Tasoristeys ei ole kenenkään kaveri
Viime viikolla saimme jälleen lukea mitä tavallisimman liikenneonnettomuusuutisen. Mies oli menehtynyt Kiuruvedellä jäätyään autoineen junan alle. Kyseessä oli pahamaineisen Vehkatien tasoristeys, jota monet paikallisetkin karttavat. Paikalla on sattunut onnettomuuksia säännöllisesti, edellisellä kerralla pari vuotta sitten vältyttiin kuolonuhreilta. Vuonna 1992 tasoristeys ehdittiin jo poistaa käytöstä, mutta se otettiin pian taas käyttöön. Miksi? Koska monet autoilijat ajoivat edelleen suljetun risteyksen läpi ja aiheuttivat näin vielä pahempia vaaratilanteita. Tämä tieto kuulostaa monellakin tapaa oudolta: autoilijat “säästävät” matkassa vain pari kilometrejä ajamalla Vehkatien tasoristeyksen kautta, mutta vaarantavat henkensä joka kerta. Toisaalta taas kunta olisi voinut sulkea risteyksen kunnolla siten, ettei autolla pääse sen läpi. Näyttääkin siltä, että onnettomuudet olivat monen tahon epäonnistumisen syytä. Sekä autoilijat että kunta olisivat siis voineet toimia toisin. Myös Ratahallintokeskuksella voisi olla uuden turvallisuuskatselmuksen aika. Edellisessä raportissaan se luokitteli Vehkatien tasoristeyksen arvosanalla “turvallinen tasoristeys”
Â

Vartioitu tasoristeys Varkauden Lehtoniemessä.
Tasoristeysten muuttaminen vartioiduiksi tai poistaminen kokonaan ei kuitenkaan ole aivan yksinkertaista. Usein kysymys toimivallasta ja rahoituksesta hiertävät projekteja. Kiuruveden Vehkatiellä risteys on joidenkin arvioiden mukaan säilynyt vartioimattomana siksi, että se on Ratahallintokeskuksen ja kunnan yhteinen risteys. Kumpikaan ei ole siis yksin vastuussa siitä, ja tällaisessa tilanteessa voidaan vedota aina toiseen osapuoleen vastuuta pompotellen. Esimerkiksi näin: kunnalla ei yksin ole varaa muutostöihin ja RHK ei taas halua investoida vähäliikenteiseen rataosuuteen.
Savossa on samaan aikaan menossa koko maan suurin radan kunnostustyö Savonlinnasta Huutokoskelle. Junaradan parantamisen yhteydessä kymmeniä vartioimattomia tasoristeyksiä poistetaan tai muutetaan vartioiduiksi. Tämä on tietenkin oikea suunta. Kuitenkin tasoristeysten parannustyöt tulisi keskittää ensin niille tie- ja rataosuuksille, joilla on paljon liikennettä. Yksi halvempi tapa parantaa etenkin hiljaisten tasoristeysten turvallisuutta on asentaa pelkkä varoitusvalo autoilijoille. Näin vältytään rakentamasta kallista puomillista tasoristeystä, mutta kuitenkin herätetään autoilijan huomio junan lähestyessä.
Tasoristeyksien vähentämisen puolesta puhuvat myös veturinkuljettajat. Vaikka heidän fyysinen terveytensä ei olekaan onnettomuuden sattuessa vaarassa, henkinen terveydentila voi järkkyä. Itsesyytökset ja jossittelut onnettomuuden välttämisestä käyvät varmasti mielessä aina tasoristeysonnettomuuden jälkeen. Olen joskus miettinyt sitä tunnetta, jonka veturinkuljettaja käy läpi nähdessään auton kiskoilla. Veturinkuljettaja tietää lopputuloksen jo ennalta; juna ei pysähdy riittävän nopeasti. Sitä voisi varmasti verrata kuvitteelliseen tilanteeseen, jossa autoilija näkee jalankulkijan suojatiellä, painaa jarrua niin kovasti kuin vain ikinä pystyy, mutta auto ei pysähdykään ajoissa. Tasoristeyksistä on haittaa myös junien sujuvalle liikennöinnille, koska jos vartioimattomia tasoristeyksiä on paljon, radan nopeusrajoitus saattaa olla niinkin alhainen kuin 30 km/h.Â
Jokainen tietää, kuinka ikävältä odotteleminen tasoristeyksessä voi tuntua. Ajatuksissa saattaa käydä, että puomit laskeutuvat aina liian aikaisin ja turva-aikaa on minuuttitolkulla. Ehdinhän minä tuosta pujahtaa… Kun näitä ajatuksia alkaa tulla päähän, voi vaikka aikansa kuluksi muistella Top Gearin tekemää valistusvideota tasoristeyksistä.
PS. Kun otin ylempänä olevan kuvan tasoristeyksestä, laskin samalla ajan, jonka autot joutuivat odottamaan pitkän tavarajunan kolistellessa radalla. Paljonko aikaa sitten kului? Viisi minuuttia? Ei, vaivaiset puolitoista minuuttia. Kannattaako moisen ajan vuoksi riskeerata henkensä?



