä
vuosia nuoremmille naisille. Leslie ja Toby olivat olleet pettyneitä, mutta tottuivat pian ajatukseen, että
pysyisivät ikuisesti perheen kuopuksina.

Lassilla oli tapana raahata aina puolet Murrayn suvusta töistä kotiinsa. Tällä kertaa kylään oli kutsuttu
kahdeksan lapsen isä Adam. On kyllä kummaa, miten Adam on pysytellyt noinkin nuorekkaana ja ylipäänsä
nuorena, vaikka tämän pikkusisko Claire on kuollut vanhuuteen jo ajat sitten. Kummallista tosiaan.

Uusi päivä koitti ja toi mukanaan kasan erilaisia tapahtumia. Ensinnäkin oli Justinin ja Cassien syntymä-
päivä. Cassiestä kasvoi aivan valtavan kaunis nuori nainen, joka muistuttaa minusta hieman Desireetä,
joka on siis toisen sukupolven viimeinen lapsi (yhä nuori ja vetreä.) Johtunee varmaan vain tuosta ihon-
väristä ja pienestä kasvojen pyöreydestä, joka on kummallakin havaittavissa.

Ei sovi unohtaa Justinia, josta kasvoi komea ja miehin en mies. Justin peri ilmiselvästi isänsä suurehkon
nenän, jollainen löytyy myös Mikeltä. Molemmat tytöt kuitenkin saivat pienet ja sievät nenät. Parempi
ehkä niin päin - Emily ja Cassie olisivat tuskin olleet kovin riemuissaan jos geenit olisivat periytyneet
eri tavalla.

Kuten on joskus sanottu, suuri ilo tuo mukanaan myös suurta surua. Zachin päivät ovat valitettavasti
jo päättymässä. Mies oli puoliksi kauhuissaan, puoliksi tyytyväinen nähdessään Viikatemiehen hulatyttöi-
neen lähestyvän. Ainakin tämä pääsisi takaisin rakkaan vaimonsa, äitinsä ja isovanhempiensa luo, joita
mies oli ikävöinyt jo monet vuodet. Jää hyvästi Zach, olet aina muistoissamme.

Justin oli ollut kaikessa rauhassa kuuntelemassa musiikkia yläkerrassa, kun tämä yhtäkkiä kuuli kovaa
huutoa ja itkua alhaalta. Cassie, Hailey ja Luke olivat kaikki eteisessä ja itkivät kukin tavallaan. Hailey
ulvoi suureen ääneen, Cassie nyyhkytti äänekkäästi ja Luke vain tuijotti lamaantuneena Zachin hautaa
kyyneleiden valuessa pitkin pojan poskia edelleen tämän vaatteille. Justin yritti parhaansa mukaan
lohduttaa sisariaan ja pitää itse pintansa estääkseen kyyneleet. Se oli kuitenkin täysin mahdotonta, oli
Zach ollut sentään niin tärkeä henkilö Justininkin elämässä.

Vielä samana iltana töistään palannut Natalie kasvoi vanhukseksi. Ilmeisesti oman isän kuolema ja lasten
kasvu aikuisiksi oli saanut naisen tajuamaan, ettei hänen kuulunut enää olla nuorekas aikuinen. Vanhuus
ei täysin harmaannuttanut Natalieta, mutta tämän tumma hiustenväri kyllä haalistui nopeasti ja pian
vanhat blondit hiukset taas pilkistivät esiin.

Oli kulunut muutama päivä kaksosten ja Natalien kasvusta ja Zachin kuolemasta, kun Cassie vihdoin
tarttui puhelimen luuriin ja kutsui Ilmarin kylään. Mies tuli kantakaupungista tänne maaseudulle lähes
vartissa ja puristi Cassien heti tiukkaan syleilyynsä. Nyt heillä olisi ihan virallisestikin lupa rakastua
toisiinsa. Ilmari oli toki kiinnostunut Cassiestä jo silloin aikoinaan yökerhossa, mutta tajunnut myös
faktat: tyttö oli alaikäinen ja niin kauan mies pysyisi erossa tästä. Oli Ilmari kuitenkin pitänyt jonkin
verran yhteyttä Cassieen puhelimen ja netin välityksellä, mutta tavanneet he eivät olleet uudelleen kuin
vasta nyt.

Pari vaihtoi ensisuudelmansa romanttisesti takkatulen palaessa vieressä ja lumisateen piiskatessa talon
ikkunoita. Cassie tunsi itsensä ensimmäistä kertaa moneen päivään, oikeastaan viikkoihin, onnelliseksi.
Cassie oli nyt yhdessä miehen kanssa, joka tosissaan välitti hänestä. Nainen oli jo pitkään halunnut tuntea
itsensä tärkeäksi ja ainutlaatuiseksi, muttei ollut kokenut sitä ennen kertaakaan koko elinaikanaan.

Cassie johdatti Ilmarin kohti saunoja ja siitä suoraan sisälle saunaan. Tämä pari ei tosiaan viitsinyt edetä
hitaasti minkään asian suhteen. Alan pikkuhiljaa uskoa, että se on jokin geenivirhe tämän suvun jäsenten
keskuudessa. Kaikki vain ryntäävät suin päin sänkyyn simien kanssa, joita he eivät ole välttämättä tunte-
neet vielä viikkoakaan.

Ja kuten arvata saattoi, saunassa tapahtui eräitä asioita, jotka Ilmari ja Cassie varmasti haluavat pitää
yksityisinä. Toivottavasti ei kuitenkaan ole vaaraa, että Cassie tulee raskaaksi. Minä kun pidän naista
edelleen vain samana teinityttönä, joka tämä oli muutama viikko sitten. Ei ole vielä Cassien aika hankkia
lapsia itselleen, varsinkaan kun tämän ja Ilmarin juttu on vielä niin tuore.

Vielä samana iltana Cassie aloitti tavallisen aherruksensa lintujen häkkien kanssa, kun tämä kauhukseen
näki Pollyn makaamassa kuolleena häkkinsä pohjalla. Nainen kirkui kauhusta ja juoksi itkien kylpyhuonee-
seen oksentamaan. Nainen ei ollut ikinä nähnyt mitään niin kamalaa, lintu oli ollut maannut paikoillaan
silmät ja suu sepposen selällään jalat pystyssä kattoon osoittaen. Cassielle jäi näystä iänikuiset traumat.

Siskonsa huudon johdosta paikalle rynnännyt Luke tuijotti Pollyä hetken suu auki ja haki sitten Tobyn
huoneesta viltin peittääkseen linnun häkin. Justin tai Lassi saisivat korjata linnun pois kunhan ehtisivät.
Luke toimi todella viisaasti, sillä vain hetkeä myöhemmin kaksoset kävelivät käsi kädessä hyppien ylös
portaita kohti Leslien huonetta. Kummankaan lapsen ei missään nimessä tarvitsisi nähdä kuollutta
lemmikkiä. Riitti, että jo Cassie ja Luke olivat järkyttyneet näkemästään.

Illalla päästyään kotiin Lassi kävi hautaamassa kuolleen linnun takapihalle ja käveli sitten uuvuksissa ylä-
kerran baaritiskille ja joi kokonaisen pullon giniä tyhjäksi. Mies ei ollut aivan varma miksi joi, varmaankin
Natalien vuoksi. Lassi oli ollut aivan kauhuissaan tajuttuaan vaimonsa muuttuneen vanhukseksi. Natalie
oli toki näyttänyt aina kovin nuorelta, mutta olisihan Lassin pitänyt tajuta, ettei tämä voinut olla enää
mikään 30-vuotias ja samalla neljän täysi-ikäisen lapsen äiti. Totuus oli kuitenkin saanut Lassin hämilleen.

Leslie oli alkanut käydä viulutunneilla ja Toby joutui siksi viettämään koulun jälkeen jonkin verran aikaa
itsekseen. Olihan talossa tietysti muita sisaria ja vanhemmat, mutta kaikilla oli yleensä niin kiire, että
poika sai leikkiä ihan yksin. Tobyn mielipuuhaksi oli muodostunut eteisen sohvalla riehuminen ja muu
mekastus.

Hailey oli kasvanut vanhukseksi aivan yllättäen ja kaikkien huomaamatta. Eräänä päivänä Justin vain
huomasi, että Haielyn turkki oli harmaantunut ja koira oli muutenkin rauhoittunut. Tämä on kummaa,
puolet talon asukkaista kasvaa jollain tavalla - toiset seuraavaan ikävaiheeseen, toiset ulos siitä koko-
naan. Kohta jo kaksosetkin kasvaisivat teineiksi.

Yksityiskoulun oppilaana Luke oli saanut vapauden jäädä kotiinsa rankan lumisateen vuoksi. Leslie ja Toby
lähtivät katkerina omaan kouluunsa jättäen isoveljensä opiskelemaan mekaniikan perustaitoja. Luke lähtisi
heti ensi tilassa yliopistolle Emilyn ja Miken luo ja yritti saada mahdollisimman monta stipendiä ennen sitä.

Aivan niin, kaksoset kasvoivat vihdoin teineiksi. Lesliestä tuli aivan mielettömän nätti neitonen, joka otti
mieluusti vastaan Cassien entisen huoneen. Leslie sai tavoitteekseen tiedon ja suurimmaksi haaveekseen
kohota aikuisena illuusioiden mestariksi. Ei siis ole mitenkään mahdoton toive tällä tytöllä.

Eikä jäänyt kyllä Toby yhtään sisarensa varjoon, pojastahan kasvoi aivan järjettömän komea teinipoika.
On myös mukava huomata, ettei ketään lapsista ole täysi kopio toisesta, kaikki ovat jollain tavalla tosi
persoonallisia. Toby sai perhetavoitteen ja toiveekseen saada joskus kuusi lastenlasta. Ehkä helpoin
tavoite ikinä!

Lassi ja Cassie ryntäsivät onnittelemaan syntymäpäiväsankareita. Toby ei oikein tiennyt miten olisi
suhtautunut isänsä halaukseen, mutta vastasi siihen lopulta tyytyväisenä. Nyt ovat kaikki perheen
lapset vähintään teini-ikäisiä ja on aika esitellä perijäehdokkaat!

Nimi: Cassie Victoire Murray.
Ikä: Aikuinen.
Luonne: 3/2/10/3/7 = kalat
Tavoite: Suosio, haluaa julkkiskokiksi.
Geenit: Mustat hiukset, tummansiniset silmät. Tummin mahdollinen iho.
Työpaikka: Liiketalous, varatoimitusjohtaja.
Puoliso: Ilmari Heltta.

Nimi: Justin Andréas Murray.
Ikä: Aikuinen.
Luonne: 3/10/9/3/10 = kaksonen
Tavoite: Mammona, haluaa kaupunkisuunnittelijaksi.
Geenit: Mustat hiukset, harmaat silmät. Vaalein mahdollinen iho.
Työpaikka: Arkkitehtuuri (tai joku vastaava..) rakennusfirman pomo.
Puoliso: Auri Takaoja.

Nimi: Emily Christina Murray.
Ikä: Nuori aikuinen.
Luonne: 2/9/6/7/9 = vaaka
Tavoite: Perhe, 6 lapsista menee naimisiin.
Geenit: Mustat hiukset, tummansiniset silmät. Toiseksi vaalein iho.
Työpaikka: Ei ole, opiskelee yliopistolla ensimmäistä vuotta.
Puoliso: Hakusessa.

Nimi: Michael Rafael Murray.
Ikä: Nuori aikuinen.
Luonne: 9/2/6/10/3 = härkä
Tavoite: Perhe, vietä kultavuosipäivä.
Geenit: Mustat hiukset, harmaat silmät. Toisiksi vaalein iho.
Työpaikka: Ei ole. Opiskelee yliopistolla ensimmäistä vuotta.
Puoliso: Ei ole vielä.

Nimi: Luke Jackson Murray.
Ikä: Teini.
Luonne: 2/8/9/6/1 = kaksonen.
Tavoite: Nautinto, vietä 50 unelmatreffit.
Geenit: Mustat hiukset, tummansiniset silmät. Vaalein mahdollinen iho.
Työpaikka: Ei ole, käy yksityiskoulua.
Puoliso: Ei vielä tiedossa.

Nimi: Toby Roger Murray.
Ikä: Teini.
Luonne: 6/10/4/8/7 = vaaka
Tavoite: Perhe, saa kuusi lastenlasta.
Geenit: Ruskeat hiukset, tummansiniset silmät. Toisiksi vaalien iho.
Työpaikka: Ei ole, käy julkista koulua.
Puoliso: Ei omaa sellaista.

Nimi: Leslie Sofia Murray.
Ikä: Teini.
Luonne: 2/8/9/6/1 = kaksonen.
Tavoite: Tieto, haluaa illuusioiden mestariksi.
Geenit: Mustat hiukset, tummansiniset silmät. Vaalein mahdollinen iho.
Työpaikka: Ei ole, käy julkista koulua.
Puoliso: Ei ole vielä löytynyt.

Siinä siis teille pähkäiltävää. Kenestä perijä? Itse joudun ainakin miettimään pitkään ennen kuin teen oman ratkaisuni ja päätän ketä äänestän. Minäkin siis annan oman ääneni asiaan. :D Aikaa on ensi perjantaihin saakka, silloin aloitan tekemään uutta osaa ja perijän pitää olla siihen mennessä selvillä. Jos nyt sattuu menemään niin, että äänet jäävät tasan joidenkin kesken, otan vapauden päättää itse kummasta tulee perijä. Palautetta osasta ja mielipiteitä perijästä, kiitos.

Pihalta napsaistiin tasan tämä yksi kuva. Talon olettekin jo nähneet kokonaisuudessaan ulkoa päin kuvattuna.
Lapset saivat siis vihdoin ja viimein haluamansa uima-altaan liukumäen kera. Koirille on pystytetty oma pieni
koppi heti talon seinän viereen. Tätä kautta pääsee myös kasvihuoneeseen. (Taustalla näyttääkin olevan
perheen ihka ensimmäinen talo.)

Seuraavana kuva olohuoneesta, joka näyttää tältä. En oikein saanut siitä mieleistäni, mutta tämä saa nyt
kelvata. Olohuoneesta löytyy siis muhkea sohva, kolme nojatuolia, tv, takka, kirjahyllyrykelmä sekä pari
kappaletta viherkasveja.

Seuraavaksi suuntaamme keittiöruokasali yhdistelmään. Keittiön tasot ovat aivan täynnä jos jonkinlaisia
ruokatarvikkeita ja kodinkoneita. Eipä ole tämä perhe muuttunut lainkaan. Ovat yhtä epäsiistejä keittiönsä
suhteen kuin aina ennenkin.

Toisesta kuvakulmasta keittiö näyttääpi tältä. Sivuseinälle hankittiin sohva ja siihen sopiva nojatuoli
tekemään huoneesta kodikkaamman. Sitten seuraavaan huoneeseen:

Joka on armas takkahuoneemme, johon ostettiin palohälytin heti viime tulipalon jälkeen. Takkahuone on
oivallinen paikka rentoutumiselle, vaikka keittiön hälyt sinne kantautuvatkin ikävästi. Täältä pääsee myös
terassille, joka johtaa takapihalle.

Alakerrasta näytämme enää Cassien makuuhuoneen. Tyttö oli muuten ollut väärässä sanoessaan saaneensa
talon pienimmän makuuhuoneen. Zachin huone on vielä rahtusen verran pienempi. Huone sisustettiin Cassien
maun mukaisesti.

Kun portaat on kavuttu ylös yläkertaan, päästään tämän näköiseen tilaan, josta lähtee ovet niin ikään
harrastehuoneeseen kuin kylpyhuoneeseen ja oleskelutilaan. Aulaan sijoitettiin sohva, nojatuoli, lipasto
lampun kanssa, pieni pöytä, muutama kukka ja matto.

Kun aulasta astutaan oleskeluhuoneeseen, saavutaan tämän näköiseen tilaan. Huoneen tätä puolta
koristavat baaritiski sekä suuri sohva nojatuoleineen. Vasemmalla on lisäksi vielä akvaario luomassa
tunnelmaa. Ovi, joka kuvassa näkyy, vie Natalien ja Lassin makuuhuoneeseen.

Toisella puolella huonetta sijaitsee niin ikään sohva, mutta myös talon kolmas takka, sekä televisio sen
yläpuolella. Pollyn häkki on myös sijoitettu tähän oleskelutilaan. Lintu saa vihdoin olla rauhassa Haileyn
ja Rockyn ärinöiltä ja murinoilta. Koirat kun harvemmin käyvät yläkerrassa.

Tämä on ainut kylpyhuone, josta loppujen lopuksi otin lähikuvan. Kun sitä ajattelee, eiväthän ne voi
kovin kummoisia olla. Jokaisesta löytyy aika lailla samat perustarvikkeet. Tämä huone sijaitsee siis ylä-
kerrassa aulan ja oleskeluhuoneen kupeessa.

Vanhempien makuuhuone näyttää tältä. Kuva ei ole paras mahdollinen, mutta oli todella hankala löytää
kuvakulma, josta näkyisi suunnilleen kaikki mitä huoneesta löytyy. Haileykin on päässyt kuvaan. (Vaikka
juuri sanoin, että koirat käyvät yläkerrassa harvoin..) Natalie halusi huoneeseen takan ja sai sellaisen.
Taloa koristaa siis neljä täysin identtistä takkaa.

Leslien makuuhuone näyttää toiselta puolelta tällaiselta. Sänkyä ei oikein näy, mutta eipä se olekaan mikään
kummoinen. Tyttö pitäytyi vaaleanpunaisessa linjassa ja oli oikein innolla sisustamassa huonettaan yhdessä
äidin ja isän kanssa.

Toinen talon parvekkeista näyttää tältä. Taka-alalla on vielä puusta veistetyt tuoli ja leveämpi istuinpaikka.
Natalie ihastui ikihyväksi ruukkuihin, joita löytyy siis parvekkeelta kuin myös etupihalta. Sitten enää pohja-
piirustukset ja esittely on lopussa.

Huoneet on numeroitu, joten sen enempää en ala niistä selittämään:
1. Eteinen.  2. Alakerran aula.  3. Pieni kylpyhuone.  4. Zachin makuuhuone.  5. Eläinten huone.
6. Cassien makuuhuone.  7. Keittiö/ruokasali.  8. Takkahuone.  9. Saunan pukuhuone.  10. Sauna.
11. Kylpyhuone.  12. Olohuone.  13. Kuisti.  14. Kovin tyhjältä näyttävä terassi.

Sama juttu yläkerran kanssa:
1. Vanhempien makuuhuone.  2. Luken ja Justinin makuuhuone.  3. Oleskelutila.  4. Leslien makuuhuone.
5. Tobyn makuuhuone.  6. Työhuone.  7. Kylpyhuone.  8. Harrastehuone.  9. Aula.  10. Kylpyhuone.
11. Parveke.  12. Parveke. Tuollaisessa talossa perhe siis asuu. Nykyinen talo on huomattavasti suurempi
kuin edellinen, mikä on sinänsä ihan hyvä.

Leslie ja Toby saivat huomata nopeasti, että mikäli nälkä yllätti, oli aivan turhaa käydä pyytämässä äidiltä tai
isältä apua ruoanlaitossa. Vaihtoehtoina olivat siis viime päivien ruoat jääkaapissa tai sitten kokkaaminen itse.
Onneksi jääkaapista sentään löytyi aina jotain, mitä syödä iltapalaksi. Olen aina ollut sitä mieltä, että tämän
suvun pitäisi viettää enemmän aikaa yhteisen aterian parissa.

Rockystä oli tullut aivan unelma Jackon lähdön jälkeen. Koira viihtyy hyvin yksin, mutta tulee aina paikalle, kun
joku haluaa silitellä tai leikkiä tämän kanssa. Rocky oli oppinut monia taitoja, jotka huvittivat varsinkin Leslietä
ja Tobya. Kaiken kaikkiaan tästä oli muodostunut hyvin paljon Justinin koira. Justin viihtyi yhä hyvin paljon
itsekseen, joten ainakin Rockystä on jotain seuraa tälle.

Lassi oli joka päivä yhä vain kiitollisempi siitä, että oli saanut itselleen tällaisen perheen. Mies rakasti jokaista
lastaan ja piti myös Cassieta ja Justinia ominaan. Emily ja Mike olivat vielä sen verran vieraita Lassille, ettei
tämä vielä oikein tiennyt miten olisi suhtautunut heihin. Se, että mies sai katsoa, miten omat lapset kasvavat,
riitti yksin tekemään Lassin maailman onnellisemmaksi mieheksi.

Vielä samana iltana vietettiin Luken syntymäpäiviä. Koko perhe oli koolla saattamassa Lukea kohti teini-ikää.
Justin ja Toby olivat erityisen innostuneita kannustamaan veljeään kasvamaan. Ihmettelen suuresti Justinin
äkillistä kiinnostusta muista perheenjäsenistä. Ilmeisesti poika muuttuu yhä vain.

Tällainen pakkaus Lukesta kasvoi. Komea, hieman lapsekkaan oloinen nuori herra, joka päätti kasvattaa
pienen parran itselleen. Eipä juuri eroa lapsi-ikäisestä Lukesta. Luken tavoite on nautinto ja suurin unelma
viettää 50 unelmatreffit. Olettepas te vaativa herraseni!

Justin ei ollut lainkaan mielissään siitä mitä näki Luken astuttua näiden yhteiseen huoneeseen. Poika oli
isoveljen mielestä liiallinen valopiste muuten tummassa huoneessa ja käski tämän painua ulos. Arvatenkin
Luke antoi Justinille samalla mitalla takaisin ja oli onni matkassa, että vältyttiin kunnon käsirysyltä. Leslie
sattui nimittäin juuri tulemaan poikien huoneeseen, eivätkä pojat tohtineet tapella pikkusiskonsa edessä.

Oli lauantai ja näin ollen vapaata koulusta. Toby oli halunnut lähteä kalastamaan jo kaksi viimeistä päivää,
mutta isä oli kieltänyt tätä menemästä lammen lähelle yksin. Kilttinä veljenä Luke suostui lähtemään kalaan
Tobyn kanssa, muttei itse edes yrittänyt saada kaloja koukkuunsa. Toby sen sijaan onki vuoronperään
saappaita ja kunnon lohikaloja.

Ei kulunut kauaa, kun lampi jäätyi ja lumikinokset peittivät maan. Vihdoin koitti myös perheelle syy olla
yhdessä: joulu. Kaikilla oli koulusta ja niin ikään töistään vapaapäivä ja aamiaisen jälkeen perhe poistui
yhdessä takapihalle telmimään lumen kimpussa. Leslie ja Toby olivat haljeta innosta ja kaksosten into
tarttui muihin jo enemmän tai vähemmän innostuneisiin perheenjäseniin.

Toby ja Leslie saivat pitkän ahertamisen jälkeen oman lumiukkonsa valmiiksi ja aloittivat heti perään toisen
rakentamisen. Kaikki näyttivät viihtyvän hyvin, myös Justin, joka oli aluksi vastustanut henkeen ja vereen
ajatusta joulusta. Nyt poika kuitenkin rupatteli iloisesti sisartensa kanssa ja innostui jopa lumisotaan Lassin
kanssa miehen vähän ensin yllytettyä poikaa.

Natalie oli aivan innoissaan lumesta ja siinä peuhaamisesta. Nainenhan ei ollut itse ikinä viettänyt kunnollista
joulua omassa lapsuudessaan. Tämä oli siis kaikille ainutlaatuinen kokemus. Natalie ei olisi millään tohtinut
lähteä takaisin sisälle ja oli lopulta jo lähes hypotermian partaalla Lassin taluttaessa vaimonsa lähes väkisin
sisälle lämpimään taloon.

Zach olikin jo lähes tulkoon valmis jouluateriansa kanssa muiden saapuessa takaisin taloon vaihtamaan kuivat
vaatteet ylleen. Mies hieman pelkäsi onnistuisiko ruoka, olihan tämä ensimmäinen kerta kun talossa tarjotaan
tällaisia herkkuja.

Turhaan olit Zach huolissasi! Ruoka maistui mainiosti jokaiselle ja kehuja sateli pöydän joka kulmasta.
Ainoastaan Lassi oli aluksi vähän varoillaan ruokansa kanssa. Mies oli ilmeisesti liian tottunut perunamuusiin
ja lihapulliin, joita Natalie valmisti kovin usein. Ruokaa oli riittävästi, eikä kukaan jaksanut syödä jälkiruoaksi
leivottuja pipareita itse pääruoan jälkeen. Ne vietiinkin sitten takkahuoneen sivupöydälle odottamaan josko
jollekulle vielä maistuisi jossain vaiheessa iltaa.

Mutta mitä kummaa? Olen kyllä nähnyt, että pingviinit tallustelevat lumessa ulkona, mutta en kyllä ole
ennen tavannut yksilöä, joka tulee ihan talon sisälle asti päästäkseen juttelemaan lumiukkojen kanssa.
No, reittinsä toki kullakin. Leslie pelästyi tätä suloista pingviiniherraa ja ryntäsi kiljuen pois keittiöstä
eläintä karkuun, eikä suostunut tulemaan takaisin.

Lassi sytytti takkahuoneeseen tulen samalla kun Luke ja Justin koristelivat sohvan takana nököttävän
joulukuusen. Kello oli jo lähes yksitoista ja kaksosten nukkumaanmenoaika oli jo aikaa sitten mennyt.
Kukaan ei kuitenkaan halunnut käskeä heitä nukkumaan, olihan nyt sentään joulu ja jonkinlainen
oikeus valvoa pidempään.

Zach oli laittanut saunan lämpiämään ja istuikin siellä jo valmiiksi talon muiden miesten saapuessa.
Kukaan ei puhunut paljon eikä katsekontakteja luotu lainkaan. Zach ja Lassi olivat edelleen kovin
varauksellisia toistensa seurassa, eivätkä Luke ja Justin olleet vieläkään sopineet typerää riitaansa.
Tunnelma oli kaiken kaikkiaan kovin kireä ja kaikki olivat vain tyytyväisiä kun Natalie huusi saunan
oven läpi, että oli naisten vuoro päästä saunomaan.

Toby ja Leslie leikkivät keskenään muiden saunoessa. Kumpikin odotti lahjojen avaamista kuin kuuta
nousevaa, ja kun sen aika vihdoin koitti olivat molemmat haljeta innosta. Kaikki saivat paketin tai pari,
mutta mitään jättikasoja ei muodostunut kellekään. Pääasiassa lapset saivat uusia vaatteita tai pieniä
leluja. Talo oli muutenkin täynnä tavaraa eikä kaupoista enää kohta löytyisi mitään uutta.

Eräänä päivänä Luke toi kovin mielenkiintoisen vieraan koulusta kotiin - nimittäin Emilyn. Tyttöhän on jo
yliopistolla, vaikkei olekaan vielä kasvanut nuoreksi aikuiseksi. Ilmeisesti Emily käy yhä vain lukiota, vaikka
ei asukaan enää kotona.

Cassie ryntäsi halaamaan siskoaan nähtyään tämän astuvan ulos bussista. Natalie ja Lassikin tulivat
pikaisesti ulos nähtyään Emilyn seisovan siellä sisartensa ympäröimänä. Ensimmäistä kertaa pitkään
aikaan, Emily puhui äidilleen ja soi myös muutaman ystävällisen sanan Lassille. Emilyn vierailu täyttyi
lopulta halauksista ja molemminpuolisista kyyneleistä äidin ja tyttären välillä.

Tästä onkin mitä parahin tilaisuus siirtyä yliopistolle.

Mike oli soittanut matkan varrella tädeilleen ja ilmoittanut saapuvansa paikalle Emilyn kanssa minä hetkenä
tahansa. Muut kolme olivat lähteneet kaupungille shoppailemaan ja jättäneet Allisonin päivystämään kotiin.
Allison puri huuliaan seistessään olohuoneessa odottaen Emilyä ja Mikeä, joilla tuntui kestävän ikuisuus.

Vihdoin monen tunnin rankan odotuksen jälkeen, Allison näki taksin kaartavan pihaan ja näiden kahden
astuvan ulos sen ovista. Emilystä kasvoi todella kaunis nuori nainen. Nainen päätti valita pääaineekseen
filosofian, joka vastasi aika hyvin myös naisen taitoja. Mikestä kasvoi aika lailla isänsä näköinen herra.
Tämä pitäytyi vanhoissa hiuksissaan, mutta raaski sentään vetää uudet vaatteet ylleen. Michaelin pääaine
on matematiikka.

Hieman tekopirteä Allison halasi pitkään ensin Emilyä ja sitten Mikeä, jotka olivat otettuja tädin sanoista
ja eleistä. Allison esitteli kaksikolle paikat pikaisesti ja painui sitten yläkertaan nukkumaan. Koska huoneita
ei ollut riittävästi, joutuivat Mike ja Emily majoittautumaan yhteiseen huoneeseen, joka oli kuulunut ennen
Natalielle. Kumpikin päätti olla odottamatta Rachelin, Charlottan ja Veronican paluuta kaupungilta ja menivät
Allisonin tavoin nukkumaan.

Veronica oli herännyt aamulla aikaisin valmistamaan räiskäleitä koko porukalle. Yksi toisensa jälkeen
talon asukkaat heräsivät siirapin ja vastapaistettujen lettujen tuoksuun. Syödessään aamiaista, Veronica
koitti urkkia mahdollisimman paljon Natalien ja Lassin elämästä ja olikin oikein mielissään kuullessaan
Emilyn version tapahtuneesta. Totta kai Veronican oli vielä pakko värittää tarinaa mielessään, jotta saisi
siitä vieläkin kamalamman ja lopulta tämä soitti sisarelleen haukkuakseen tämän maan rakoon.

Vielä samana päivänä Emily huomasi tämän miekkosen kävelemässä talon seinän viertä pitkin. Emily,
joka halusi kovasti löytää itselleen uusia ystäviä ja jonkun, jonka kanssa ehkä asettua joskus vielä
aloilleen ja perustaa perheen, päätti tervehtiä miestä.

Mies esitteli itsensä Jami Harakaksi ja oli aivan innoissaan kuullessaan Emilyn ehdotuksen pienimuotoisesta
hiustenleikkuusta. Lopputulos miellytti ainakin Emilyä itseään, toivottavasti myös Jamia. Emily yritti kovasti
tehdä vaikutuksen mieheen ja onnistuikin siinä jollain tasolla. Ainakin mies oli kovin otettu saamistaan koh-
teliaisuuksista ja kehuista.

Ilta tuli ja kaksikko vain jatkoi jutusteluaan. Emily rohkaisi itseään ja kysyi Jamilta voisiko mies kuvitella
viettävänsä Emilyn kanssa aikaa vähän romanttisimmissa merkeissä? Jamin vastaus oli kuitenkin hyvin
loukkaava. Mies tokaisi olleensa koko ajan lähellä oksentaa katsellessaan Emilyä. Järkyttynyt Emily ajoi
miehen nopeasti ulos talosta ja painui sitten itkien takaisin huoneeseensa.

Emily kuivasi kyyneleensä ja päätti unohtaa koko Jami Harakan olemassaolon. Mitä sitten jos joku
aivoton pässi ei ollut kiinnostunut hänestä? Maailmassa on varmasti monia, jotka rukoilisivat jopa
polvillaan, jotta saisivat olla yhdessä hänen kanssaan.

Charlotta ja Mike tulivat hyvin toimeen keskenään. Molemmat tunsivat tavalla tai toisella jääneensä joskus
sisartensa varjoon. Olihan kummallakin kolme kaksoissisarusta ja lisäksi vielä vanhempia tai nuorempia
sisaruksia, jotka vaativat myös omat huomionsa. Charlotta kertoi kaiken minkä oli yliopistoaikanaan muista
opiskelijoista oppinut ja mitä järjestöjä ja seuroja kannattaa välttää jos ei halua joutua tekemisiin poliisin
kanssa.

Veronica oli kutsunut vanhan ystävänsä, Thomas Smithin kanssaan keilaamaan. Mies suostui ilomielin.
Tämä kaipasi itsekin piristystä, sillä miehen pitkäaikainen tyttöystävä oli juuri jättänyt hänet. Veronican
kanssa hengailu veisi taatusti ajatukset pois kyseisestä tytöstä.

Veronica ja Thomas olivat kumpikin oikein mestarikeilaajia ja kaatoja sateli lähes joka kierroksella. Toiset
pelaajat viereisillä radoilla joutuivat useammankin kerran pyytämään Veronicaa olemaan hiljaa. Naisella kun
oli tapana kiljua ääneen pari minuuttia aina kaadon jälkeen. Samalla sitä voitiin myös juhlistaa hyppäämällä
viattomasti Thomasin kaulaan.

Veronica oli saanut jo aikaa sitten tarpeeksi keilaamisesta, mutta Thomas halusi vielä jatkaa. Lopulta
nainen alkoi valittamaan kipeitä käsiään, pallot olivat kuulemma olleet liian raskaita tämän hennoille
kätösille. Thomas virnisti ja ehdotti sitten pientä välipalahetkeä keilahallin yhteydessä olevassa kahvi-
lassa. Veronica hyväksyi tarjouksen empimättä ja hymyili itsekseen. Tästä se hauskuus vasta alkaisi!

Veronica tarjosi Thomasille omaa uunijäätelöään ja varasti samalla itselleen palan tämän täytekakusta.
Molemmilla oli hauskaa ainakin siihen saakka, kun pari alkoi leikkiä sinappien ja ketsuppien kanssa, joita
ei tuskin oltu tarkoitettu jäätelön ja kakun lisäkkeiksi. Tympeän oloinen tarjoilija tuli nimittäin kaksikon
luo ja käski näitä lopettamaan naurettavat touhut, jos vielä haluaisivat asioida keilahallissa.

Thomas sanoi käyvänsä pikaisesti miestenhuoneessa ja tullessaan takaisin sieltä, mies ojensi Veronicalle
punaisen ruusun. Tiedä sitten mistä mies oli ruusun hankkinut, mutta ainakin Veronica oli haltioissaan
lahjastaan ja halasi miestä kiitokseksi. Näyttää vähän siltä, että molemmilla on samanlaiset toiveet siitä,
millaiseksi tämä suhde etenee.

Thomas ei kuitenkaan ollut vielä valmis aivan kaikkeen, vaikka pyysikin Veronicaa tanssimaan kanssaan.
Paikka oli kuitenkin kovin yleinen ja täynnä alati tuijottelevia silmäpareja. Muut tosiaan loivat pariin jos
jonkinlaisia katseita, vihaisia tai kannustavia. Muutama Veronican sukulainen kävi jopa lausumassa omat
onnittelunsa parille, joka ei viitsinyt oikaista asioita. Mikäs siinä, vaikka ihmiset luulivat heidän seurustelevan.

Yhteinen ilta päättyi pieneen pusuun, joka oli kyllä kohdistettu vähän hassusti. Veronica sattui nimittäin
juuri katsahtamaan sivulle kun Thomas aikoi suikata suukkonsa naisen suulle. No, käyhän se näinkin.
Thomas pyysi Veronicaa ottamaan yhteyttä uudestaan heti kun vain haluaisi ja lähti sen jälkeen kävellen
omaan kotiinsa kampukselle.

Tässä oli tämä osa. Palautetta toivoin yhä vain jos vain mieleenne tulee jotain sanottavaa. Saa nyt nähdä, voi olla että ensi osa tuo tullessaan myös perijä-äänestyksen tai sitten se on sitä seuraavassa. Jommin kummin kuitenkin. Vastatkaa äänestykseen ja viettäkää hauskaa joulukuuta!

Tällaisen lukaalin Murrayt siis rakensivat itselleen. Työlään ja pitkän aherruksen jälkeen talo valmistui ja perhe
pääsi muuttamaan sinne. Koirien eripuran vuoksi Jacko annettiin pois ja Rocky sai jäädä taloon. Sanotaan nyt
vielä, että uusi talo sisältää 6 makuuhuonetta, 4 kylpyhuonetta, saunan, olohuoneen, suuren oleskelutilan,
eteisen, 2 aulaa, keittiön, terassin, kaksi parveketta, kuistin, koirien huoneen, työhuoneen, harrastushuoneen
ja takkahuoneen. Että huoneita siis ainakin löytyy.

Sitten pohtimaan viime osan suurta kysymystä, montako vauvaa Natalie synnytti? Ensimmäisenä masusta
putkahti suloinen tyttövauva sinisillä silmillä ja mustilla hiuksilla. Tyttö sai nimen Leslie eikä kyllä eroa näin
vauva-aikanaan millään lailla isoveljestään Lukesta.

Samaan syssyyn syntyi vielä toinenkin lapsi, tällä kertaa pikkuruinen poika. Poika nimettiin Tobyksi ja hän
sai kaksoissiskonsa tavoin ihka oman makuuhuoneen. Tobyn hiukset ovat ruskeat ja silmät syvänsiniset.

Cassie, Luke ja Justin olivat saaneet äidiltään luvan jäädä täksi päiväksi kotiin. Kaikki kolme olivat olleet aivan
innoissaan uudesta asunnosta, mutta karu totuus paljastui heille vasta muuton yhteydessä. Koska vauvat
olivat saaneet kumpikin oman makuuhuoneen, olivat Justin ja Luke joutuneet majoittautumaan kahdestaan
yhteen yläkerran huoneista. Tämäkös ei poikia miellyttänyt. Molemmat olivat odottaneet saavansa viimein oman
huoneen.

Cassie taas oli saanut koko talon pienimmän makuuhuoneen, johon ei tytön mielestä saanut mahtumaan
yhtikäs mitään. Tyttö oli niin kiukkuinen äidilleen tämän huonejaosta, että leikkasi sen johdosta sormeensa
haavan jos toisenkin. Lopulta Cassie sentään sai munakkaat paistettua ja kutsui vastentahtoisesti muun
perheen syömään aamiaista.

Ahmiessaan munakasta suuhunsa, Natalie kysyi mitä mieltä lapset olivat uudesta kodista. Justin ja Cassie
sanoivat suoraan olevansa aivan tajuttoman pettyneitä siihen, miten huoneet oli jaettu, mutta Luke päätti
pitää suunsa kiinni ja olla samalla loukkaamatta äitiään. Natalie tosiaan närkästyi kahden teininsä valituksesta
ja muistutti näitä kylmästi siitä, miten pihalla olisi vielä runsaasti tilaa jos jompikumpi asuisi mieluummin
siellä. Justin mumisi äidilleen jotain, ettei ollut tarkoittanut sitä aivan tuolla tavalla, mutta Cassie piti pintansa,
eikä suostunut kommentoimaan äitinsä sanoja. Jääräpäitä kumpikin, äiti ja tytär.

Cassie lähti tapansa mukaan töihin kello kahdelta jättäen taloon enää vain sisaruksensa, sekä äitinsä joka oli
menettää hermonsa kaksosten kanssa. Justin ja Luke olivat katsoneet parhaaksi poistua talosta ja jättää
Natalie yksin hoitamaan Leslietä ja Tobya. Natalien hermot olivat jo muutenkin kireät muuton vuoksi, eikä
asiaa todellakaan auttanut se, ettei Justin tajunnut tulla auttamaan lasten kanssa. Pojat eivät siis ymmärtä-
neet lainkaan miten äiti olisi halunnut näiden toimivan.

Perheeseen oli myös ostettu muuton yhteydessä toinenkin papukaija Pollyn seuraksi. Luke nimesi tämän
uroslinnun Freddyksi, eikä muulla perheellä ollut mitään nimeä vastaan. Freddyn häkki sijoitettiin samaan
huoneeseen, jossa sijaitsevat Haileyn ja Rockyn sängyt sun muut tavarat. Ainakin linnulla on tekemistä
seuratessaan koirakaksikon touhuja.

Natalie oli päättänyt sijoittaa sukulaistensa ja lemmikkien uurnat sisälle alakerran aulaan. Näin ne olisivat aina
kunniapaikalla ja kaikkien nähtävissä. Justin ei kyennyt pidättelemään kyyneliä katsellessaan isänsä ja isoäitinsä
uurnia, jotka nököttivät vierekkäin aivan etualalla. Oli sanomattakin selvää, että pojalla oli ikävä kumpaakin.

Cassie sentään tajusi rientää äitinsä avuksi ja otti Tobyn hoitoonsa tultuaan töistä ja käytyään ripeästi suihkussa.
Natalie oli jo menettää hermonsa lopullisesti kuunnellessaan samaan aikaan kahden lapsen kitinää sekä poikien
makuuhuoneesta kaikuvaa musiikkia. Justin oli vähän innostunut kuuntelemaan levyjään. Natalie oli kuin ällikällä
lyöty nähtyään, miten Cassie ensin ruokki Tobyn, röyhtäytti pojan, vaihtoi tälle kuivat vaipat ja peitteli sitten
kehtoon. Toby nukahti miltei saman tien ja Nataliella oli kuin olikin syytä olla ylpeä tyttärestään. Cassiehän on kuin
syntynyt äidiksi!

Pihalle oli rakennettu Zachin toivomuksesta pieni kasvihuone, jonne mies ryntäsi oikopäätä töistä päästyään
kylvämään tomaatteja. Mies hoiti taimiaan kuin lapsiaan konsanaan ja antoi muille perheenjäsenille ihmettele-
misen aihetta. Ainakin perheen ruokapuoli on turvattu kunhan tomaatit ovat kypsiä ja valmiita poimittaviksi.

Vihdoin ja viimein lähes kymmenen tunnin työpäivän jälkeen, Lassi tuli kotiin ja päästi Natalien nukkumaan.
Leslie ei ollut halunnut millään mennä nukkumaan ja oli loppujen lopuksi jo liian väsynyt saadakseen unen-
päästä kiinni. Onneksi Lassi keksi keinon ja sai vihdoin ja viimein tytön yöunilleen. Kaksoset olivatkin ainoat,
jotka nukkuivat seuraavana yönä kunnolla.

Syy yön levottomuuksiin löytyi uurnien sisältä. Tapani, Aliisa, Varpu ja Sara päättivät sitten lähteä pienelle
yövaellukselle ja säikytellä siinä sivussa jokaista talon asukasta kaksosia lukuun ottamatta. Zach koki aika
kovan järkytyksen nähdessään isoäitinsä ilmaantuvan eteensä aivan yllättäen.

Luke oli aivan valtavan peloissaan haamujen vuoksi, eikä uskaltanut jäädä huoneeseensa enää hetkeksikään.
Jo valmiiksi väsynyt Natalie sai siis vielä yhden syyn valvoa. Nainen vei poikansa takkahuoneeseen ja sytytti
takan palamaan. Äiti ja poika istuivat sohvalla tiukassa syleilyssä tulta tuijottaen, kunnes Luke lopulta väsyi
ja nukahti äitinsä syliin kuten ennen vanhaan.

Natalien kantaessa Lukea omaan sänkyynsä nukkumaan, takasta kipinöi pieniä tulikipunoita vieressä olevaan
viherkasviin, joka syttyi palamaan. Kukaan ei ollut tietenkään tajunnut ostaa takkahuoneeseen palohälytintä
tulipalojen varalle, joten kasvi ehti olla tulessa hyvän tovin ennen kuin vessasta tullut Justin haistoi savun ja
ryntäsi soittamaan paikalle palokunnan. Ensin haamut ja nyt vielä tulipalo.

Kello oli jo seitsemän aamulla, kun Natalie vihdoin pääsi yöunilleen. Ennen sitä naisen oli vielä pakko käydä
ottamassa suuri kulaus baaritiskin pullosta, jonka avulla nainen nukkui monta monituista tuntia heräämättä
lainkaan kaksosten itkuun. Onneksi Lassilla oli vapaapäivä, muuten Natalien unesta ei olisi tullut mitään.

Justin tunsi itsensä jälleen kerran lähes tulkoon kuninkaalliseksi. Kotiapulainen oli ensin valmistanut runsaan
aterian koulusta tulleille teineille ja oli salamana paikalla viemässä astiat pois näiden ruokailtua ensin rauhassa.
Odotas vain Justin, mikäli sinua ei valita perijäksi saattaa eteesi hyvinkin tulla tilanne, jossa joudut itse sekä
valmistamaan ruokasi että myös tiskaamaan astiasi.

Joko syynä ovat lyhyeksi jääneet yöunet tai niitä ennen otettu viskipaukku, sillä ei Natalie muuten voisi olla
aivan näin tyhmä ja yksinkertainen. Nainen vei laskupinon ajatuksissaan pihalla olevaan tyhjään kukkaruuk-
kuun ja jätti ne sinne kastumaan. Illemmalla Lassi joutui soittamaan vakuutusyhtiöön ja kaupunginvirastoon
saadakseen uudet kopiot laskuista, jotka sade oli tuhonnut.

Tätä perhettä ei ole ilmeisestikään tarkoitettu asumaan tässä talossa. Tulipaloja sattui vähän väliä. Takat olivat
aiheuttaneet jo kaksi erillistä tulipaloa, hella yhden ja nyt salama sytytti talon julkisivun palamaan. Lassi ryntäsi
kiireesti hakemaan Leslien ja Tobyn yläkerrasta Natalien etsiessä muita lapsia. Lopulta koko perhe seisoi ulkona
odottaen paloautojen saapumista ja katsellen miten liekit nuolivat puutaloa. Palo saatiin lopulta kuriin, eikä
pysyvää vahinkoa ollut onneksi aiheutunut.

Mahtui tämän perheen elämään sentään jotain onnekastakin. Jo samana iltana oli aika viettää kaksosten
syntymäpäiviä. Kaikki huusivat ja kiljuivat innosta Natalien puhaltaessa Leslien puolesta tämän kynttilät
sammuksiin.

Sama toistui myös Lassin ja Tobyn kanssa. Molemmat lapset olivat kummissaan siitä mitä oli tekeillä, mutta
kumpikin jokelsi ja äänteli muiden mukana. Mahtaa muuten olla suurenmoinen kauppa, josta kakut on ostettu,
molemmat kakut kun ovat identtisiä keskenään.

Ensin kuvausvuoroon pääsi Toby. Pojasta kasvoi aivan valtavan suloinen ja hellyttävän näköinen otus, jonka
luonnepisteet ovat: 6/10/4/8/7. Näin ollen horoskoopiksi pojalle tuli vaaka. Toby ei niinkään antanut kameran
häiritä leikkejään ja normaalin taaperon tavoin testasi lelupalikatkin aina ensin suussaan.

Sitten onkin Leslien vuoro päästä kuvattavaksi. Tytön hiustenväri vaihtui yllättäen ruskeaksi. Voin vaikka
vannoa, että ne olivat tämän syntyessä selvästi mustat. No, joka tapauksessa Leslie on aivan tajuttoman
söpö ja nätti taapero, joka ei ole perinyt äitinsä suuria huulia. Tytön vaatteet ovat sen sijaan periytyneet
Natalielta. Leslien luonnepisteet ovat: 2/8/9/6/1 ja horoskooppi kaksonen. Tismalleen sama kuin Lukella.

Vanhemmat olivat onnellisia pikkuisten kasvun johdosta, mutta siinä pari erehtyy pahemman kerran, jos he
luulevat lasten olevan nyt yhtään helpompia kuin vauva-aikana. Päinvastoin, mutta eivätköhän nuo kaksi pärjää.
Onhan heillä aina Zach, Justin ja Cassie auttamassa.

Lassi halusi taata sen, että molemmat taaperot oppivat puhumaan ennen seuraavia syntymäpäiviään, joten
mies päätti aloittaa opetuksen saman tien. Lassin pettymykseksi Toby ei ollut lainkaan halukas toistamaan
isin sanomia sanoja. Poikaa näytti kiinnostavan enemmän vieressä nököttävät lelut, mutta Lassi ei halunnut
luovuttaa. Mies jatkoi niin kauan, että Natalien piti tulla lopulta pelastamaan poikansa yli-innostuneen isän
luota ja viedä alakertaan iltapalalle.

Vanhemmat pitivät huolen siitä, että kumpikin lapsi sai yhtä paljon huomiota. Tämä tosin tarkoitti sitä, että
Luke ja teinit jäivät yhä vain vähemmälle huomiolle. Natalien ja Lassin onneksi lapset kuitenkin ymmärsivät
sen, että taaperot tarvitsevat hoivaa ja huolenpitoa heitä enemmän. Olivathan vanhemmat tehneet kaikille
lapsille selväksi sen, että jokainen oli heille rakas. Lassikin oli jo kuin isä Justinille ja Cassielle.

En ole kuitenkaan aivan varma siitä, että tämä on oikea tapa osoittaa lapsille rakkautta. Natalie otti aikamoisen
riskin kavutessaan tikapuita ylös Leslie sylissään. Onneksi mitään vakavaa ei päässyt tapahtumaan. Natalie saa
kyllä luvan lopettaa tuollaiset uhkarohkeat teot tai tikapuut lähtevät pois salamaakin nopeammin!

Tämä suloisuuskaksikko oli aivan valtavan innoissaan takkahuoneessa olevasta leikkipöydästä. Tosin molemmilla
oli paha tapa syödä väriliituja piirtämisen ohella. Taideteokset pääsivät myöhemmin huoneen seinälle ja lapset
saivat sen myötä runsaasti kehuja itselleen.

Cassie oli lähtenyt kaupungille metsästämään itselleen miestä. Samalla reissulla oli toki myös hyvä käydä
katsastamassa kauppojen tuoreimmat vaatteet. Hetken katseltuaan Cassie puki ylleen uuden asukokonai-
suuden ja riensi sitten peilin eteen irvistelemään omalle kuvajaiselleen. Nämä vaatteet jäivät kuitenkin
kaupan hyllylle. Ne eivät ihan vastanneet Cassien tyyliä.

Sen sijaan tytön mukaan tarttui muutamat alusvaatteet ja uudet talvivaatteet äidille. Kassalla oli yksi Cassien
koulun oppilaista, joka oli ilmeisesti saanut iltatöitä tästä Stadin vaatekaupasta. Cassie ei ollut sen kummemmin
ikinä keskustellut tytön kanssa, mutta päätti nyt pyytää tämän puhelinnumeron itselleen. Osittain siksi, että
tyttö kaipasi itselleen lisää kavereita, osittain siksi, että Lukella saattaisi vielä olla käyttöä numerolle.

Seuraava paikka oli paikallinen bilemesta, jossa Cassie sai näyttää muille asiakkaille omat tanssitaitonsa, joissa
tosin oli vielä hieman parantelemisen varaa. Tyttö alkoi jo tuskastua, missään ei näyttänyt olevan teini-ikäisiä
poikia, jotka olisivat vielä kaiken lisäksi olleet jollain lailla siedettävän näköisiä.

Samassa Cassie huomasi tämän aikuisen miehen tanssimassa takanaan. Tyttö seisoi hetken paikoillaan, mutta
päätti sitten unohtaa haaveensa löytää itselleen seurustelukumppani. Tämä mies olisi aivan varmasti Cassien
tuleva aviomies. Tytöllä ei ollut siitä mitään epäilyksiä.

Ei kulunut kauaa kun Cassie jo tanssi miehen kanssa lähekkäin välittämättä siitä mitä muut asiasta ajattelivat.
Eipä tainnut Cassie tietää, että samalla tanssilattialla tanssi samaan aikaan kaiken kaikkiaan neljä sukulaista.
Laama-asuinen nainen on toisen sukupolven Adamin vaimo Hellevi, tämän vieressä Yasminin aviomies Roope,
oikealla Kenneth ja takana vielä toisen sukupolven Danielin vaimo Susanna. Toivotaan, ettei kukaan heistä ota
yhteyttä Cassien vanhempiin.

Kello oli varttia vaille kolme yöllä, kun Cassie vihdoin havahtui pilvilinnoistaan ja muisti kotiintuloaikansa. Äiti
oli varmasti jo hälyttänyt vähintään poliisit etsimään tytärtään. Cassie kaivoi taskustaan paperinpalan, suttasi
siihen puhelinnumeronsa, antoi sen miehelle ja ryntäsi sen jälkeen ulos soittamaan itselleen taksin. Tyttö tiesi
olevansa pulassa.

Cassie oli oikeassa, Natalie oli kipeänä huolesta ja myös soittanut poliisille. Huoli katosi kuitenkin nopeasti
Natalien kasvoilta tämän nähdessä tyttärensä kävelevän sisälle taloon. Lassi nousi ylös tuolistaan ja hipsi
yläkertaan jättäen äidin ja tyttären keskustelemaan keskenään. Miehellä ei ollut mitään aikomusta jäädä
kuuntelemaan Natalien saarnaa.

- Äiti mä tiedän mitä sä aiot sanoa, ja mä olen pahoillani. Meni vähän pitkäksi, mut ei se toistu enää, Cassie
aloitti jo ennen kuin Natalie sai sanaa suustaan.
- Nyt ei ole kyse siitä kuinka pahoillasi olet tai toistuuko sama enää. Cassie rakas, sinä tiedät, että meillä on
täällä tietyt säännöt, joita sinunkin täytyy noudattaa, Natalie totesi rauhallisesti.
- Joo, joo! Kyllä mä tiedän, että sulla on sun omat sääntösi kaiken suhteen! Cassie huudahti närkästyneenä.
- Luuletko sinä tosiaan, että ne ovat sitä varten, että me halutaan Lassin kanssa tehdä sinun ja Justinin
elämät jotenkin hankalaksi ja ankeaksi? Säännöt on asetettu siksi, että me kumpikin rakastamme teitä ja koska
haluamme suojella teitä! Natalie sanoi ja katsoi tytärtään, jonka katse painui alas.

- Muista tämä sitten ensi kerralla kun lähdet illalla ulos, Natalie kuiskasi ja suikkasi suukon tyttärelleen.
Cassie toivotti äidilleen hyvät yöt ja painui huoneeseensa. Tyttö ei ollut saada lainkaan unenpäästä kiinni,
tämän mielessä pyöri vain tuo tumma mies yökerhossa. Juuri nukahtaessaan Cassie tajusi, ettei ollut
edes kysynyt miehen nimeä. Ainoa toivo siis oli, että tämä ottaisi itse yhteyttä tyttöön. Äidin sanat sen
sijaan eivät olleet tehneet paljonkaan vaikutusta tähän, ei Cassie jaksanut niistä piitata.

Kaksoset eivät jostain kumman syystä tulleet aina toimeen keskenään. Ehkä suurin syy siihen oli se, että
Toby oli jatkuvassa varastelemassa siskoltaan tuttipulloja ja leluja. Voitte varmaankin kuvitella millainen
huuto ja itku syntyi taas yhtenä iltana, kun Toby päätti heittää oman pullonsa sivuun ja napata itselleen
Leslien tuttipullon. Toivottavasti Toby ei ole jatkossa yhtä ilkeä sisartaan tai ketään muutakaan kohtaan.

Koirat olivat tätä nykyä yllättävän helppohoitoisia. Muiden piti vain huolehtia siitä, että koirilla riitti ruokaa, ja
että nämä pääsivät tietyin väliajoin kylpyyn. Hailey vietti suurimman osan ajastaan koirien huoneessa Freddyä
tuijotellen, mutta Rocky sentään vaelteli ympäri taloa räkättäen samalla kaikille, jotka tämän tielle sattuivat.

Kun talo oli vihdoin saatu kokonaan kuntoon ja pahvilaatikot oli purettu, Natalie kutsui yksityiskoulun rehtorin
illalliselle. Äiti pisti poikansa toivottamaan rehtorin tervetulleeksi, mutta otti sen jälkeen itse miehen käsittelyynsä
päästäen Justinin pälkähästä. Poika olikin jo pelännyt joutuvansa jutustelemaan miehen kanssa koko illan Natalien
ja muiden touhutessa omiaan.

Natalie johdatti rehtorin olohuoneeseen, jossa Luke oli paraikaa pimputtamassa pianoa äitinsä käskystä.
Luken soitto teki mieheen suuren vaikutuksen, kuten koko perheen talo, jonka Natalie tälle esitteli. Mies
tykästyi erityisesti kaksosten huoneisiin, jotka olivat täynnä lapsille sopivia ja kehittäviä leluja ja muita
esineitä.

Samaan aikaan Zach valmisti vieraalle kunnon herkkuateriaa. Hummeria kuorrutusten kera. Mies rukoili koko
kokkauksen ajan, ettei sytyttäisi tulipaloa ja säikyttäisi sillä rehtoria pois. Zachillä oli liiankin hyvä muistikuva
siitä, miten tämän omat lapset eivät olleet aikoinaan päässeet tulipalon vuoksi yksityiskouluun. Rehtori ei
ollut varsinaisesti ilahtunut palaneesta ruoasta ja palomiehistä juoksentelemassa ympäri asuntoa.

Natalie valmisti esittelykierroksen jälkeen itselleen ja rehtorille virkistävät mehupaukut. Totta puhuen nainen
lorautti kaikkiin enemmän tai vähemmän suuren lorauksen viskiä siinä toivossa, että rehtori antaisi vähintään
sen avulla lapsille paikat koulussaan. Nainen on ilmeisesti valmis tekemään mitä tahansa taatakseen lapsilleen
paikan yksityiskoulussa.

Zachin rukouksiin ilmeisesti vastattiin, sillä kuorrutettu hummeri onnistui täydellisesti. Rehtoriin ruoka teki
myös suuren vaikutuksen, tai ainakin mies ahmi sitä suurella ruokahalulla. Kokki itse tyytyi katsomaan
sivusta muiden ruokailua. Zach oli koko ajan valmiina kaivamaan jääkaapista annoksen uunijäätelöä, jos
rehtori vaatisi vielä jälkiruokaa itselleen.

Rehtori Björn ei kuitenkaan kaivannut jälkiruokaa, hän oli jo riittävän vakuuttunut siitä, että perheen lapset
olivat juuri oikeita hänen kouluunsa. Cassie, Luke ja Justin pääsivät kaikki yksityiskoulun oppilaiksi. Justin
nipin napin viime todistuksen arvosanojensa ansiosta. Ilmeisesi Lassin antamasta tukiopetuksesta oli ollut
apua.

Lassi oli hieman harmissaan siitä, ettei kaksosia voitu vielä hyväksyä yksityiskouluun, vaikka Lassi oli kuinka
vakuuttanut rehtorille näiden olevan mitä lahjakkaimpia lapsia. Ehkä sitten aikanaan myös Toby ja Leslie
pääsevät samaan kouluun sisarustensa kanssa.

Oli lähes keskiyö, kun Toby ja Leslie heräsivät ja kömpivät aivan itse pois kehdoistaan kasvaakseen uuteen
ikävaiheeseen. Toby teki aloitteen ja suloisesta taaperosta tuli vallan mukavannäköinen nuori herra. Tobysta
tulee aivan varmasti mitä komein teini ja aikuinen mies.

Eikä jäänyt kyllä mitenkään veljensä varjoon tämäkään neiti. Leslie sai jollain ihmeellä sittenkin äitinsä suuret
huulet, vaikka ei niitä vielä taaperoaikana omannut. Molemmat kaksosista ovat kyllä todella suloisia ja antavat
varmasti tiukat vastukset sisarilleen perijäkilpaa ajatellen.

Samaan aikaan kaksosten tietämättä Lassi ja Natalie istuivat olohuoneen sohvalla sylikkäin. Minkä onnenteon
Natalie olikaan tehnyt kutsuessaan Lassin katsomaan Lukea aikoinaan? Molemmat olivat vihdoin löytäneet
kivikkoisen tien päätteeksi itselleen onnen ja rakkauden. Ei Natalie toki pahoillaan ollut ajasta, jonka tämä oli
viettänyt Tapanin kanssa. Olihan nainen rakastanut tätä ja saanut samalla neljä ihanaa lasta itselleen.

Tässä oli sitten tämä osa. Mitä nyt olen laskeskellut, tulevat Cassie ja Justin olemaan jo aikuisia ennen kuin kaksoset kasvavat teineiksi, eli miten on, pidetäänkö perijäkisa niin, että Leslie ja Toby ovat vielä lapsia, vai niin, että kaikki ovat joko teinejä, nuoria aikuisia tai aikuisia? En nyt tiedä kummin olisi parempi ja periaatteessa se on yksi ja sama minulle. Palautetta saa myös antaa.

Pentuhaaveet elivät edelleen Natalien sydämessä, eikä perheen auttanut muu kuin hankkia uusi koira taloon
Haileyn seuraksi. Tämä suloinen uroskoira sai nimekseen Jacko ja ainakin näin alustavasti silmäiltyäni voin
sanoa, että koirakaksikko tulee toimeen kerrassaan mainiosti. Eihän sitä tiedä vaikka perheessä olisi kohta
simvauvan lisäksi myös koiravauvoja.

Hailey oli myös innoissaan opettamassa Jackolle pahoja tapoja, kuten pissalätäköistä juomista ja niissä telmimistä.
Haileyllä oli kovin ikävä tapa tehdä tarpeensa aina kuistille suoraan portaiden eteen, vaikka ympärillä olisi ollut
vapaata maastoa yllin kyllin. Ilmeisesi kukaan ei ollut nostanut tätä riittävän useasti pentuaikoina pihamaalle ja tämä
nykyinen tapa oli pinttynyt koiran muistiin.

Kilttinä poikana ja samalla tosin välttääkseen joutumasta samaan huoneeseen liian monen perheenjäsenensä
kanssa, Justin haki siivouskaapista tarvittavat välineet ja kuurasi Haileyn jätökset pois kuistilta. Natalie tuli
myöhemmin kiittämään poikaansa ja antoi tälle luvan lähteä ulos treffeille Aurin kanssa. Justin oli edelleen sitä
mieltä, että Aurista tulisi joku kaunis päivä vielä hänen tyttöystävänsä. Saa nähdä mitä mieltä tyttö itse on
asiasta.

No ainakin tämä suostui mieluusti lähtemään seuraavana päivänä ulos syömään Justinin kanssa. Auri oli
maininnut puhelimessa olevansa kasvissyöjä, joten Justin oli hetken soiteltuaan varannut pöydän ravintolasta,
jossa keskityttiin vallan kasvisruokien valmistamiseen. Auri oli kovin otettu Justinin eleestä ja oli varsin
tyytyväinen päätöksestään lähteä treffeille tämän kanssa.

Syötyään ja maksettuaan kiltisti laskun, Justin kaappasi Aurin syleilyynsä ja pojan onneksi tämä ei pannut
lainkaan vastaan. Tilanne näytti kovin lupaavalta Justinin kannalta, oli ilmiselvää, että myös Aurilla oli jonkin-
laisia tunteita Justinia kohtaan. Syleilytuokion jälkeen pari vaihtoi ensisuudelmansa ja sen jälkeen liudan muita
suukkoja.

Auri halusi välttämättä ottaa yhteiskuvan Justinin kanssa, eikä pojalla ollut mitään sitä vastaan. Kuvia piti vain
ottaa tuplamäärä, jotta molemmat saisivat omansa. Olet kyllä tehnyt Auri hienoa työtä tuon meidän Justinin
suhteen. Hetken ehdin jo epäillä sosiaalistuuko poika lainkaan. Hyvä, että tällä on edes joku jonka kanssa olla
ja keskustella asioista. Eikä tarvitse minunkaan enää pelätä sitä, että Justinista tulee täysin syrjään vetäytynyt
teini, jolla ei ole ketään jolle puhua asioistaan.

Näiden kahden välinen suhde oli syventynyt jo niin paljon, että Justin ehdotti Aurille seurustelua. Poika tosin
katui kysymystään heti sen esitettyään. Justin oli aivan varma, ettei Auri suostuisi, eikä poika itse ollut valmis
saamaan rukkasia rakastamaltaan tytöltä. Justinin täydeksi yllätykseksi Auri suuteli ensin poikaa ja vastasi
sitten myöntävästi. Molemmat tuijottivat hetken toisiaan syvälle silmiin, mutta jokin keskeytti parin herkän
hetken.

Kaikkien vihaama kyylä ja pahamainen akka saapui paiskomaan Auria käsilaukullaan. Rouva Kurjenkaula ei
hyväksynyt minkäänlaista hempeilyä saati sitten pusuttelua nuorten keskuudessa. Toivuttuaan ensin naisen
tulon aiheuttamasta shokista, Justin otti ja raahasi vanhan rouvan kovakouraisesti pois tuoreen tyttö-
ystävänsä luota ja sanoi tälle muutaman valitun sanan. Kurjenkaula oli kauhuissaan Justinin käytöksestä ja
lupasi kutsua poliisit paikalle, jos Justinin seuralaisineen ei häipyisi tällä samalla sekunnilla pois ravintolasta.

Koska kumpikin teineistä tiesi Kurjenkaulan maineen ja tämän hyvät suhteet paikallisiin poliiseihin, ei heidän
auttanut muu kuin hyvästellä toisensa. Auri hipsisi kävellen kotiinsa parin korttelin päähän ja Justin kaasuttelisi
autollaan takaisin kotiin. Treffit olivat kaikesta huolimatta olleet aivan fantastiset, sääli että ne oli pitänyt
lopettaa näin kesken kaiken.

Mike ja Emily harjoittelivat tanssimista poikien makuuhuoneessa. Stereot huusivat rockia ja olohuoneessa
televisiota katseleva äiti oli tulla hulluksi kahden teininsä kanssa. Kummallakin oli haaveena saada stipendi
tanssitaidoista yliopistoa varten. Huomasin muuten vasta nyt, että Emily on perinyt isänsä nenän. Huulet
taas ovat aivan selvästi Natalien, molemmille tulee välillä tuollainen hyppyri ylähuuleen.

Illalla vietettiin perheen kuopuksen synttäreitä. Vaikka äidin ilme viestiikin enemmän silkkaa väsymystä kuin
innostusta, Luken ilme kyllä korvaa äidinkin laantuneen innostuksen. Poika odotti selvästi tohkeissaan mitä
tuleman piti. Natalie ei ollut vieläkään täysin päättänyt mitä olisi tehnyt Lassin suhteen. Toisaalta nainen
halusi kertoa tälle Lukesta, mutta toisaalta tämä ei halunnut, että neloset saisivat tietää asiasta.

Lukesta kasvoi aivan valtavan suloinen ja hellyttävän näköinen pikkukaveri. Poika on selvästi perinyt sekä
isänsä että äitinsä hyvät geenit. Luken luonnepisteet ovat seuraavanlaiset: 2/8/9/6/1. Eli toisin sanoen
menevä ja toimelias kiukkupussi.

Mutta mitä kummaa? Mitä ihmettä tuo meidän vanha ja rakas Zachimme oikein tekee? Zach oli tuonut tämän
saman naisen mukanaan töistä nyt jo useamman kerran, mutta ei mies ennen ole hyvästellyt ystäväänsä
pitkällä kielisuudelmalla. Jotain on kyllä nyt tekeillä, tai ainakin Zach toivoisi niin. Tämä Kielo Ollila ei ole
kuitenkaan tervetullut sukuun, talo on muutenkin jo riittävän täysi ilman Zachin heilojakin. Tyytyisit nyt ihan
vain ystävyyteen Kielon kanssa, Zach hyvä.

Pikkuveli oli Cassielle hyvin tärkeä. Veli ei saanut olla hetkeäkään rauhassa ilman, että joku nelosista oli tämän
luona syleilemässä ja kutittelemassa. Justinkin koitti aluksi olla huomioimatta veljeään, muttei lopulta pystynyt
siihen. Luke oli valloittanut kaikkien sydämet, siitä ei ollut epäilystäkään.

Luke oli suloisuutensa lisäksi myös älyttömän helppohoitoinen taapero. Poika nukkui kernaasti läpi yön omassa
sängyssään ja oppi käymään itse potalla nopeammin kuin kukaan muu aiemmista lapsista. Saihan Luke toki
nauttia myös rakkaudestakin enemmän kuin neloset aikoinaan. Kaikki oli nykyään paljon tasapainoisempaa, kuin
nelosten ollessa nuoria ja vaikka Tapani nyt olikin kuollut, tuntui siltä kuin koko perheellä olisi mennyt paljon
paremmin.

Mike oli löytänyt sisäisen kokkinsa. Nykyään pojalta taittuivat niin aamupalat kuin illallisetkin vallan mainiosti.
Antoipa tämä samalla äidilleenkin vähän ylimääräistä vapaa-aikaa, joka kyllä vietettiin aika lailla Luken kanssa
telmien. Natalie oli nykyään eristäytynyt pahemman kerran talon sisälle. Nainen poistui sieltä vain ja ainoastaan
töihinsä. Pitäisikö sinun keksiä jotain muuta puuhaa, Natalie? Muuten juutut neljän seinän sille loppu elämäksesi.

Cassie oli jatkuvasti tutkailemassa itseään kriittisesti peilistä. Milloin tyttöä vaivasi liian pienet rinnat, milloin
liian suuri takamus. Justin ei voinut olla naurahtamatta siskonsa teolle nähdessään tämän jälleen kerran
aamulla ani varhain eteisen peilin edessä. Vaikuttaisi siltä, että Cassie on välillä vähän turhankin ankara ja
kriittinen itseään ja kehoaan kohtaan.

Luke kasvoi päivä päivältä isommaksi pojaksi, jolla alkoi jo olla aika paljonkin omaa tahtoa. Äidin pikku enkelistä
muodostui hyvää vauhtia paholainen, joka kiukutteli aivan kaikesta. Natalie yritti hillitä itsensä kaikin keinoin ja
ajatella positiivisesti. Pian poika taas kasvaisi ja toivottavasti rauhoittuisi. Kylvyssä käyminenkin oli nykyään jo
sula mahdottomuus jollei kylvettäjä varautunut saamaan litroittain vettä niskaansa. Luke oli oppinut uuden ja
hauskan leikin, johon kuului etupäässä veden kanssa lutraaminen sitä tahtia, että puolet lensi laidan yli.

Cassieta ärsytti suuresti joka suunnalta tuleva painostus. Äiti ja nyt jo siskokin halusi välttämättä tietää aikoiko
Cassie lähteä opiskelemaan yliopistolle. Tyttö oli vielä aivan kahden vaiheilla ja olisi mieluiten ollut puhumatta koko
asiasta. Emily ja Mike olivat kumpikin päättäneet lähteä heti sopivan tilaisuuden tullen, kun taas Justin oli ilman
muuta päättänyt jäädä kotiin. Cassie oli siis ainut, joka ei ollut vielä tehnyt päätöstä suuntaan eikä toiseen.

Luke oli nykyään kiltti vanha itsensä enää ainoastaan Haileylle, jota poika selvästi rakasti yli kaiken. Näytti myös
siltä, että Haileykin oli haltioissaan pikkuisesta taaperosta, tai ainakin tämä nautti suuresti pojan seurasta.
Haileystä oli muutenkin tullut aivan mahdottoman simrakas viime päivinä. Ennen tämä oli viihtynyt paremmin
omissa oloissaan, mutta asiat olivat muuttuneet aivan täysin.

Voi kyllä olla, että syy Haileyn äkilliseen muutokseen oli tämä pieni otus, joka syntyi eräänä iltana. Koiranpentu
sai nimekseen Rocky ja oli heti kaikkien suosiossa. Leikittyään hetken aikaa tämän suloistakin suloisemman
koiravauvan kanssa, Natalie tarttui puhelimeen ja soitti Lassille kutsuen tämän kylään. Lassi olikin jo odottanut
Natalien soittoa ja tuli ilomielin katsomaan mitä asiaa naisella olisi.

Lassi saapui nopeasti ja ilmoitti heti alkuun, että oli vihdoin lähtenyt yliopistolta. Mies ei ollut enää kestänyt
asua samassa talossa Veronican ja muiden naisten kanssa, jotka eivät mitään muuta tehneet kuin loivat
pitkiä, halveksuvia katseita Lassiin. Natalie pelkäsi jo muuttavansa mielensä, joten tämä otti ja pamautti
uutisen Lukesta heti kuultuaan ensin Lassin tuoreimmat uutiset. Lassi tuijotti Natalieta hetken vaitonaisena,
mutta otti ja ryntäsi sitten saman tien sisälle ja suoraan yläkertaan, jossa Natalie kertoi pojan olevan.

Lassi ei kuitenkaan huomannut Natalien sängyn alle pudonnutta huulipunaa etsivää Emilyä, joka kuuli kaiken
mitä Lassi kertoi Lukelle.
- Hei pikkuinen, olen sinun isäsi. Niin ajattele, isi tässä. Tui, tui! Lassi leperteli Lukelle, joka jokelteli ja nauroi.
Emily kangistui kauhusta ja järkytyksestä. Jos tuo mies puhui totta, mitä Emily ei voinut kyllä uskoa, ei Luke
olisikaan Tapanin lapsi. Mutta kuka kummassa tuo mies oikein oli ja mitä hän teki heidän kotonaan? Emily
halusi kaikkeen tähän vastauksen, muttei yksinkertaisesti pystynyt astelemaan tuon oudon miehen luo kysy-
mään niistä. Niinpä Emily hiippaili hiljaa pois huoneesta omaan makuuhuoneeseensa.

Emily vaihtoi nopeasti päivävaatteet pyjamaan ja yritti nukahtaa. Siitä ei kuitenkaan tullut mitään, eikä asiaa
auttanut lainkaan Cassien hampaiden kalisuttelu. Emilyn mielessä pyöri kaikki se, mitä tämä oli kuullut tuon
tuntemattoman miehen suusta. Vaihdettuaan vaatteitaan tämä oli kuullut äitinsä keskustelevan miehen
kanssa ja äänten vaimenneen sitten. Emily koetti muistella isänsä kuoleman jälkeisiä aikoja, muttei pystynyt
sanomaan varmasti, olisiko Luke voinut olla Tapanin poika.

Samaan aikaan Lassi ja Natalie keskustelivat parvekkeella. Luke oli laitettu nukkumaan, eikä kummallakaan ollut
pienintäkään aavistusta siitä, että Emily oli kuullut Lassin osoittamat sanat pojalleen. Lassi oli tuonut mukanaan
punaisen ruusun ja ojensi sen nyt Natalielle, joka kiitti kauniista eleestä. Kumpikin oli hetken vaiti ja katseli
syvänsinistä taivasta, jossa alkoi pikkuhiljaa näkyä tähtiä.

Lassilla oli nähtävästi myös toinen yllätys. Mies polvistui Natalien eteen ja kaivoi taskustaan suuren rasian.
- Natalie rakas, tuletko vaimokseni? Lassi kysyi saaden Natalien haukkomaan henkeään. Päätös oli kuitenkin
helppo ja pian Natalie jo oli Lassin syleilyssä kihlasormus sormessaan. Suoraan heti samalta seisomalta
Natalie ehdotti kihlatulleen avioliittoa. Ja niin Lassi Kontiokodosta tuli Lassi Murray.

Kuultuaan Lassin äänen häviävän yläkerran kylpyhuoneeseen, Emily ryntäsi parvekkeelle äitinsä luo. Tyttö oli
vetänyt päivävaatteet takaisin ylleen ja katseli nyt äitiään kiukkuisena, mutta samalla rahtusen surullisena.
- Mikset sä kertonut? Mikä siinä oli niin vaikeeta kertoa, ettei Luke ole meidän isän lapsi?! Emily huudahti saaden
Natalien täysin hämmennyksen partaalle. Nainen ei lainkaan käsittänyt, mistä Emily oli tietonsa hankkinut.
- Miten sinä..? Voi Emily rakas eihän sillä ole mitään väliä! Luke on aina teidän veljenne, oli hän sitten Tapanin
lapsi tai ei, Natalie selitti ja tarttui tytärtään kädestä. Emily kuitenkin vetäisi kätensä samantien pois.

- Tule nyt tänne kulta pieni. Tässä ei ole tapahtunut mitään vakavaa, me olemme edelleen perhe, Natalie sanoi
ja yritti halata tytärtään, mutta turhaan.
- Ei, äiti. Ei enää. Et sä voi olettaa, että meistä joku hyväksyy ton tosta noin vaan. Sä olet valehdellut meille
kaikille päin naamaa! Emily huudahti ja tavoitti sitten katseellaan äitinsä upouuden kultasormuksen, joka kiilui
tämän vasemmassa nimettömässä.
- Mikä toi on? Emily kysyi nyökäten kohti Natalien kättä. Tyttö perääntyi kauemmas alahuuli väpättäen.
- Minä.. Me menimme Lassin kanssa naimisiin, Natalie aloitti hiljaa.
- Ei voi olla totta, Emily kuiskasi hiljaa sana kerrallaan ja tuijotti äitiään yrittäen ymmärtää tämän kaiken.
- Lassi muuttaa meille, hän tulee olemaan isä Lukelle ja myös teille jos vain haluatte. Mutta mikään ei muutu,
me elämme yhdessä aivan normaalisti, Natalie kertoi hymyillen, mutta sai vastaukseksi vain jäätävän katseen.
- Mun isäni on kuollut, eikä mulla ilmeisesti ole enää äitiäkään, Emily tokaisi kyyneleet silmissä ja juoksi pois.

Natalie oli järkyttynyt Emilyn mielipiteestä ja kesti kauan, ennen kuin Lassi sai vaimonsa rauhoittumaan.
Lopulta pari päätyi suutelemaan sängyn päälle ja siitä vielä rahtusen pitemmällekin. Kaikesta huolimatta Natalie
ei voinut olla pelkäämättä mitä muut kolme teiniä sanoisivat. Emily oli tehnyt kantansa selväksi, mutta tyttö oli
toisaalta aina ollut kovin herkkä ja haavoittuvainen.

Aamulla Natalie ja Lassi selostivat tilanteen yhteisesti kaikille neljälle teinille. Michael, Justin ja Cassie ymmärsivät
kukin omalla tavallaan miksi näin oli tapahtunut, mutta Emily ei suostunut edes katsomaan äitiään saati sitten
Lassia. Tyttö oli vain sanonut lähtevänsä tätiensä luo yliopistolle ja tilannut sitten taksin. Mike, joka oli myös
aikeissa lähteä opiskelemaan, päätti poistua samaan aikaan siskonsa kanssa. Jäähyväiset olivat kovin surulliset.
Emily ei suostunut halaamaan äitiään, joka oli nähtävästi saanut jälleen kerran itselleen yhden vihamiehen lisää.
On surullista katsoa miten kaikki aina kääntyvät Natalieta vastaan, ikään kuin nainen ei olisi jo kokenut tarpeeksi.

Zach tiesi totta kai mitä Lassi oli saanut aikaan kahden tyttärensä elämässä yliopistoaikoinaan, eikä voinut
olla kyseenalaistamatta Natalien päätöstä mennä naimisiin tämän kanssa.
- Sinä sitten menit ja sekoitit niin Veronican kuin Natalienkin elämän, Zach aloitti aamulla hörpättyään ensin
kupposen kahvia hyvästelyjen jälkeen.
- Niin siis, tuota kyllä mä nyt olen ihan tosissani Natalien kanssa. Ja olen tosi pahoillani siitä, miten Veronica
joutui kärsimään, Lassi sanoi anteeksipyytävästi, muttei saanut silti Zachin luottamusta kokonaan itselleen.
- Jos vielä kerran satutat Natalieta, tai ihan ketä tahansa tyttäristäni lupaan, että saat kärsiä, Zach sanoi
ja poistui sitten paikalta. Tervetuloa sukuun Lassi, toivottavasti viihdyt.

Sitä ei ainakaan voinut kieltää, etteikö Lassi välittäisi pojastaan. Mies ei tiennyt mitään parempaa kuin oman
lapsen kanssa leikkiminen. Mies oli myös päättänyt opettaa Luken kävelemään yleisönään kolme kappaletta
koiria. On myös kovin kummallista, miten Luke ei ole kertaakaan ihmetellyt miksi Lassi on muuttanut heidän
kotiinsa. Aivan kuin poika olisi aina tiennyt, että Lassi on osa perhettä.

Hailey piti hyvää huolta Rockystä ja oli oppinut kantamaan poikansa portaita ylös ja alas, niin ettei simien
tarvinnut olla aivan koko ajan vahtimassa koiranpennun puuhia. Jacko sen sijaan ei ollut noteerannut
koiranpentuun millään lailla. Uros ei ollut käynyt edes haistelemassa tätä uutta tulokasta.

Lassi oli totta tosiaan tehnyt kaikkien elämän perheessä helpommaksi. Nataliellakin oli vihdoin aikaa opiskella
erilaisia taitoja töitään varten ilman, että Luke oli joka välissä parkumassa ja hankkimassa huomiota äidiltään.
Mies ymmärsi myös, ettei voisi ikinä saada vain Lukea ja Natalieta, sillä pakettiin kuuluisivat aina myös neloset,
mikäli he vain itse haluaisivat pitää Lassia isänään ja olla tekemisissä tämän kanssa. Näillä näkymin vain Emily
oli ainut, joka ei halunnut edes nähdä Lassia enää.

Natalie ei voinut olla tuulettamatta nähtyään kuinka hyvin Justin ja Lassi tulivat toimeen. Cassie oli lähtenyt
lähes tulkoon heti koulusta päästyään töihin, eikä ollut siis vielä ehtinyt tutustua Lassiin. Justinin mielestä
Lassi oli varsin cool, kuten poika itse ilmaisi. Ainut asia, mikä Justinia häiritsi olivat Lassin vaatteet, jotka ovat
kuulemma aivan liian neitimäiset. Näillekin kommenteille Lassi vain nauroi ja lupasi sitten antaa Justinille tuki-
opetusta biologiasta.

Natalie oli innostunut vähän värjäilemään hiuksiaan ja vaihtamaan meikkaustyyliään. Nainen itse oli sitä mieltä,
että tämä uudistus sai hänet näyttämään paljon nuorekkaammalta. Natalien saatua itsensä valmiiksi eteisen
puhelin pärähti soimaan. Tämä vastasi siihen ja kuuli Veronican äänen, nainen onnitteli häntä hyvästä valinnasta.
Emily ja Mike olivat kuulemma kertoneet tädeilleen kaiken siitä, miten äiti oli omilla teoillaan ajanut kaksi lastaan
pois kotoa. Veronican äänestä paistoi sarkasmi ja suora inho, mutta Natalie ei vastannut siskolleen mitään. Hän
oli päättänyt aloittaa uuden elämän ilman yhtä ainutta siskoaan.

Tähän uuteen elämään sisältyi myös töissä käynti. Öhm.. Ihan hyvä Natalie, että olet edennyt urallasi, mutta
oletko nyt aivan varma, että nuo vaatteet ovat sinun tyyliäsi? Minä nimittäin epäilen sitä ja pahasti. No, jos
sinä itse olet tyytyväinen niin mikäs siinä sitten. Kaipa sitä musiikkia voi noissakin vaatteissa soittaa,
varsinkaan kun et itse vielä pääse valokiilaan.

Lassi halusi välttämättä tutustua Cassieen kunnolla jo näin aluksi ja jätti jopa menemättä töihinsä sen vuoksi.
Cassie todella piti Lassista, joka tiesi miten teini-ikäisiä kuului käsitellä ja mistä nämä pitävät. Lassi ja Cassie
viettivät hauskan illan tuijotellen elokuvia Justinin huoneen televisiosta. Olohuoneen tv:tä ei käytetty nykyään
lähes tulkoon lainkaan. Koirat, eritoten pieni Rocky, häiriintyivät niin herkästi sen kovista äänistä.

Justin oli alkanut pikku hiljaa saamaan normaalin sisarussuhteen Cassien kanssa. Poika jaksoi aina olla nälvimässä
ja moukuttamassa siskoaan, mutta osasi tämä olla myös mukava Cassielle. Cassie oli ensimmäinen, joka sai kuulla
Aurista ja onnitteli veljeään seurustelun johdosta. Samalla Cassie toivoi löytävänsä itsekin itselleen seurustelu-
kumppanin. Näillä tienoin ei vain liikkunut monia teini-ikäisiä poikia, jotka eivät olisi olleet serkkuja tai pikkuserkkuja
Cassielle ja Justinille.

Natalie oli löytänyt omituisen säiliön ullakolta ja meni innoissaan maistamaan litkua sen sisällä. Naisen mieleen
ei juolahtanut missään vaiheessa, että neste saattaisi hyvinkin olla myrkyllistä tai muuten vain haitallista. Ei
ole kyllä epäilystäkään siitä, että tämä nainen on alun perin ollut blondi. Natalien onneksi juoma ei ollut
myrkytettyä ja nainen tunsikin pian saaneensa lisää elinvoimaa itselleen.

Opittuaan kävelemään, Luke taapersi ympäri taloa tiputtaen matkallaan kaikki sopivalla korkeudella olevat esineet.
Pojan ehdoton lempihuone oli kuitenkin Cassien makuuhuone, jossa Lukella oli oiva mahdollisuus päästä leikkimään
tietokoneen kanssa. Voitte varmaankin arvata mitä mieltä Cassie oli pikkuveljensä leikeistä, mutta onneksi tytön
ei tarvitse enää kovin kauaa kestää Luken toilailuja.

Annettuaan vaimolleen suukon ennen töihin lähtöä, Lassi huomasi jotain merkillistä. Natalien maha oli kasvanut
eilisestä aivan valtavasti. Natalie ei voinut olla naurahtamatta miehensä ilmeelle tämän tajuttua mistä oli kysymys.
- Me, me saadaan vauva! Lassi huudahti ja sulki Natalien tiukkaan halaukseen.
- Näin tässä pääsi käymään, Natalie naurahti ja suuteli miestään. Lassi ei olisi millään malttanut lähteä töihinsä,
mutta suostui lopulta jättämään Natalien Zachin vahdittavaksi. Lassi parka ilmeisesti luuli lapsen syntyvän minä
hetkenä hyvänsä.

Vielä samana iltana juhlittiin Luken synttäreitä. Paikalle saapuivat ainoastaan Natalie, Lassi ja Luke itse. Muut
kolme olivat liian keskittyneitä omiin puuhiinsa huomatakseen tai kuullakseen mitään muuta. Luke puhalsi
omat kynttilänsä sammuksiin yhdessä äidin avustuksella.

Tällainen tapaus Lukesta sitten kasvoi. Poika on kerrassaan ylisöpö, mutta myös samalla aika valmiskasvo.
No, väliäkös sillä. Natalien suuret huulet periytyivät Lukelle, kuten lähes kaikille muillekin tämän lapsille. Saa
nähdä miten käy seuraavan tulokkaan.

Cassie päätti irrottautua puuhistaan hetkeksi ja tulla onnittelemaan pikkuveljeään. Perhe päätti yhteistuumin,
että Luke saa itselleen Miken vanhan vuoteen ja jakaa näin siis huoneen Justinin kanssa. Järjestely sopi, ihme
kyllä myös Justinille, joka olisi taatusti vielä muutama viikko sitten nostanut hirvittävän metelin asiasta. Auri
oli todella muuttanut poikaa.

Kolmas raskaus oli Natalielle erityisen rankka. Naisen selkä oli jatkuvasti kipeä ja vauva oli muutenkin Natalien
mielestä huonossa asennossa. Vauvan jalat painoivat ikävästi äitinsä kylkiluita, eikä kumartumisesta tullut enää
yhtään mitään. Natalie viettikin aikansa nykyään sohvalla tai sängyllä maaten, synnytyksen alkuun kun ei menisi
enää montaakaan päivää.

Polly ei ollut milloinkaan ollut mikään sosiaalinen lintu ja olikin suuri ihme, että tämä suostui istumaan Cassien
olalla. Papukaija oli oppinut puhumaan jo aikoja sitten ja linnun ainainen pälpätys oli saattanut yhden jos
toisenkin talon asukkaista hermoromahduksen partaalle. Hailey ei voinut sietää Pollyä ja olikin vähän väliä
räksyttämässä linnun häkin luona. Jos vanhat merkit pitävät paikkaansa, ei linnulla ole enää paljoa elinaikaa.

Rocky kasvoi varhain seuraavana aamuna aikuiseksi koiraksi. Tästä tulikin varsin hauska ilmestys. Mukava
sekoitus niin Jackoa kuin Haileytäkin. No mitä muuta olisikaan voinut odottaa kun Rocky on pinserin ja
basenjin sekoitus.

Kävi kuitenkin ilmi, etteivät isä ja poika tulleet toimeen keskenään. Jacko oli vähän väliä haastamassa Rockyä
tappeluun ja tulos oli aina samanlainen, Jacko voitti nuoremman koiran helposti. Nyt sitten mietitään mitä
pitäisi tehdä koirien suhteen. On selvää, etteivät nuo kaksi voi asua saman katon alla. Toisen on siis lähdettävä.
Vielä kun osaisi päättää, että kumman.

Tämä alkaa olla jo hieman koomista. Natalien kolmas synnytys tapahtuu tismalleen samassa paikassa kuin
kaksi edellistäkin. Nainen on siis ilmeisesti joka kerta ollut nukkumassa synnytyksen alkaessa. Yleisönään
naisella oli vain ja ainoastaan vieressä nukkuva Hailey, sekä hetken päästä paikalle rynnännyt hermostunut
Lassi. Mitä paljastuu Natalien mahasta? Veikkauksia otetaan vastaan.

Tuossa oli siis tämä osa. Kuulisin ilomielin teidän mielipiteenne siitä, kumpi koirista joutaisi lähtemään: Jacko vaiko Rocky. Sekä myös veikkauksia siitä, synnyttääkö Natalie yhden vai useamman lapsen. Palautteen anto on toivottua, vastatkaa myös uuteen äänestykseen.

Natalie nukkui rauhallisesti omassa sängyssään. Tämä oli nakittanut lapset vanhempiensa hoiviin, eikä
nainen millään jaksanut odottaa Tapanin paluuta töistä. Päivä oli ollut kovin rankka Natalielle: Zach oli
kutsunut kaikki tyttärensä koolle saman pöydän ääreen ja käskenyt näitä sopimaan kaikki erimielisyytensä.
Tilanne oli päättynyt täyteen kaaokseen, eikä sopua ollut syntynyt puolin eikä toisin. Vieressä kuunnelleet
Varpu ja Zach olivat tunteneet pienet pistot sydämissään. Olivatko he todella kasvattaneet lapsensa
tuollaisiksi anteeksiantamattomiksi kinastelijoiksi?

Tapani oli juuri palannut töistään ja päätti samalla käydä korjaamassa Clairen entisen asunnon television, jonka
Allison ja Rachel olivat saaneet tavalla tai toisella hajalle vierailun aikana. Mies oli kuitenkin jo sen verran väsynyt
työpäivänsä jälkeen, ettei huomannut lainkaan minne sohaisi ruuvimeisselin kanssa. Pian Tapani tunsi monen
tuhannen voltin kulkevan läpi kehonsa ja nousi kirjaimellisesti muutaman sentin päähän lattiasta sähköiskun
vuoksi.

Sähköisku teki toden totta tehtävänsä ja pian Tapani lyyhistyi lattialle, kuolleena. Sähkö oli paitsi polttanut
Tapanin vaatteet sekä ihon, myös tuhonnut suurimman osan tämän sisäelimistä, lamauttanut tämän
hengityksen ja sen johdosta pysäyttänyt miehen sydämen. Mitään ei ollut enää tehtävissä, ei sen puoleen,
ei paikalla edes ollut ketään, joka olisi voinut kutsua ambulanssin paikalle. Jo paljon pienempikin sähköisku
olisi ollut tappava.

Vielä hereillä olevat Mike ja Cassie ryntäsivät autotallin kautta portaita ylös isoäitinsä entiseen asuinsijaan
parahiksi näkemään Viikatemiehen tekemässä lähtöään. Kummankin katse oli kuitenkin kiinnittynyt
pieneen kiviuurnaan maton päällä. Molemmat tiesivät mitä oli tapahtunut, vaikka kumpikaan ei olisi
halunnut uskoa sitä. Ei ole oikein, että vasta koulun aloittaneet lapset ovat menettäneet niin monta
heille rakasta simiä ja lemmikkiä.

Pian tieto isän kuolemasta levisi myös Justinin ja Emilyn tietoon. Emily juoksi kirkuen äitinsä makuuhuoneeseen
ja herätti tämän. Natalie loikkasi kauhuissaan ylös vuoteestaan ihmetellen mikä Emilyä oikein vaivasi. Äiti ei ollut
ikinä nähnyt tytärtään niin poissa tolaltaan, Emily huusi ja itki eikä ollut saada enää henkeä. Lopulta jo itsekin
itkevä Natalie sai tyttärensä rauhoittumaan sen verran, että Emily pystyi kertomaan mitä oli tapahtunut. Natalie
ei ollut uskoa korviaan, vaikka tiesikin, ettei tyttö ikinä valehtelisi mistään noin vakavasta.

Natalie nosti tyttärensä syliin ja piteli tätä itkuisena. Miten tällaista voi sattua heille? Hetken päästä muutkin
kolme lasta liittyivät Emilyn ja Natalien seuraan ja kaikki itkivät syvään ja pitkään. Monen tunnin päästä Cassie
tallusteli käsi kädessä Emilyn kanssa tyttöjen yhteiseen huoneeseen ja Natalie kävi peittelemässä tyttärensä.
Molemmat pojat olivat itkeneet itsensä uneen asti ja nukkuivat nyt tyytyväisinä vanhempiensa sängyllä.

Natalie päätti antaa Justinin ja Miken nukkua yönsä sängyssään, ei nainen itse kuitenkaan saisi unta tänä yönä
ja oli muutenkin hyvä, että pojat edes olivat nukahtaneet. Sama se sitten missä nukkuivat. Natalie katseli
itseään kylpyhuoneen peilistä miettien tapahtunutta. Kukaan ei tarkalleen tiennyt, miten Tapani oli menehtynyt,
mutta uurna heti television ja ruuvimeisselin vieressä viittasi aika lailla sähköiskuun. Totta puhuen Natalie
syytti itseään tapahtuneesta: jos hän olisi pysytellyt valveilla ja mennyt miehensä mukaan korjaamaan televisiota,
mitään ei olisi välttämättä päässyt tapahtumaan.

On kummallista, miten lapset pääsevät näinkin nopeasti surunsa yli. Michael oli seuraavana aamuna innoissaan
pelaamassa tietokoneellaan ennen kouluun lähtöä. Totta kai myös Mike oli surullinen isänsä poismenosta, mutta
toisaalta poika ei halunnut ajatella sitä kaiken aikaa. Tämä oli surrut jo riittävästi yhdelle päivälle ja päätti
keskittyä tulevaisuuteensa.

Samaa ei voinut sanoa kaikista lapsista. Cassie ei olisi millään halunnut nousta aamulla ylös ja lopulta jopa
teeskenteli isoäidilleen nukkuvaa, jottei tämän olisi tarvinnut mennä kouluun. Varpu oli kuitenkin sitä mieltä,
että mitä nopeammin neloset saavat muuta ajateltavaa ja tekemistä, sitä nopeammin he pääsevät kukin
surunsa yli. Todennäköisesti Varpu on oikeassa, mutta olisi silti ollut hyvä antaa lasten jäädä edes päiväksi
kotiin. Tuskin kukaan heistä on siinä kunnossa, että jaksaa opiskella.

Saatettuaan lapsensa koulubussiin, Natalie tarttui puhelimeen ja näppäili numeron yliopistolle sisartensa luo.
- Haloo, vastasi tuttu ääni. Natalie ei ollut tiennyt, että Lassi asui yhä talossa, eikä varsinkaan ollut varautunut
joutuvansa mahdollisesti keskustelemaan tämän kanssa.
- Onko Allison t-tai Charlotta ko-kotona? Natalie kysyi yrittäen pidätellä itkuaan parhaan kykynsä mukaan.
- Natalie? Ei, eivät he ole kotona, olen yksin täällä. Mitä on tapahtunut? Lassi kysyi selvästi huolestuneena.
Natalie empi hetken, mutta päätti sitten kertoa Lassille Tapanista.
- Voi Natalie, tulen heti sinne, Lassi totesi ja sulki puhelimen. Natalie ei ollut aivan varma mihin oli ryhtymässä,
mutta toisaalta tälle kelpasi juuri nyt kuka tahansa jolle voi puhua avoimesti ja Lassi oli teoistaan huolimatta
sellainen.

Lassi tuli reilun puolen tunnin kuluttua ja sai vastaansa vieläkin hieman itkuisen Natalien. Lassi syleili Natalieta
ja puheli tälle rauhoittavasti. Natalie ei voinut mitään sille, että oli salaa jo pitkään halunnut päästä taas Lassin
syliin ja läheisyyteen, vaikkei ollut suostunut myöntämään sitä kunnolla edes itselleen. Totta kai nainen oli
rakastanut Tapania, ei siitä ollut epäilystäkään. Mutta oliko rakkaus ollut yhtä voimakasta ja palavaa, kuin mitä
se oli ollut Lassia kohtaan, sitä Natalie ei osannut sanoa.

Natalie oli vihdoin kuivannut kyyneleensä ja johdattanut Lassin sisälle taloon. Nainen oli keittänyt itselleen ja
Lassille kupit teetä ja istuutui sitten hiljaisuuden vallitessa sohvalle saaden Lassin pian viereensä. Kumpikaan
ei sanonut enää sanaakaan, vaikka molemmat vilkuilivat toisiaan salaa, aivan kuin ujot teini-ikäiset, jotka eivät
uskalla kertoa tunteistaan.

Ei kuitenkaan kulunut kauaa, kun Natalie löysi itsensä istumasta Lassin sylissä miehen suudeltavana. Suudelmaa
seurasi toinen ja kolmas, eikä mennyt montaakaan minuuttia, kun kummallakaan ei ollut enää vaatteita yllään.
Natalie tiesi tekevänsä väärin, muttei enää välittänyt. Suru oli sumentanut naisen järjenjuoksun kokonaan, ei
tämä varmasti olisi ryhtynyt samaan jos tilanne olisi ollut erilainen, eikä Tapani olisi kuollut.

Äitinsä ja isovanhempiensa harmiksi, Justin ei menestynyt koulussa likimainkaan niin hyvin kuin oli odotettu.
Poika ei tehnyt läksyjään lähes koskaan ja todistuksen arvosanat lähentelivät uhkaavasti hylättyä. Poika
oli paljon kiinnostuneempi televisiosta ja eritoten jalkapallosta. Justin oli jo nyt hylännyt äitinsä ajatukset
yliopistoon lähdöstä, sellainen ei kiinnostanut poikaa lainkaan. Michael sen sijaan yritti kaikin keinoin pitää
arvosanansa korkeina, mutta samana osoittaa kaksoisveljelleen, että oli samanlainen tämän kanssa. Justin
ei hyväksynyt Emilyä lainkaan, ehkä juuri siksi, että tyttö vietti niin paljon aikaa opiskellen, eikä se sopinut
pojalle itselleen lainkaan.

Natalie oli valmistanut munakkaat itselleen ja Cassielle, joka ei ollut koko päivänä sanonut sanaakaan. Tyttö
ilmeisesti mietti ja suri isäänsä. Sama meno ei voisi kuitenkaan jatkua. Cassie olisi saatava puhumaan ja
purkamaan samalla pahaa oloaan. Se olisi tärkeää ihan jo tytölle itselleen. Natalie ei kuitenkaan saanut aikaan
yhtään mitään. Cassie kyllä söi munakkaansa kiltisti ja kuunteli äitiään, muttei missään vaiheessa vastannut
tämän kysymyksiin. Natalie alkoi jo huolestua, mutta päätti antaa asian toistaiseksi olla. Jos Cassie ei parin
päivän sisään puhuisi, pitäisi siihen jo kiinnittää enemmän huomiota.

Tämä vanhuspari eli omaa onnellista elämäänsä huomioiden toisiaan aina kun oli mahdollista. Molemmat olivat
toki järkyttyneitä Tapanin kuolemasta, mutta yrittivät kaikin keinoin itse olla surematta miestä liikaa. Tärkeintä
oli kuitenkin nyt se, että Natalie ja lapset toipuvat tapahtuneesta. Cassien tila huoletti Varpua, joka pelkäsi
tytön lopettaneen puhumisen kokonaan. Nainen ei voinut hyväksyä tyttärensä päätöksiä antaa asian edetä
omalla painollaan. Varpu oli ehdottomasti sitä mieltä, että Natalien olisi tehtävä jotain ja äkkiä.

Zach oli etsinyt tytärtään joka puolelta asuntoa ja päätyi lopulta parvekkeelle, mistä Natalie löytyikin.
- Äitisi on huolissaan, varsinkin Cassiestä, Zach aloitti ja istuutui alas vapaalle tuolille.
- Minkä minä sille voin? Tiedän, että Cassie on järkyttynyt Tapanin vuoksi, mutten osaa tehdä asialle
mitään, Natalie parahti ja kyyneleet täyttivät taas kerran tämän silmät.
- Tyttö rakas, ei sinun oletetakaan tietävän mitä tehdä. Mutta on olemassa ihmisiä, jotka osaavat auttaa
tällaisissa tilanteissa, Zach sanoi ja otti Natalien käden omiensa väliin.
- Tarkoitatko terapeutteja? Hyvä on, mutta odotetaan vielä jonkin aikaa. Jotenkin minusta vain tuntuu,
että tytön tila on ohimenevä, mutta jos mitään ei tapahdu muutaman päivän sisään, varaan ajan sinne
laitokseen.

Zach halasi tytärtään pitkään ja huomasi siinä samassa jotain kummallista.
- Olet tainnut puputtaa sitä suklaata aika lailla, vai miksi mahasi on kasvanut noin paljon? Zach kysyi
ihmeissään, mutta lähti vastausta odottamatta pois parvekkeelta alakertaan kertomaan Varpulle keskustelusta.
Natalie katsoi mahaansa ja kyyneleet valuivat jälleen tämän poskia pitkin. Tämä ei ollut oikein, miksi juuri nyt?
Jo Zach oli huomannut sen, oli enää ajan kysymys milloin muut näkisivät saman.

Justin, joka ajautui yhä vain erilleen sisaristaan, leikki nykyään aina yksin. Joku olisi voinut luulla, että poikaa
häiritsi tilanne, mutta näin ei ollut. Justinin mielestä tämän sisarukset olivat joko pelkkiä lukutoukkia tai
mammanpoikia, jotka tekevät kaiken mitä äiti käskee. Ainoastaan Cassie oli ainut, joka saattoi joskus saada
aikaan keskustelun Justinin kanssa, tosin nyt edes se ei ollut mahdollista Cassien puhumattomuuden vuoksi.
Justin viettikin mieluummin päivänsä ulkona tehden sanomalehdistä paperilennokkeja, kuin sisällä opiskellen
tai kuunnellen isovanhempien juttuja näiden lapsuudesta.

Justin ei ilmeisesti tiennyt, että yhteiset hetket lastenlasten kanssa olivat kultaakin arvokkaampia Zachille ja
Varpulle. Molemmat toki rakastivat jokaista lastenlastaan, mutta kumpikaan ei voinut sanoa tuntevansa
Justinia. Poika ei ikinä osallistunut perheen yhteisiin hetkiin, harvoin tämä edes söi samaan aikaan muiden
kanssa. Mikelle ja Emilylle Zachista oli tullut kuin isän korvike. Emily varsinkin rakasti yhteisiä hetkiä vaarinsa
kanssa ja katselikin mieluusti televisiota tämän kanssa. Zach tiesi paljon asioita ja oli innokas opettamaan
niitä Emilylle.

Cassien tilassa ei ollut vieläkään tapahtunut muutoksia. Tyttö ei ollut sanonut sanaakaan isänsä kuoleman
jälkeen. Natalien, Zachin ja Varpun lisäksi myös kaikki muut kolme lasta olivat yrittäneet saada siskonsa
puhumaan. Oli ollut tilanteita, milloin Cassie oli jo avannut suunsa sanoakseen jotain, mutta oli sitten viime
hetkellä sulkenut sen ääntä päästämättä. Cassie ei enää itsekään tiennyt miksi oli lopettanut puhumisen.
Tai ainakaan, että miksi jatkoi sitä vielä nyt.

Haileystä oli Lexin kuoleman jälkeen tullut oikea tuholainen. Koira ei ilmeisesti saanut riittävästi huomiota,
eikä leikkitovereita, sillä tällä oli tapana kaataa pihalla oleva roskis nurin ja leikkiä sitten vanhojen, haisevien
roskien joukossa. Hailey tiesi, totta kai, tekevänsä väärin, mutta ajatteli saavansa sen avulla edes pienen
ripauksen huomiota muilta talossa asuvilta. Harvoin kukaan tosin edes huomasi koiran kieriskelevän
roskien joukossa. Varpukin kuvitteli aina jonkun tympeän naapurin tulleen kaatamaan roskat, Hailey ei
käynyt edes naisen mielessä.

Korjattuaan illallisen astiat tiskikoneeseen, Natalie tunsi mahansa kasvavan taas aimo hujauksen. Enää edes
Zach ei voisi luulla tätä pelkän suklaan työksi. Toistaiseksi kukaan muu ei ollut huomauttanut Natalielle tämän
suurentuneesta mahasta, vaikka ainakin Varpu oli sen huomannut. Natalielle tuli paha olo aina kun tämä
ajatteli miten pikkuinen oli saanut alkunsa. Lapsi ei totta vie voinut olla Tapanin.

Kello oli vähän yli yksitoista yöllä, kun Cassie heräsi kamalaan yskään. Tyttö oli ilmeisesti sairastunut flunssaan.
Cassie vilkaisi kelloa ja nousi sitten venytellen ylös vuoteestaan aikeinaan hipsiä alakertaan juomaan lasillisen
vettä kuivaan kurkkuunsa. Tyttö vilkaisi vielä nopeasti, ettei ollut herättänyt Emilyä yskinnällään ja käveli sitten
haukotellen ulos huoneesta.

Uninen ja silmiään hierova Cassie ei ollut aluksi nähdä äitiään peilin edessä. Lopulta Cassie havahtui ja näki
samalla jotain hyvin outoa, mikä yllätti tytön täysin.
- Äiti odotatko sä vauvaa?! Tyttö huudahti iloisesti saaden aluksi hämmentyneen Natalien hymyilemään
maireasti. Äiti oli jo niin pitkään odottanut kuulevansa taas tyttärensä äänen ja sen kuuleminen kirvoitti
kyyneleet Natalien silmiin, jälleen kerran.
- Kyllä vain, Cassie rakas. Sinä saat pian pikkusiskon tai -veljen, Natalie sanoi ja antoi tytön koskea
mahaansa. Cassie halasi äitiään onnitteluksi ja kiirehti sitten herättämään Emilyn ja kertoi tälle uutiset.
Kuiva ja käheä kurkku oli unohtunut tyystin.

Ilmeisesti pieni ripaus iloa tarkoitti sitä, että vastapainoksi tämän perheen piti kokea suuri määrä surua. Varpu
oli vanhentunut nopeaa tahtia ja nyt tämän oli aika poistua perheensä keskuudesta. On todella merkillistä,
että Varpu vanheni näin nopeasti, Zach ei ole vielä lähelläkään vanhuusiän puoliväliä. Jää hyvästi Varpu, olet
meille tärkeä.

Varpu jätti jälkeensä platinahaudan, sekä tukun rahaa perinnöksi. Tässä on kuva talon takana sijaitsevasta
hautausmaasta. Vasemmalla puolella on varattu tila simien haudoille, sieltä löytyy nyt Lisan, Eljaksen, Aliisan,
Marcuksen, Clairen, Varpun ja Tapanin haudat. Oikealla taas häämöttää eläinten hautausmaa, siellä lepäävät
kaikki perheen lemmikit.

Samana yönä Natalie löysi isänsä keittiöstä juomasta rommilla terästettyä teetä. Kumpikaan ei sanonut sanaakaan.
Zach katseli vähän väliä halveksuvasti tyttärensä mahaa, mutta pysyi vaiti. Mies yritti kaikin keinoin ajatella, mitä
Varpu olisi sanonut samassa tilanteessa, muttei keksinyt sanoja. Suru oli jälleen kerran täyttänyt tämän perheen,
eikä se helpottaisi ihan äkkiä.

Lopulta Zach ei voinut enää antaa asian olla ja avasi suunsa:
- Menit sitten ja hankit itsesi raskaaksi. Noinko sinä tosiaan kunnioitat aviomiehesi muistoa? Zach sihisi hiljaa
niin, etteivät viereisessä huoneessa nukkuvat Justin ja Mike heräisi.
- Mistä sinäkään mitään tiedät! Tulet ja syytät minua tosta noin vaan. Etkö sä isä ollenkaan ajatellut, että tämä
lapsi saattaa olla rakkaan aviomieheni? Epäilet minua heti pettämisestä, olenko oikeasti noin epäluotettava? Natalie
kysyi ärtyneesti, mutta Zach ei enää vastannut. Molemmat tiesivät, ettei lapsi ollut Tapanin. Natalie tiesi sen
varmuudella, Zach taas aavisti sen.

Tultuaan seuraavana päivänä koulusta, Justin näki pihalla kauniin teini-ikäisen tytön ja kiiruhti tämän luo jättäen
läksyvihkonsa kylmästi portin ulkopuoliselle kivetykselle. Tyttö esitteli itsensä Auri Takaojaksi ja suostui Justinin
pyynnöstä jäämään heille joksikin aikaa. Oikeasti Auri ei käsittänyt lainkaan, miksi pikkupoika halusi jutella hänen
kanssaan, muttei myöskään halunnut pahoittaa Justinin mieltä lähtemällä kylmästi pois paikalta.

Keskusteltuaan hetken aikaa niitä näitä, Justin yritti halata Auria. Tähän tyttö ei kuitenkaan ollut valmis ja
päättikin lähteä halaamisyrityksen jälkeen pois. Mielessään Justin kuitenkin hymyili viekkaasti. Vaikkei Auri
ollutkaan vielä valmis halaamaan häntä, samaa ei voisi sanoa enää päivän kuluttua, silloin Justin olisi
teini-ikäinen. Poika ilmeisesti tahtoi tosissaan Aurista itselleen tyttöystävän.

Vielä samana iltana Natalien synnytys käynnistyi. Paikka oli tismalleen sama, kuin viime synnytyksessäkin, nyt
nainen joutui vain kestämään kaiken yksin, ilman muiden tukea ja avustusta. Supistusten muuttuessa yhä
voimakkaammiksi, Natalie päätti, ettei enää ikinä synnyttäisi tämän jälkeen yhtäkään lasta. Kipu oli kamala,
eikä nainen ollut lainkaan varma, oliko se kaiken arvoista.

Pian äitinsä käsissä lepäsi suloinen vaaleaihoinen, sinisilmäinen ja mustahiuksinen poikalapsi, Luke. Luke olisi
ilman muuta voinut olla myös Tapanin jälkeläinen, muut neljä lasta olivat aika lailla samanlaisia pikkuveljensä
kanssa. Muille lapsilleen ja toki myös Lukelle, Natalie aikoi kertoa, että Tapani oli kaikkien viiden isä. Nainen
ei halunnut aiheuttaa hämmennystä perheessään, ei nyt kun kaikki alkoi vihdoin tasaantua.

Natalie katseli poikaansa ihmeissään ja onnellisena. Sama se miten lapsi oli saanut alkunsa, tai kenestä. Tällä
hetkellä oli vain tärkeintä, että Luke oli olemassa, eikä Natalie olisi missään nimessä muuttanut menneisyyttään
toisenlaiseksi jos siihen olisi tullut mahdollisuus. Nainen ei luopuisi Lukesta mistään hinnasta. Luke sai itselleen
pienen makuuhuoneen, joka rakennettiin Natalien makuukamarin yhteyteen ja siihen käytettiin osa parvekkeesta.

Mike oli kaikkien muiden nelosten tapaan kovin innoissaan pikkuveljestä ja leikki tämän kanssa aina kun sai
siihen mahdollisuuden. Poika ei kuitenkaan oikein käsittänyt, miksi pikkuinen vain äänteli kummallisesti, eikä
puhunut niin kuin muut. Natalie yritti selittää tälle, että vauvat eivät vielä osanneet puhua tai kävellä, mutta
Michael oli selityksestä huolimatta yhä ihmeissään.

Kuten jo sanottu, nelosten syntymäpäivä läheni kovaa vauhtia. Ensimmäisenä teiniksi kasvoi Cassie, josta tuli
hyvin kaunis nuori neitonen. Cassielle arpoutui suosiotavoite ja tämä haluaa kohota urallaan aina julkkiskokiksi
asti. Ilmeisesti tytön jo nyt hyvät keittotaidot antoivat pohjan tälle haaveelle, joka on varmasti toteutettavissa.

Cassien jälkeen kynttilät puhalsi sammuksiin Michael, joka näyttää suurin piirtein samanlaiselta kuin lapsenakin.
Poika on vallan komea ja muistuttaa itse asiassa hyvin paljon isäänsä. Miken tavoitteeksi tuli perhe ja tämä
toivoo viettävänsä joskus kultavuosipäivää oman rakkaansa kanssa.

Seuraavana perheen vaaleaverikkö: Emily, joka halusi ylleen kovin tyttömäiset vaatteet, sekä meikit. Tämä
leikkasi hiuksensa lyhyiksi saadakseen jotain uutta ilmettä itselleen. Emily on Cassien tapaan vallan nätti.
Tyttö on Miken tapaan perhetavoitteinen, joka haluaa saada kuusi lasta, joista kaikki purjehtivat onnellisesti
avioliiton satamiin.

Viimeisenä kasvoi Justin, jonka luonne heijastui selvästi tämän uuteen tyyliin. Poika leikkasi hiuksensa ja aloitti
kajaalin käytön. Myös vaatteet vaihtuivat kirkkaista väreistä mustiksi ja musiikkimaku muuttui huomattavasti.
Poika on hyvin komea ja pysyi yhä päätöksessään olla menemättä yliopistolle missään vaiheessa. Justinin
tavoitteeksi tuli suosio ja suurimmaksi haaveeksi kohota kaupunkisuunnittelijaksi.

Tässä kaikki tällä kertaa, ensi osa taas kerran viikon päästä. Toivoisin palautetta, jos vain jotain tulee mieleenne. Antakaa äänenne myös uudessa äänestyksessä ja niin pois päin.

Lassi ei aikonut missään nimessä noudattaa Veronican vaatimusta muuttaa pois talosta. Olihan asunto myös Lassin
koti. Niinpä hän pystytti teltan etupihalle ja majoittui sinne. Lassi tiesi ärsyttävänsä Veronicaa kaikin mahdollisin
tavoin, muttei juurikaan välittänyt siitä. Nainen saisi Lassin puolesta ärsyyntyä miten paljon tahtoi, mutta Lassi ei
missään nimessä soisi tälle sitä iloa, että lähtisi pois. Varsinkaan kun Natalie oli sen jo tehnyt.

Charlotta oli aivan ymmällään kaikesta mitä oli tapahtunut, myös kotipuolessa, eikä kestänyt enää sitä kaikkea.
Niinpä paikalle kutsuttiin paikallinen terapeutti, joka tiesi miten saada hämmentynyt ja epäluuloinen nuori nainen
takaisin raiteilleen. Terapeutti joutui käymään yhden jos toisenkin talon asukkaan luona seuraavien päivien
aikana ja joka kerran tämä kiskoi kamalan summan rahaa käynnistään.

Veronica oli päättänyt unohtaa koko Natalie Murrayn olemassaolon. Nainen kaipasi muutenkin uudistusta elämäänsä
ja muutti siksi hiustyylinsä takaisin vanhaan teiniajan tyyliinsä. Veronica oli myös päättänyt Lassin läsnäolosta
huolimatta hoitaa opintonsa kunnolla loppuun. Kaiken kaikkiaan naisellahan oli enää viimeinen vuosi suorittamatta.

Eräille elämä talossa oli kuitenkin kovin hankalaa. Veronica yritti kaikin keinoin välttää Lassin kohtaamista, eikä
Lassikaan mitenkään turhan mieluusti kävellyt Veronicaa päin joka kulmassa. Veronica yritti parhaansa mukaan
olla kiinnittämättä Lassiin mitään huomiota, vaikka nainen tunsikin joka kohtaamiskerralla pienen piston
sisimmässään. Johtuuko se sitten Lassin petoksista vai siitä, että Veronicalla saattaa yhä olla salaisia tunteita
miestä kohtaan?

Muutaman ankean ja puhumattoman päivän jälkeen Lassi oli vihdoin kahden samassa huoneessa Veronican
kanssa, eikä voinut olla aloittamatta keskustelua naisen kanssa. Lassi pyysi lähes tulkoon polvillaan anteeksi
tekojaan, mutta turhaan. Veronica ei ollut vielä valmis kuuntelemaan mitään mitä Lassilla oli sanottavana, saati
sitten antaa anteeksi tämän tekoja.

Talossa oli myös muutama muu, jolla oli pienimuotoinen ongelma Lassin kanssa. Rachel ei voinut sietää miestä
silmissään. Nainen oli ennen kaikkea vihainen Natalielle, mutta yhtä lailla myös Lassille. Tämä ei olisi millään
kestänyt katsoa isosiskoaan niin synkkänä ja apeana ja arveli Lassin läsnäolon vain pahentavan Veronican tilaa.
Rachel ei kuitenkaan katunut hetkeäkään sitä, että oli kertonut Veronicalle Lassista ja Nataliesta. Viimeiset kaksi
olivat totta tosiaan ansainneet kunnon opetuksen.

Sitten takaisin naapurustoon.

Kuinka ollakaan, tämä pieni suklaamuru muuttui näkyväksi heti seuraavalla pelikerralla. Onneksi bugi ei kestänyt
sen pidempään ja isovanhemmatkin pääsivät ihastelemaan tätä suloisuutta. Varpulla oli kumma tapa käydä
peittelemässä pienokaiset useaan kertaan niin, että lopulta joku nelosista heräsi siihen ja herätti huudollaan
myös kaikki muut kolme.

Claire pääsi myös näyttämään lastenhoitotaitojaan. Isomummi oli totta tosiaan nopea vaippojen vaihtaja, eikä
mennyt kauaa kun kaikki neljä olivat saaneet ylleen uudet ja kuivat vaipat. Clairellahan oli eniten kokemusta
lapsista, vaikka tosin myös eniten ikääkin. Nainen ei kuitenkaan tuntenut itseään lainkaan vanhaksi telmiessään
vauvojen kanssa. Siitä olikin jo ollut aikaa, kun Claire oli viimeksi saanut hoitaa lapsia oikein kokopäiväisesti.
Yasmin ja Leo eivät olleet edes tuoneet omia lapsiaan näytille.

Vauvat olivat koko perheen ilon ja toiminnan aihe. Harvoin päivästä löytyi sellainen hetki, jolloin joku lapsista ei
olisi ollut jonkun leikitettävänä tai hellittävänä. Natalie ja Tapani tahtoivat ottaa kaikki irti pienokaistensa
ensimmäisistä elinvuosista, jotka olisivat hyvin pian takanapäin. Tapania kismitti suuresti se, ettei voinut viettää
omasta mielestään tarpeeksi aikaa lastensa kanssa. Miehen työpäivät olivat pitkät ja lapset menivät yöunilleen
kovin varhain. Yhteistä aikaa riitti siis todella vähän.

Ei tosiaan kulunut kauaa, kun nelosten oli jo aika kasvaa taaperoiksi. Ensimmäisenä kasvoi Justin, josta tuli
todella suloinen pieni veijari. Poika peri äitinsä suuret huulet ja isänsä nenän. Horoskoopiltaan Justin on
kaksonen ja tämän luonnepisteet ovat: 3/10/9/3/10.

Seuraavana vuorossa oli Emily. Tytön hiustenväri muuttui yllättäen vaaleaksi, mutta muuten Emily on todella
paljon Justinin näköinen. Näillä kahdella on aika lailla samanlaiset huulet ja nenä. Emilyn luonnepisteet ovat:
2/9/6/7/9, eli horoskoopiksi tuli vaaka.

Sitten esittelyyn pääsee Mike, joka on myös sisartensa tavoin vallan suloinen. Michael kuitenkin eroaa monin eri
tavoin Justinista ja Emilystä. Pojalla on ohuemmat huulet ja paljon pyöreämpi pää kuin kahdella muulla sisaruksista.
Mike on horoskoopiltaan härkä luonnepistein: 9/2/6/10/3. Vihdoin lapsi, joka on siisti, eikä sottapytty kuten
lähes kaikki muut tämän suvun jäsenet!

Viimeisenä vielä Cassie, lapsista ainut, joka peri isänsä tumman ihonvärin. Cassie on kaikkien muiden kolmen tavoin
todella nätti ja suloinen ja muistuttaa kasvonpiirteiltään aika lailla äitiään. Tytön luonnepisteet ovat: 3/2/10/3/7 ja
horoskooppi on kalat. Jälleen kerran siis yksi sottapyttylapsi lisää.

Hailey meni totta kai heti katsomaan minkälaisia otuksia koiraparka joutuisi kestämään seuraavat vuodet, mutta
ei ollut osannut odottaa aivan tätä. Neljä, pentuun nähden valtavaa, konttaavaa taaperoa väijyi huoneessa
yrittäen saada koirasta otteen. Hailey oli paniikissa, eikä tiennyt miten olisi toiminut. Lopulta Natalie saapui
pelastamaan koiran lasten kynsistä ja opetti kaikille miten koiranpentua kuului käsitellä.

Tapani ja Natalie aloittivat heti alkuun lasten opetuksen. Potalla käyminen oli varsinkin taito, mikä kaikkien neljän
olisi opittava mahdollisimman äkkiä. Mike, joka ei ollenkaan käsittänyt mitä häneltä haluttiin, purskahti lopulta
itkuun, eikä enää suostunut istumaan potalla. Se siitä nopeasti oppimisesta.

Leikkiminen ja kanikamun paiskominen sen sijaan onnistui kaikilta lapsilta, myös Michaelilta. Pojat leikkivät mieluusti
keskenään omien lelujensa kanssa, vaikka eivät vielä osanneetkaan kommunikoida oikein mitenkään. Lapset olivat
kyllä loppujen lopuksi kovin helppoja ja vähään tyytyviä. Ehkä taaperot jotenkin ymmärsivät, ettei kaikkea saa
sillä samalla sekunnilla, kuin sen haluaa, eivätkä näin ollen huutaneet tai itkeneet ainakaan sen vuoksi.

Zach oli varsin innoissaan pikkuisista, varsinkin nyt kun niiden kanssa voi jo leikkiä ja touhuta. Emily muistutti
Zachista kovasti Veronicaa, mutta ukki toivoi vilpittömästi tälle pienelle taaperolle parempaa ja onnellisempaa
tulevaisuutta, kuin mitä Veronica oli saanut. Zach tiesi Veronican olevan yhä edelleen täysin murtunut, muttei
kyennyt keksimään sopivia sanoja tai tekoja lohduttaakseen tytärtään millään tavoin. Eihän isä ollut edes
nähnyt tytärtään pitkään aikaan.

Koska potalla käynti ei Mikeltä sujunut, päätti Natalie opettaa poikansa ensin kävelemään, tosin sitäkin vähän
huonoin tuloksin. Taapero ei pysynyt alkuunkaan pystyssä, eivätkä tämän hermot kestäneet alituista kaatumista
kovin pitkään. Lopulta poika heitti itsensä mahalleen lattialle ja kiljui ja itki täyttä kurkkua. Natalie oli aivan
ihmeissään Miken käytöksestä, eikä tiennyt mitä olisi tehnyt.

Lopulta Claire juoksi hätiin ja nappasi tottuneesti Michaelin syliinsä ja tuuditteli poikaa. Lopulta kävikin ilmi, että
Mike oli vain ollut väsynyt ja kaipasi unta. Saatte olla Natalie ja Tapani onnellisia siitä, että teillä on kolme kappaletta
asiantuntijoita tukenanne ja apunanne. Miten ikinä pärjäisitte yksin nelosten kanssa?

Vaikka lapset olisivat kuinka helppohoitoisia tahansa, ei vanhemmille riittänyt yhtään ylimääräistä aikaa. Varsinkaan
Tapanille, jonka oli lastenhoidon ohessa käytävä joka päivä töissä. Kukaan aikuisista ei muistanut, milloin olisi
käyttänyt kunnolla aikaa ruokailuun ja nauttinut siitä. Tätä nykyä jokainen nappasi jääkaapista tähteitä ja hotki ne
nopeasti naamaansa.

Istuessaan aamulla kehdossaan odottaen poispääsyä, Emily päätti testata äänensä kovuutta ja kantavuutta,
mutta ei suinkaan itkun tai huudon merkeissä. Tyttö sölkötti omiaan suureen ääneen ja innostui jopa laulamaan
sekalaisia sanoja lastenlauluista, joita neloset olivat viime päivinä kuunnelleet äidin kanssa. Ainakin vanhemmat
saivat huomata, että heidän pienestä tyttärestä lähtee mitä mahtavampia ääniä.

Koirat olivat kultaakin arvokkaampia kaikille taaperoille. Cassie ei olisi millään malttanut pissata rauhassa
nähdessään veljensä samaan aikaan halivan Lexiä, joka niin harvoin antoi taaperoiden koskea itseensä.
Tapanilla oli täysi työ pidellä tytärtään aloillaan ja vahtia samaan aikaan, ettei Mike kurista koiravanhusta
kuoliaaksi.

Kanikamu oli Justinin ehdoton suosikki. Poika olisi voinut leikkiä lelullaan vaikka koko päivän, eikä ollenkaan pitänyt
siitä, että joku tuli vähän väliä keskeyttämään leikit ja vei kylpyyn tai potalle. Zachillä oli tapana istahtaa Justinin
viereen ja osallistua leikkiin. Varsinkin rankan työpäivän jälkeen mies vietti mieluummin aikaa rauhallisesti Justinin
kanssa, kuin vaikkapa telmien ja juosten pitkin pihaa Cassien kanssa.

Halatessaan Cassieta ja asettaessaan tytön sitten nukkumaan kehtoonsa, Natalie ei olisi voinut olla onnellisempi.
Jos naisen teot eivät olisi aikoinaan paljastuneet Veronicalle, tämä tuskin olisi naimisissa Tapanin kanssa. Mutta
onneksi ne paljastuivat, sillä oli tuloksena jotain hyvääkin, jotain mikä korvasi keveästi tulehtuneet välit
Veronican kanssa: neljä suloista ja äidilleen rakasta taaperoa.

Hailey kasvoi aikuiseksi koiraksi ja oli aika yrittää saada pieniä koiranpentuja taloon. Syystä tai toisesta se ei
kuitenkaan ottanut onnistuakseen, joten saamme hylätä pentuhaaveet ainakin vähäksi aikaa. Talossa oli
ilmeisesti jo liikaa porukkaa, eikä pentujen hankkiminen siksi onnistunut.

Niin siinä sitten kävi, että 84-vuotiaan Clairen oli aika poistua rakkaidensa keskuudesta. Viikatemies oli tuonut
mukanaan kaksi hulatyttöä, jotka tanssivat iloisen lähtötanssin Clairen kunniaksi. Yleensä tässä kohtaa vanhukset
ovat iloisia ja hymyilevät, mutta ei Claire. Nainen ei tuntenut olevansa vielä tarpeeksi iäkäs lähteäkseen pois
perheensä luota. Hän olisi vielä mieluusti viettänyt aikaa nelosten kanssa touhuten.

Lastenhuoneessa ollut Zach purskahti itkuun tajutessaan äitinsä kuolleen. Olihan Zach tietysti tiennyt, ettei Clairea
olisi enää kauaa, mutta äidin kuolema tuli miehelle silti täytenä yllätyksenä. Kehdossaan makaava Cassie ja lattialla
leikkivä Justin, eivät oikein ymmärtäneet miksi ukki yhtäkkiä purskahti kovaääniseen itkuun ja istuutui lattialle
pää käsien suojassa. Justin yritti jopa piristää Zachia viemällä tälle lattialle lojuvan nallen, mutta aivan turhaan.

Clairen platinahauta siirrettiin hautuumaalle muiden hautojen joukkoon. Vaikka hautausmaa on eristetty muusta
tontista pienen lammen kanssa, pääsi Claire jostain kumman syystä silti pelottelemaan talon asukkaita jo heti
ensimmäisenä yönään kuolleena. Johtunee varmaankin siitä, että Varpu meni ja myi kaikki naisen vanhat
tavarat ja vaatteet.

Seuraavana päivänä vietettiin nelosten syntymäpäiviä. Ensimmäisenä kasvoi Michael. Poika näyttää yhä aika lailla
samalta kuin taaperona, pää on hiukan pyöreähkö ja huulet pitkät, mutta ohuet. Vallan mainion näköinen ilmestys.

Seuraavana kasvoi Cassie, josta tuli todella nätti. Tyttö avasi lettinsä, joiden alta paljastui pitkät, lainekkaat
hiukset. Cassie näyttää minusta yhä hyvin paljon Natalielta, ihonväriä tietysti lukuun ottamatta.

Cassien jälkeen vuoroon pääsi kaksoissisko Emily, joka niin ikään sai pitkät hiukset. Emily on Cassien tapaan
aivan valtavan nätti. On myös todella mukava huomata, ettei yksikään tämän sukupolven lapsista ole ollut täysi
valmiskasvo.

Viimeisenä kameran eteen pääsi poseeraamaan Justin, joka on niin ikään muiden tapaan hyvin suloinen tapaus.
Molemmat pojat säilyttivät vanhat hiustyylinsä ja pukeutuivat vintiltä löytyneisiin vaatteisiin, jotka olivat
aiemmin kuuluneet Danielille ja Jasonille.

Lahjojen avaamisen ja huoneiden sisustamisen jälkeen Cassie pyysi äitiään lukemaan iltasadun. Natalie pyysi myös
muut kolme mukaan kuuntelemaan satua, mutta turhaan. Emily halusi testata pianoa, mikä oli kiehtonut tyttöä
jo taaperona. Pojilla taas oli omien sanojensa mukaan muuta, järkevämpää tekemistä.

Muu järkevä tekeminen osoittautui oman huoneen sohvalla hyppimiseksi. Sohvan jousien narina ja nitinä kuului
toki vieressä olevaan olohuoneeseen, mutta kukaan ei viitsinyt tulla kieltämään poikia. Olihan tänään sentään
heidän syntymäpäivänsä ja jos he halusivat pistää upouuden sohvan palasiksi heti alkuunsa niin siitä vain. Oma-
pahan on sitten menetyksensä.

Töistä palannut ja omissa ajatuksissaan oleva Zach ei voinut olla kummastelematta kuka ihme hyppäsi tämän
kaulaan heti keittiössä. Tovin muisteltua ja katseltua ympärilleen, Zach tajusi, että tytön oli pakko olla Emily.
Mies onnitteli tyttärentytärtään ja suostui sitten opettamaan tälle miten pianoa soitetaan. Kumma kyllä, lähes
kaikki lapset tässä suvussa ovat olleet innoissaan pianosta tai flyygelistä, kumpi ikinä talossa sitten on ollut.

Emily tuli todella hyvin toimeen perheen eläinten kanssa. Lex ja Hailey olivat aivan haltioissaan saadessaan
leikkiä Emilyn kanssa. Ilmeisesi koiria ei lainkaan häirinnyt se, että Emily oli astunut kerran jos toisenkin
näiden häntien päälle ollessaan vielä taapero. No toisaalta ei tyttö ollut ikinä halunnut tahallaan satuttaa
kumpaakaan ja kyllähän tämän perheen koirat ovat sen verran fiksuja, että ymmärtävät sellaiset asiat.

Koiranpentujen hankkiminen ei ainakaan Lexin kanssa enää tule onnistumaan. Koira oli nimittäin kohdannut
loppupisteen elämässään ja Viikatemies tuli noutamaan hänet. Ensin Claire ja nyt Lex, kuka seuraavaksi?
Lexin hauta pääsi muiden lemmikkien tapaan hautuumaalle simien hautojen viereen. Lepää rauhassa koira
rakas.

Cassie ja Justin tulivat vallan mainiosti toimeen keskenään. Yksi syy siihen on varmaankin se, että kumpikin
rakasti puhumista, erityisesti itsestään puhuminen miellytti kumpaakin. Cassie tosin tuli toimeen kaikkien
sisarustensa kanssa, eikä voinut käsittää mikseivät Justin ja Emily tulleet toimeen keskenään. Jostain
kumman syystä Emily ja Justin eivät voineet olla samassa huoneessa saamatta aikaan jonkinlaista riitaa.
Tuskin he edes itse tietävät mistä se johtuu.

Tapanilla taitaa olla vielä paljon opittavaa lastenkasvatuksesta. Mies lähes tulkoon huusi Michaelille huomattuaan,
että tämä oli saattanut pianon soitollaan epävireiseksi. Mike oli lähellä purskahtaa itkuun kuunnellessaan isänsä
läksytystä, mutta onneksi Natalie sattui paikalle ja puolusti poikaansa ihmetellen mistä Tapanin moinen  käytös
on peräisin.

Samaan aikaan yläkerrassa Emily ja Cassie rallattelivat ja leikkivät keskenään. Nukkumaanmenoaika oli jo tulossa,
mutta tytöt olivat päättäneet uhmata vanhempiensa käskyjä ja leikkiä uusilla leluillaan vielä yömyöhään saakka.
Voipi olla, ettei tule onnistumaan. Joku taatusti kuulee tyttöjen ja lelujen äänet ja tulee patistamaan heidät
nukkumaan, kuten siinä lopulta kävikin. Uusi koulupäivä oli edessä ja kumpikin tarvitsi riittävästi unta ennen sitä.

Tässä oli tämä osa. Saapa nähdä jäävätkö neloset ainokaisiksi lapsiksi, vai syntyykö perheeseen vielä jossain vaiheessa lisää pienokaisia. Kaikki on vielä mahdollista. Seuraava osa tuttuun tapaan viikon kuluttua. Kommentointi on myös hyvin suotavaa. : )